Inventions historiques effrayantes pour bébés

Profitez de plusieurs aides parentales horribles tirées de nos archives.

Par Denise Ngo | Publié le 5 juillet 2021 à 15 h 00 HAE

Cette publication a été mise à jour. Il a été initialement publié le 2 octobre 2017.

Il y a certains domaines d'expertise qui sont venus naturellement aux rédacteurs de Popular Science au fil des ans : les voitures, l'espace, l'aviation et les ordinateurs, pour n'en nommer que quelques-uns. Au cours de la première moitié du XXe siècle, nous avons même fourni des fonctionnalités pratiques pour les ménagères à l'esprit scientifique. Mais les enfants et les bébés ? Pas tellement. D'où cette compilation des technologies d'éducation des enfants les plus douteuses des pages de Popular Science.

Soyons honnêtes : aussi friands que nous soyons des inventions folles qui sont apparues sur nos pages au fil des ans, nous ne sommes pas du tout surpris que la plupart des appareils de cette galerie n'aient jamais décollé. Au moins la moitié d'entre eux ont été conçus pour le bénéfice des adultes, plutôt que pour les nourrissons, donc rétrospectivement, ils semblent comiquement malavisés. Un hamac pour bébé motorisé suspendu par des poutres en bois, par exemple, ressemble plus à une cellule de prison oscillante qu'à un berceau, tandis qu'une lampe UV utilisée pour marquer les nouveau-nés à l'hôpital s'est probablement inspirée d'un aiguillon à bétail. Ensuite, il y a la boîte pour bébé, littéralement une boîte perforée avec un couvercle pour ranger les bébés dans les trains de voyageurs. En même temps, nous voulions bien dire avec les masques à gaz pour bébé à capuchon et le porche de couchage pour bébé, un compartiment que vous pourriez installer à l'extérieur de la fenêtre (et à 100 pieds au-dessus du sol) pour donner de l'air frais à votre bébé.

Un porche pour bébé suspendu à cent pieds au-dessus du sol ? Qu'est ce qui pourrait aller mal? À mesure que la population urbaine augmentait, les gens s'inquiétaient d'élever de jeunes enfants dans des espaces restreints. Les inventeurs ont suggéré le porche de couchage miniature, qui pourrait être installé à l'extérieur de n'importe quelle fenêtre. L'appareil semblait suffisamment solide - un renfort en fer lui permettait de supporter 500 livres de poids, tandis que des ancres protégeaient le porche des vents violents. Les fenêtres à barreaux et le filet du compartiment empêchaient le bébé de sortir (et les insectes de voler), et comme le montre l'image, il était assez spacieux pour contenir une petite voiture "afin que l'effort de la mère pour faire entrer et sortir le bébé est réduite au minimum. » Des appareils comme ceux-ci étaient en fait assez populaires pendant un certain temps. Vous pouvez en savoir plus sur les "cages pour bébés" ici.

Comme la plupart des nouveaux parents, Sheldon D. Vanderburgh, un inventeur de Hastings-on-Hudson, New York, se sentait épuisé de s'occuper d'un bébé qui pleurait constamment. La solution? Un hamac pour bébé fait maison. Tout d'abord, Vanderburgh a construit un lit en forme de panier en fixant des filets à des embouts ronds. Après avoir accroché le panier sur un cadre en bois, Vanderburgh s'est rendu compte que son berceau oscillant serait beaucoup plus efficace s'il pouvait se balancer tout seul. Il a assemblé un moteur à ressort d'horloge qui pouvait faire tourner un bras de manivelle attaché à l'arbre, et voici : un hamac auto-actionné. En prime, le doux bruit de tic-tac apaiserait son bébé pour qu'il s'endorme.

Avant que les bébés n'irritent les passagers des vols commerciaux, ils troublent la paix dans les trains de voyageurs. "Nous espérions depuis des années qu'un inventeur intelligent viendrait avec un appareil pour mettre en boîte les nourrissons turbulents pendant les heures tardives de la nuit", a écrit Popular Science. "Nous avons suggéré une boîte hermétique enveloppée dans un matériau insonorisé, mais Caleb M. Prather, d'Evanston, Illinois, qui est l'inventeur de la boîte illustrée, a contourné nos instructions sur plusieurs points importants."

Contrairement à ceux d'entre nous qui réclamaient un double silencieux / support pour bébé, Prather a conçu sa boîte de bébé perforée comme un berceau portable, point final. Pendant les heures d'éveil, le bébé pouvait s'asseoir fermement sur le support ouvert. Pendant le sommeil, le couvercle serait fermé et le respirerait à travers les trous d'aération.

