La LNH et Zamboni s'associent pour une nouvelle course

Comme de nombreux jeunes amateurs de hockey, Carter Stamkos, 3 ans, est obsédé par les machines Zamboni qui refont surface sur la glace pendant les matchs.

Il a exprimé ce sentiment en termes clairs lorsqu'il a assisté au match des étoiles de la LNH 2022 à Las Vegas en soutien à son père, la star du Lightning de Tampa Bay, Steven Stamkos. Assis sur les genoux de son père lors d'une conférence de presse d'après-match, Carter n'arrêtait pas de répéter "Je veux conduire Zamboni s'il vous plaît!" jusqu'à ce que le capitaine du Lightning les dispense de la procédure pour trouver la machine de resurfaçage de glace la plus proche.

"Il aime vraiment le Zamboni", a déclaré Steven Stamkos impassible.

Désormais, Carter Stamkos et d'autres jeunes fans peuvent enfin conduire une Zamboni quand ils le souhaitent. La société Zamboni et la LNH se sont associées à Kool Karz Playground pour lancer le premier jouet à enfourcher électrique Zamboni au monde, qui sortira ce mois-ci.

Le véhicule alimenté par batterie rechargeable de 22 livres, disponible dans les magasins de détail en ligne de la LNH et sur les sites officiels de Zamboni et Kool Karz Playground, est conçu pour les fans âgés de 3 à 8 ans et est délicieusement authentique. Il a le même son de klaxon qu'un Zamboni, un "réservoir de collecte de neige" pour le stockage, des phares à LED fonctionnels et même un centre multimédia avec un haut-parleur. Il est livré avec un bouclier NHL et un ensemble complet de logos pour les 32 équipes pour la personnalisation.

"La machine Zamboni est comme une mascotte pour les enfants", a déclaré Paula Coony, responsable de la marque Zamboni. "Ils savent que ça va sortir. C'est une chose de routine. C'est aussi magique et mystérieux. Comment fait-il ce qu'il fait?"

Le vœu de Carter Stamkos a finalement été exaucé. Son père l'a surpris avec l'un des nouveaux Kool Karz Zambonis à la patinoire de Tampa récemment. Père et fils ont ensuite fait un voyage autour de la glace :

Jim Haskins, vice-président principal des licences de produits de consommation de la LNH, a déclaré que le véhicule Zamboni était déjà en préparation lorsque Carter Stamkos a eu son moment d'étoile.

"Quand on a vu ça, on s'est dit : 'Oh mon dieu, on a peut-être quelque chose pour ce jeune enfant. Alors toutes les étoiles se sont alignées. C'était génial', a-t-il dit.

Le porteur Zamboni a mis des décennies à se fabriquer, alors que la LNH et la société Zamboni cherchaient le bon partenaire.

"Nous savions qu'il devait être sûr. Nous voulions également qu'il soit aussi authentique que possible et qu'il ait tous les accessoires dans le jouet que la machine réelle a. Des phares aux sons jusqu'à même une petite unité de stockage que vous pouvez mettre un peu de neige", a déclaré Haskins.

Kool Karz Playground, le fabricant de répliques de tout, des voitures Mercedes-Benz aux mini-VTT, a découvert certains des éléments de conception qui avaient tourmenté les versions précédentes. Coony a dit qu'ils ont pris quelques libertés bienvenues avec l'endroit où le conducteur est assis sur le Zamboni - plutôt qu'un siège à l'arrière comme la vraie machine, ils le chevauchent comme une tondeuse autoportée.

Le conditionneur qui resurface la glace, qui se trouve à l'arrière de la machine, possède sa propre roue. "Parce qu'un enfant, alors qu'il y a un autocollant là-bas qui dit de ne pas mettre les pieds là-bas, quelqu'un va se tenir dessus. Et nous ne voulions pas que cela se casse ou soit une chose de sécurité", a déclaré Coony. "Ils ont conçu des choses là-dedans que nous n'aurions même jamais imaginées."

Le jouet à chevaucher Kool Karz Playground Zamboni est disponible pour 349 $.