Opinion: Nous devons considérer attentivement les actions du Dalaï Lama

Idées du Dalaï Lama

Un doctorant en études bouddhiques demande de la patience et de l'attention au contexte.

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Quand j'ai entendu parler pour la première fois de la rencontre récente du Dalaï Lama avec un jeune garçon, mon cœur s'est effondré. Au début, je ne pouvais pas me résoudre à regarder la vidéo. J'ai pensé à ce que le garçon avait dû vivre, et je savais que ce serait dévastateur pour la communauté tibétaine déjà vulnérable.

Je suis doctorante en études bouddhistes et en études de la masculinité à la Northwestern University et je suis bouddhiste pratiquante. Je parle tibétain et j'ai vécu, fait des recherches et pratiqué à Dharamsala, où vit Sa Sainteté le Dalaï Lama. Tout au long de ma vie, j'ai profondément apprécié le travail percutant du Dalaï Lama pour la paix, la non-violence, la tolérance religieuse et la justice environnementale.

L'idée que le Dalaï Lama avait fait du mal à un enfant contredisait tout ce que je savais de lui, mais je savais aussi que l'incident nécessitait un examen sérieux. Depuis que la nouvelle est tombée, j'ai réfléchi à ce qui s'est passé et j'ai décidé qu'il était important de déballer ses nuances pour un public anglophone de manière mesurée.

Avant de le faire, je tiens à reconnaître que les actions du Dalaï Lama dans la vidéo étaient carrément bizarres et profondément inconfortables à regarder. Il a mis un enfant mal à l'aise et le différentiel de pouvoir important entre les deux a rendu cet épisode particulièrement troublant. Le simple fait d'entendre que "le Dalaï Lama a demandé à un garçon de 'sucer sa langue'" a suffi à me retourner l'estomac.

Cependant, après avoir regardé la vidéo moi-même - la version complète 1:59, pas la version éditée largement diffusée - je crois aussi que ce qui s'est passé résiste à une catégorisation facile et à une comparaison avec des cas d'inconduite sexuelle parmi les chefs religieux occidentaux, qui ont sans aucun doute sauté aux esprits. de nombreux lecteurs.

Dans l'interprétation de ce qui s'est passé, nous devons adopter une approche plus lente qui intègre les voix tibétaines, évite de réduire ce qui s'est passé à un scénario familier sans penser de manière holistique à qui est le Dalaï Lama dans son contexte, et élève davantage les histoires de survivants d'inconduite sexuelle dans des contextes religieux. largement.

Les médias occidentaux ignorent régulièrement les points de vue et les interprétations des Tibétains sur leur communauté. Cette histoire n'a pas fait exception. La couverture a suivi un format prévisible, la plupart des histoires décrivant l'incident en termes brefs et salaces avant d'élever des voix décontextualisées d'indignation morale.

Certaines pièces offraient des explications dérisoires sur le contexte culturel tibétain, mais celles-ci avaient souvent pour effet de renforcer la présomption néo-orientaliste selon laquelle les Tibétains sont irréfléchis et sans critique religieux tout en laissant entendre que l'Occident "laïc" est intellectuellement et moralement supérieur.

Ce n'est évidemment pas le cas. L'inconduite sexuelle est un problème profondément humain, lié à la masculinité hégémonique et à la manipulation perverse des déséquilibres de pouvoir asymétriques. Cela arrive partout. Récemment, des hommes tibétains qui ont survécu à des inconduites sexuelles dans des contextes monastiques et des femmes bouddhistes tibétaines ont courageusement raconté leurs propres histoires de survivants.

En Occident, nous avons été inondés de scandales après scandales d'abus sexuels de prêtres et de pasteurs de la jeunesse dans des contextes chrétiens, ce qui a créé une ouverture pour une comparaison trop facile dans ce cas. Cependant, l'un des nombreux problèmes d'une comparaison aussi simple est qu'il s'agissait d'un événement singulier dans un cadre public, ce qui est atypique dans les cas de prédation sexuelle sur des enfants.

De nombreuses études ont montré que la maltraitance des enfants se produit majoritairement sur une longue période de temps, souvent dans le contexte d'une relation. Les prédateurs établissent généralement un climat de confiance, puis déplacent les enfants vers des lieux privés pour commettre des abus, ce qui n'est pas ce qui s'est passé dans ce cas.