Malgré sa commodité, Popular Science a exprimé sa contrariété que l'invention n'apporte que peu d'avantages aux passagers environnants. "Si l'inventeur veut rendre sa boîte étanche à l'air et insonorisée - caractéristiques que nous avions initialement suggérées - nous connaissons un célibataire qui en achètera une demi-douzaine tout de suite."

De toute évidence, bercer un bébé est un travail difficile, car un autre inventeur a conçu son propre berceau motorisé, qui pouvait fonctionner pendant deux heures sans surveillance. Comme le hamac de Vanderburgh, le berceau de Luther P. Jones utilisait un mécanisme d'horloge pour le faire fonctionner. Comme vous pouvez le voir sur l'illustration, cependant, l'appareil de Jones pourrait supporter une charge assez importante. Le berceau était suspendu à des chaînes fixées à un cadre métallique, qui maintenait également la machine à horloge en place. Pour le faire fonctionner, il suffit d'enrouler le ressort et de regarder le moteur tourner une roue. Le mouvement ferait osciller la barre tenant la chaîne, ce qui à son tour bercerait le bébé pour qu'il s'endorme. Les engrenages fourniraient également un divertissement au bébé au cas où il se réveillerait seul.

Les souvenirs de l'enlèvement du bébé de Lindbergh étaient encore frais au printemps 1934, d'où l'alarme de bébé à lumière noire. Pensez-y comme aux alarmes laser de haute technologie que vous voyez dans les films de braquage. Dissimulée derrière un rideau, la lumière noire se concentrerait sur un capteur électrique qui déclencherait une alarme si la barrière était franchie. Bien qu'un détecteur d'enlèvement semble certainement bien intentionné, ce n'était qu'une question de temps avant que les parents ne décident qu'ils n'étaient pas à l'aise avec toutes ces machines cachées sous le matelas de leur bébé.

Envie de créer des liens avec votre bébé autour d'une activité récréative ? Essayez le landau à guidon. Rétrospectivement, il semble un peu instable, mais son inventeur, Emile Eberle de Genève, en Suisse, l'a évidemment considéré comme suffisamment sûr pour son enfant. Le siège était fixé au guidon, tandis qu'un cadre de support en métal ancrait la chaise à l'axe de la roue avant.

Ce masque à gaz complet peut sembler comique maintenant, mais avec une guerre imminente, la menace d'attaques au gaz n'était pas une question de rire en 1938. Le masque développé en France enfermait un bébé dans un sac hermétique équipé d'un poumon en caoutchouc et d'un filtre. unité. Celui qui tenait le bébé pouvait contrôler la quantité d'air frais entrant en pompant le poumon artificiel.

Personne ne veut rentrer à la maison avec le mauvais nouveau-né, d'où l'invention d'un outil de marquage ultraviolet qui graverait les initiales d'un bébé sur sa peau pour éviter les confusions à l'hôpital. La lampe à main transmettait des rayons ultraviolets à travers des initiales au pochoir, laissant des marques pâles qui s'estompaient après quelques semaines. Rien ne dit plus réconfortant que le premier coup de soleil de bébé.

L'Allemagne était à un mois d'envahir la Pologne lorsque Popular Science a présenté ce masque à gaz pour bébé, qui a été développé par un designer britannique après trois ans de recherche. Comme l'appareil précédent, celui-ci était livré avec un filtre et une unité de pompage contrôlés par la personne qui tenait le bébé. La section en forme de cagoule du masque était en tissu caoutchouté résistant aux gaz, tandis qu'une fenêtre en cellulose permettait au bébé de regarder son environnement.

La plupart des parents apprennent à leur bébé à marcher en le soulevant doucement par les bras ou en investissant dans un trotteur à roulettes. Un ingénieur suisse, cependant, a décidé qu'il valait mieux attacher des poutres en bois entre ses jambes et celles de son bébé. De cette façon, il pourrait guider les mouvements du bambin. Pendant ce temps, un harnais attaché à une poulie aérienne maintiendrait l'enfant droit et équilibré.

Laisser votre bébé sans surveillance dans la baignoire n'est pas tout à fait sûr, mais lorsque la sonnette retentit ou que votre autre enfant commence à gémir dans la pièce adjacente, il est tentant de vérifier vos autres tâches pendant une seconde. Quel est le pire qui pourrait arriver ? Comme tout parent le sait, beaucoup. Bien que la plupart des gens crient simplement à leur conjoint pour obtenir de l'aide, Carl H. Fischer, un ingénieur de l'Iowa, a construit une petite tige de métal pour ancrer les bébés dans le bus pendant que les mères s'occupaient de diverses responsabilités. Pour l'utiliser, attachez simplement le bébé dans le harnais et fixez la tige sur les côtés de la baignoire. Des coussinets en caoutchouc à l'extrémité le maintiennent, ainsi que votre bébé, en place.