Kino, Leeds : "Attendez-vous à des explosions spectaculaires d'harissa et de tahini"

Kino, 34 New Briggate, Leeds LS1 6NU (0113 223 3700). Mezze et petites assiettes 5-7,50 £, assiettes à partager 7,50-22 £, desserts 6 £, vins à partir de 21,95 £ la bouteille

Je n'ai assisté qu'à une seule représentation de la grande compagnie basée à Leeds, Opera North. C'était une production de 1987 de Daphne de Richard Strauss, une œuvre sous-titrée "une tragédie bucolique en un acte" qui, curieusement, est devenue plus tard mon surnom affectueux pour l'ensemble du Surrey. Daphné parle d'amour et des caprices des dieux. Cela se termine par la transformation de notre héroïne éponyme en arbre. En vérité, tout cela m'a rendu extrêmement étourdi, même s'il s'est avéré que c'était à cause de la rougeole allemande dont j'ai été diagnostiqué dès le lendemain, c'était un an avant l'introduction universelle du ROR qui sauve des vies. Souvenirs heureux.

Même si je n'ai jamais vraiment trouvé ma voie dans l'opéra, peut-être parce que je n'ai jamais vraiment rencontré le bon opéra, j'ai toujours admiré Opera North. Au cours des années 80, ils ont connu les changements de marque marketing les plus cool: beaucoup d'images en noir et blanc de mauvaise humeur, une histoire d'amour avec des polices en blocs sans empattement, etc. Même si vous n'êtes jamais allé à un spectacle, vous vouliez que leurs affiches soient accrochées au mur de votre résidence étudiante. Cela changeait bien de la joueuse de tennis se grattant les fesses ou du gâteau de bœuf torse nu berçant un bébé.

En conséquence, j'ai toujours associé Opera North à l'innovation la plus douce et cela semble toujours être le cas. Attaché au Grand Theatre, leur maison sur New Briggate, se trouve une brasserie élégante et moderne avec de nombreuses surfaces d'essuyage, des serveurs impatients et des spots placés avec précision. Il s'appelle Kino, un nom qui fait référence à la salle de réunion Howard de l'autre côté et à son ancienne vie de cinéma. Au lieu d'installer un opérateur permanent, ils le confient à des résidences prolongées. Cela leur permet de voir ce qui fonctionne et permet aux petites tenues de se lancer dans le plus grand jeu de restaurant. Dans une période difficile pour l'hospitalité, c'est un moyen intelligent de limiter les risques pour toutes les personnes impliquées.

À l'heure actuelle, il est occupé par MorMor, une entreprise de restauration de rue basée à Leeds qui se décrit comme fabriquant "des petites assiettes et des mezze modernes d'inspiration levantine". Cela couvre à peu près tout. Attendez-vous à des explosions spectaculaires d'harissa et de tahini, de labneh et de dukkah. Attendez-vous à être pris en charge. Trop souvent, il y a une soif de critiques de restaurants comme celle-ci pour se diriger vers les marges; être des descriptions du sensuel et du sublime, des baisers d'ange et de délicieux vents doux sur nos joues avides, ou d'une atrocité culinaire horrible qui devrait être jugée par un tribunal spécial et bien approvisionné à La Haye. En vérité, ce dont nous avons envie la plupart du temps, c'est juste une soirée agréable, où le monde peut être remis en ordre et la facture ne fera pas de mal. MorMor at Kino est en effet une soirée agréable, qui n'est pas à damner avec de faibles éloges. Vous ne pouvez pas vous effondrer sur votre siège, vos yeux et diverses autres parties du corps humides d'excitation. Mais vous aurez l'impression que quelqu'un s'en fout. Ce pourrait être ce gentil serveur qui n'arrête pas de demander comment tout se passe et semble vraiment se soucier de la réponse.

Commencez par le falafel, crémeux au centre plutôt que granuleux, et lubrifié par le désordre rouge ardent de muhammara, ce blitz vertueux de poivrons rouges rôtis et de noix sucrées avec de la mélasse de grenade. Suivez cela avec une assiette de leur artichaut de Jérusalem confit, rôti aux tons de caramel caramel foncé, avec du fenouil également rôti, sur une sauce brillante de tahini et de citron confit. Des bouquets de chou-fleur légèrement moelleux sont vigoureusement épicés avec le goût d'agrumes du sumac et le coup de bienvenue de l'harissa, puis panés et frits. Un chutney de piment vert bien fougueux et une trempette à l'ail rôti et au citron jouent en choeur.

