Les marchettes pour bébés causent des milliers de visites aux urgences chaque année, avertissent les experts

Par Carolyn L. Todd

Des marchettes pour bébés apparemment innocentes sont considérées comme un grave danger pour la sécurité des enfants américains. Une nouvelle étude montre que les appareils ont causé des centaines de milliers de visites aux urgences aux États-Unis au cours des 25 dernières années. De manière significative, leurs conclusions soutiennent l'appel de l'American Academy of Pediatrics (AAP) pour une interdiction totale de la marchette pour bébé.

L'étude, publiée dans la revue Pediatrics ce mois-ci, a analysé les données du National Electronic Injury Surveillance System de 1990 à 2014, qui recueille des informations sur les patients traités dans les services d'urgence d'environ 100 hôpitaux à travers le pays. Les chercheurs ont découvert que 230 676 enfants de moins de 15 mois ont été traités dans les salles d'urgence pour des blessures liées au déambulateur pendant cette période, soit une moyenne de 9 227 cas chaque année. Mais la plupart des enfants ont été soignés et sont sortis de l'hôpital, avec seulement 4,5% admis pour un traitement supplémentaire.

Le type de blessures qui se sont produites variait, mais la grande majorité d'entre elles (90,6 %) concernaient la tête et le cou. Un peu plus de la moitié (50,5 %) de toutes les blessures concernaient les tissus mous, tandis que 26,5 % étaient des commotions cérébrales ou des coups à la tête qui n'ont pas brisé le crâne. Les lacérations représentaient 10,1 % des blessures et les fractures 5,1 %.

"Les parents pensent parfois à tort que cela va accélérer le développement de leur enfant et les aider à apprendre à marcher, et ce n'est pas le cas", a déclaré Bonnie Lovette, infirmière praticienne en pédiatrie et coordinatrice de la prévention des blessures des services de traumatologie à l'UCSF Benioff Children's Hospital Oakland, dit SELF. "Vraiment, il n'y a aucune raison pour qu'un enfant, un bébé, un nourrisson ou un tout-petit utilise des marchettes."

En fait, certaines recherches suggèrent que les marchettes pour bébés peuvent en fait entraîner un léger retard dans le développement moteur, car elles amènent les bébés à utiliser les muscles de leurs jambes d'une manière différente, explique Kimberly Giuliano, MD, pédiatre à la Cleveland Clinic, à SELF.

Il existe en effet des preuves à l'appui. Par exemple, une étude menée en Irlande et publiée dans le BMJ en 2002 a comparé l'âge auquel 102 nourrissons qui utilisaient des trotteurs et 88 nourrissons qui n'en utilisaient pas atteignaient certains jalons locomoteurs. Ils ont constaté que les bébés qui utilisaient des marchettes commençaient à ramper en moyenne 3,9 semaines plus tard, à se tenir seuls 3,32 semaines plus tard et à marcher seuls 2,98 semaines plus tard que les bébés dont les parents ne les avaient pas mis dans des marchettes. Ils ont également constaté que l'effet était cumulatif, toutes les 24 heures cumulées d'utilisation de la marchette pour bébé étant associées à un retard de 3,3 jours à marcher seul. (L'une des faiblesses de cette étude est qu'elle s'appuyait sur les parents enregistrant et rapportant ces dates, par opposition à l'observation clinique.)

"L'explication est que le schéma musculaire utilisé pour traverser le sol lorsque vous êtes suspendu dans le trotteur est différent de l'ensemble des muscles utilisés lorsque vous vous redressez et apprenez à marcher", pédiatre et étude co-auteur Gary Smith, MD, directeur du Center for Injury Research and Policy au Nationwide Children's Hospital, raconte SELF.

Et parce que les nourrissons ne peuvent pas voir leurs jambes et leurs pieds dans un trotteur, ils n'obtiennent pas le retour visuel associé au mouvement de leurs membres qu'ils obtiendraient normalement, Cynthia Katz, MD, directrice associée du programme de résidence au Département de pédiatrie de l'école de médecine Icahn au mont Sinaï, raconte SELF.

"Tous les parents pensent : 'Oh, je ne laisserais jamais ceci ou cela arriver, je les regarderais toujours'", déclare le Dr Katz. "Mais nous savons que les blessures surviennent parce que même les meilleurs parents ont des moments où ils détournent les yeux de l'enfant - et cela ne prend qu'une fraction de seconde."

Selon cette étude, les escaliers sont le danger le plus courant et les chutes dans les marchettes représentent 74,1 % des blessures qui ont envoyé les nourrissons aux urgences. Le deuxième plus courant était la chute du déambulateur, qui représentait 14,7 % des blessures. Mais il n'y a pas de fin au nombre d'autres façons dont les enfants peuvent se mettre en danger avec l'aide d'un déambulateur. "Même si un parent regarde 100 % du temps, il est toujours possible pour [le bébé] d'atteindre quelque chose beaucoup plus rapidement qu'un parent ne le peut : des objets pointus, des poêles chauds, des objets qu'il peut abattre."

