Dossiers: un couple de Gary inculpé après que six enfants ont été trouvés négligés

Six enfants ont été retirés le 31 mai d'une maison de Gary dans des conditions "déplorables", selon les archives judiciaires.

L'aîné, 11 ans, jouait dans un parc voisin lorsque la police de Gary est allée avec un travailleur social du département des services à l'enfance de l'Indiana pour un "contrôle de bien-être" dans le bloc 700 de la rue Adams.

Les cinq autres enfants, âgés de 8 mois à 5 ans, semblaient tous "extrêmement négligés" et "malnutris" à l'intérieur de la maison.

Plus tard, un assistant médical d'un hôpital pour enfants de Chicago a déclaré à la police que le bébé avait été admis « quelques jours » entre la mort de faim et la mort.

Le couple a reconnu avoir consommé récemment de la drogue et a déclaré qu'il ne devrait pas avoir la garde. L'électricité et l'eau de la maison avaient été coupées.

Gabriel Washington, 39 ans, et Jessica Hegwood, 32 ans, tous deux de Gary, ont été accusés de six chefs de négligence.

Les deux sont en détention, détenus sur une caution en espèces de 10 000 $ chacun. Chacun a comparu devant le tribunal lundi où un magistrat a ordonné la nomination d'un défenseur public.

Les prochaines comparutions de Hegwood et de Washington auront lieu les 14 et 15 juin, respectivement devant le juge du lac Supérieur, Samuel Cappas.

Les agents qui ont répondu à la maison ont déclaré qu'il faisait "chaud et lourd". Des trucs et des ordures étaient éparpillés dans chaque pièce.

Les trois plus jeunes, âgés de 2 ans et moins, étaient dans des chambres. Le garçon de 8 mois était "en sous-poids" – ne pesant plus tard que 10 livres.

Deux autres enfants, âgés de 4 et 5 ans, étaient avec le couple dans le salon. Tous les enfants avaient des "vêtements souillés".

Ils ont été emmenés à l'hôpital méthodiste. Les trois plus jeunes ont ensuite été transférés à l'hôpital pour enfants Comer de l'Université de Chicago.

Les archives judiciaires allèguent que Hegwood avait des "problèmes d'élocution", des "réactions retardées" et de mauvaises "habiletés motrices" comme si elle se droguait.

Elle était « somnolente » et « instable sur ses pieds », selon l'affidavit.

Il n'y avait "pas de nourriture", à l'exception d'un paquet de bologne sur le sol.

Hegwood "parlait à peine", disant qu'elle venait de fumer de la marijuana et qu'elle était "juste fatiguée en ce moment".

À l'hôpital de Chicago, l'adjoint au médecin a déclaré aux enquêteurs que les trois plus jeunes enfants avaient des problèmes de santé "graves".

Le plus vieux des deux ne pouvait pas se tenir debout parce qu'il avait perdu tellement de masse musculaire. Le milieu des trois avait des "problèmes oculaires" dus à la malnutrition.

Washington a déclaré qu'il était le père des cinq plus jeunes enfants et le beau-père du garçon le plus âgé, 11 ans. Le père du garçon était un "promeneur de rue" et "pas là".

"La plupart", sinon tous les enfants, sont nés avec de la "cocaïne" et "d'autres drogues" dans leur système et ont été retirés par les services à l'enfance dans le passé, ont-ils déclaré.

Hegwood a déclaré qu'elle s'était battue pour les récupérer et qu'elle devait "prouver" qu'elle pouvait prendre soin d'eux.

Tous deux ont déclaré avoir récemment consommé de la marijuana synthétique, du Xanax, du Klonopin et de la cocaïne. Washington a admis avoir pris Klonopin ce jour-là.

Plus tard, ils ont admis qu'ils avaient tous deux emmené les enfants acheter de la "dope" ou de la cocaïne "plusieurs fois" dans une droguerie de la 21e avenue ou dans un autre lieu de vente de marijuana synthétique.

Ils ont laissé le garçon de 11 ans jouer au parc lorsqu'ils ont acheté de la drogue.

Lorsqu'on leur a dit que le garçon connaissait l'une des maisons de drogue, ils ont dit qu'il n'aurait pas "dénoncé" et qu'il n'était pas autorisé à partager des "secrets de famille".

Les services publics avaient été déconnectés pendant deux jours, ont-ils affirmé, ce qui n'était pas "idéal".

Ils n'ont pas emmené le bébé de 8 mois dans une clinique parce qu'ils avaient peur d'être arrêtés pour avoir laissé le bébé mourir de faim.

Ils avaient des coupons alimentaires, mais ont laissé expirer le WIC parce qu'ils devaient emmener les enfants au bureau pour renouveler les prestations, ont-ils déclaré.

Les enfants "ne devraient pas être sous leur garde".

Washington a déclaré qu'il avait essayé de donner un enfant à une grand-mère pour qu'il l'élève. Il a "menti" pour essayer de convaincre Hegwood de donner le bébé à l'adoption.

Parfois, la tête du deuxième plus jeune enfant "devenait molle", mais ils ne l'emmenaient pas à l'hôpital parce qu'ils ne voulaient pas qu'elle subisse un "contrôle d'invalidité".

L'eau a été coupée depuis le 3 mai et plusieurs fois auparavant, a déclaré le district sanitaire de Gary aux enquêteurs. NIPSCO a déclaré que l'électricité avait été coupée le 19 mai.

Les trois plus jeunes étaient "tellement mal nourris" que leur poids ne pouvait pas être "représenté" sur un graphique de croissance standard, a déclaré l'adjoint au médecin.

Ils avaient tous des retards de développement et de motricité et n'« acquéraient pas de connexions neuronales ». La faim chronique leur donnerait l'impression d'avoir des symptômes de grippe ou de COVID (c'est-à-dire qu'ils pleureraient).

Les enfants ont eu un "long chemin vers la guérison", a-t-elle déclaré. Le bébé n'était qu'à « quelques jours » de la famine.

[email protected]