Le menu prend une tournure un peu bizarre avec l'apparition soudaine de pappardelle, comme un invité de mariage qui n'a pas bien compris le code vestimentaire. J'imagine que c'est là parce que quelqu'un dans cette cuisine a réussi la tâche délicate de faire les rubans de pâtes les plus soyeux, les plus vaporeux et les plus larges. Bravo. Il est annoncé comme venant avec du beurre d'anchois, une combinaison de mots qui m'excite toujours. Il s'avère que c'est l'éclat argenté et acide des anchois marinés plutôt que le bruit sourd riche en umami du salé. Je veux dire que ma déception ici est une question de goût personnel, même si en vérité je sais que ce serait mieux avec la variété salée car la plupart des choses le sont. Pourtant, l'ajout d'un jaune d'œuf confit et de râpés de parmesan neigeux aide le tout à s'envoler très bien.

On revient en terrain connu avec des galettes fourrées à l'agneau épicé, qui ont ensuite été frites pour que la croûte soit dorée. En accompagnement, un oignon longuement rôti et mariné au sumac. Ne manquez pas les pommes de terre frites avec la peau, qui vous feront fouiller au fond du bol pour les morceaux croustillants. Il y a des plats plus grands, y compris une assiette de partage de côtelettes d'agneau pour trois, mais le plus amusant se trouve dans les petites assiettes en grande partie sans viande à un prix compris entre 6 et 12 £. Par endroits, il y a une main légèrement légère sur le sel. Ceci est facilement résolu. Demandez la cave à sel. À part le baklava, les desserts sont issus du livre de jeu des bistrots britanniques modernes. Il y a une tarte au citron glacée, un pudding au caramel collant et, mignon, vu l'emplacement, un gâteau d'opéra à la pistache. Ils sont achetés ailleurs et font le travail. MorMor devrait être à Kino jusqu'à la fin avril, mais peut probablement être trouvé ailleurs après cela. Cherchez-les.

Autres notes de ce voyage à Leeds : pour l'apéritif, je me suis dirigé vers la rue Québec et le bar du Sous le Nez, vieux de trois décennies, qui n'est l'idée de personne de cool et tant mieux pour cela. La carte des vins est énorme et reliée en cuir, mais commence par une offre longue et intelligente de vins à moins de 30 £. Le lendemain, je suis allé déjeuner au vieux marché de Kirkgate, où j'avais l'habitude d'acheter d'épaisses tranches de bacon fabuleux quand j'étais étudiant. Aujourd'hui, c'est un mélange intelligent de stands traditionnels, dont beaucoup vendent des gâteaux à la crème à l'ancienne et des stands de nourriture modernes et intrigants. Dirigez-vous vers l'arrière et Mr Mackerel, un grill turc où vous pouvez obtenir un petit pain blanc moelleux rempli d'un filet de maquereau frais entier grillé avec du chou rouge râpé, de la salade et des piments. C'est fantastique. C'est probablement le meilleur 5 £ que vous puissiez dépenser pour le déjeuner n'importe où à Leeds en ce moment.

Commençons par lever doucement un sourcil devant le menu proposé par un nouveau restaurant à San Diego appelé California English. Le chef-restaurateur Richard Blais dit avoir passé près de deux mois à Londres en quête d'inspiration. Le résultat est un menu qui comprend un "Cornish Pasty", que je dois mettre entre guillemets car il est rempli de queue de bœuf, de moelle osseuse et de chutney de dattes, un muffin anglais "Pizza du jour" et quelque chose appelé une salade de laboureur. Mieux encore, pour 10 $, vous pouvez avoir un sac de Walker's Prawn Cocktail Crisps. Et non, ils n'ouvrent pas le sac pour vous. californiaenglishsd.com

Tommy Banks, chef cuisinier et propriétaire du Black Swan à Oldstead dans le Yorkshire, a lancé un nouveau podcast intitulé Seasoned, axé sur les subtilités de la gestion d'un restaurant ambitieux approvisionné presque entièrement par la ferme de sa famille. À chaque épisode, un nouvel invité rejoindra Banks pour explorer un aspect différent de l'opération. Ils comprennent le cuisinier et diffuseur Andi Oliver, le comédien et écrivain Mel Giedroyc, le critique de restaurant du London Evening Standard Jimi Famurewa et le boulanger et diffuseur Ravneet Gill. Disponible partout où vous obtenez vos podcasts.

L'équipe derrière le très apprécié pub Marksman à Hackney à Londres va lancer un deuxième restaurant appelé Lasdun. Il sera situé à l'intérieur du National Theatre sur la rive sud et sera une brasserie avec un bar à huîtres. Le menu comprendra de nombreux plats qui ont fait le nom de The Marksman, notamment des tartes à partager, ses brioches au bœuf et à l'orge et une nouvelle version de sa fabuleuse tarte au beurre noisette et au miel. tireur d'élitepublichouse.com

Envoyez un e-mail à Jay à [email protected] ou suivez-le sur Twitter @jayrayner1

Cet article a été modifié le 26 février 2023 pour corriger l'orthographe du restaurant Lasdun.