Un de mes amis tibétains a observé que les désirs honteux sont rarement, voire jamais, mis en œuvre dans un cadre télévisé diffusé à d'innombrables téléspectateurs ; nous avons tendance à cacher nos désirs lubriques derrière des portes closes. Il convient de noter que le Dalaï Lama a toujours fait preuve d'une personnalité enjouée tout au long de sa vie. Dans la vidéo, il rit et sourit, ne montrant aucune gêne ni honte.

Je ne veux pas effacer ou rejeter ce qui s'est déroulé dans la vidéo, ni suggérer que les personnes âgées ne sont pas capables d'abuser. Mais je pense que le contexte révèle des indices quant à l'intention du Dalaï Lama : à mon avis, ce n'était pas un homme agissant par désir pervers, mais un anglophone non natif qui, en essayant d'être léger, a fait une erreur dans un jugement qui a traversé de vastes horizons culturels.

Cela dit, comme l'ont souligné des générations de spécialistes du genre, la longue histoire d'hommes âgés abusant de leur pouvoir suscite nécessairement des soupçons sur les modèles de comportement. Un seul événement peut signaler un environnement d'abus plus étendu à huis clos, et je le reconnais de tout cœur. Une attention vigilante est nécessaire pour protéger les enfants contre les abus.

Mais pour moi, cette vidéo n'est pas la preuve d'un agresseur d'enfants poussé par un désir fou. Fidèle à son caractère enjoué de longue date, il plaisantait, suivant un scénario culturel tibétain entre grands-parents et petits-enfants qui commence par un câlin, se transforme en un baiser et se termine par une prise de langue. Il sait clairement qu'il a fait une erreur de discernement et a présenté des excuses. Nous ne devrions pas passer de la présentation d'un événement étrange, inapproprié ou répréhensible à l'imputation d'un personnage problématique dans son ensemble.

Je tiens également à souligner l'importance du contexte dans l'interprétation du Dalaï Lama et de ses actions. D'innombrables Tibétains et autres bouddhistes le rencontrent en tant que Bouddha vivant, qui s'est efforcé avec diligence au cours de nombreuses vies pour purger son esprit de tous les désirs sensuels ('dod chags) et atteindre une équanimité sans limites. Pour les personnes qui le comprennent ainsi, il est impensable de le considérer comme agissant par un vain désir.

Lorsque d'autres voient cette vidéo, cependant, ils voient un titan religieux âgé violer les limites d'un garçon innocent. Je ne peux pas faire appel au discours bouddhiste ou à l'histoire tibétaine pour parler à ce public, mais je peux souligner deux choses. Tout d'abord, les commentaires du garçon et de sa mère par la suite étaient joyeux.

Deuxièmement, je suggère d'examiner le moment étrange de cette révélation - deux mois après l'événement, et non par la famille ou les amis du garçon. Le Dalaï Lama est une personnalité politique très chargée, sujette à des décennies d'attaques et de calomnies de la part du gouvernement chinois. Cela vaut la peine de se demander qui pourrait avoir intérêt à le diffamer et à éditer stratégiquement la vidéo.

En tant que spécialiste de la masculinité et de la religion, je me consacre à découvrir les façons dont le pouvoir masculin s'emmêle dans les aspirations religieuses sincères des pratiquants, cultivant des environnements dans lesquels les hommes érotisent et abusent de ce pouvoir de manière perverse et nauséabonde.

Bien que l'incident récent ait été troublant, il n'atteint pas ce niveau. Au lieu de sauter à la conclusion que le Dalaï Lama est un agresseur, nous pourrions profiter de cette occasion pour écouter les très nombreuses voix de femmes qui se manifestent pour parler du problème omniprésent des abus sexuels par les enseignants bouddhistes Vajrayana, y compris ici même à les États-Unis – des voix qui sont systématiquement rejetées.

Je conclus cette réflexion par un appel à la patience. Mon plaidoyer est de regarder le Dalaï Lama non pas dans le cadre étroit d'une erreur, mais dans le cadre plus large de ses innombrables contributions au monde, avec une conscience de la façon dont le contexte filtre notre compréhension des événements.

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