Lovette dit qu'elle a entendu parler d'enfants tirant sur le bord d'une nappe, par exemple, et faisant tomber par inadvertance sur eux une tasse de café chaud assis sur le bord d'une table. Le Dr Katz a vu des enfants se faire brûler par des radiateurs.

Il ne faut pas oublier que ces données ne comprennent que les enfants dont les blessures étaient suffisamment graves pour que leurs parents les amènent aux urgences, et non les enfants dont les blessures ont été traitées chez le pédiatre ou à domicile. "Nous n'avons même pas les données pour les blessures mineures - les bosses, les coupures, les égratignures, les ecchymoses", explique le Dr Giuliano.

Ce potentiel de préjudice, combiné au manque d'avantages et aux dangers clairement démontrés, permet de comprendre assez facilement pourquoi les pédiatres s'insurgent si fortement contre les marchettes pour bébés. "Il n'y a rien de bon qui puisse en sortir", comme le dit Lovette. "Il n'est pas nécessaire de les avoir sur le marché."

"Nous avons constaté une diminution spectaculaire du nombre de blessures liées aux marchettes pour bébés au cours des deux dernières décennies et demie et nous devrions en être très heureux", déclare le Dr Smith. La plus forte baisse des blessures liées aux marcheurs a eu lieu entre 1990 et 2003, lorsque les visites aux urgences ont diminué de 84,5 %, principalement en raison d'une diminution de 91 % des chutes dans les escaliers au cours de cette période.

Les auteurs de l'étude supposent qu'une partie de cette chute est due à une sensibilisation accrue du public aux risques associés aux produits (suite à une pétition infructueuse de plusieurs groupes, dont l'AAP et la Consumer Federation of America, pour interdire le produit en 1992) , ainsi qu'une augmentation de l'utilisation d'alternatives plus sûres (comme les centres d'activités fixes, qui sont arrivés sur le marché en 1994), et il y a tout simplement moins de marcheurs âgés dans les maisons.

Par Amy Marturana Winderl, CPT

Par Malia Griggs

Par Sara Coughlin

Une autre explication potentielle de ces progrès réside dans les normes de sécurité de plus en plus strictes sur les appareils (établies comme volontaires en 1986, renforcées en 1997 et rendues obligatoires en 2010. Les améliorations de sécurité les plus efficaces, instituées en 1997, étaient l'exigence que les déambulateurs soient plus larges. qu'une porte standard, empêchant les enfants de les franchir, ainsi qu'un frein pour empêcher le déambulateur de descendre les escaliers.Après que toutes ces spécifications de fabrication aient été rendues obligatoires par une norme de sécurité obligatoire fédérale en 2010, le nombre moyen de blessures a chuté 22,7 % (en comparant les quatre années précédant la promulgation de la norme aux quatre années suivantes), écrivent les auteurs de l'étude.

Pourtant le danger demeure. De 2011 à 2014, il y a eu en moyenne 2 165 blessures par an (comparativement à une moyenne de 2 801 blessures par an de 2006 à 2009). C'est pourquoi les experts, y compris ceux de l'AAP, font toujours pression pour une interdiction. "Malgré cette diminution, nous ne devons pas diminuer notre vigilance sur cette question", a déclaré le Dr Smith. "Nous ne devrions pas nous détendre et dire que nous avons résolu le problème."

Les pédiatres savent que, de manière réaliste, les parents doivent pouvoir avoir les mains libres à différents moments de la journée. Heureusement, il existe de meilleures options qui comportent moins de risques et plus d'avantages. L'idéal est de placer votre enfant dans un espace confiné où il peut se déplacer librement - "le bon vieux temps du ventre", comme l'appelle le Dr Smith - sans avoir d'ennuis. "C'est ainsi que les enfants développent leur coordination musculaire et leur force, et apprennent à ramper [et] puis à marcher."

De plus, le Dr Giuliano est un fan des parcs et des parcs pour cette raison. "L'enfant est capable de s'asseoir, de ramper, de marcher et d'apprendre à faire la transition entre différentes positions et différents types d'activités", dit-elle. "Mais cela les maintient également en sécurité, ce qui manque aux marcheurs."

Et Levette recommande des centres d'activités stationnaires, qui ressemblent à des déambulateurs mais qui n'ont pas de roues. Cependant, le Dr Giuliano suggère de ne les utiliser que pendant de courtes périodes afin que l'enfant ait encore beaucoup d'occasions de se déplacer et de développer sa motricité. "Il est vraiment préférable pour le développement moteur de les faire ramper."

Le Dr Katz est également fan de quelques produits qui relèvent de ce parapluie : l'Exersaucer et le Jumparoo, qui "permettent de jouer et d'explorer des jouets" tout en gardant votre enfant au même endroit. "Le message à retenir ici," dit le Dr Smith, "est que les parents ont des alternatives plus sûres."

En rapport: