C'est le 30 : sur la découverte de Los Angeles en se déplaçant à Manille

La première histoire de notre série « 30 histoires pour 30 ans » vient de Cris B. Liban, directeur du développement durable de Metro. Lisez la suite pour savoir comment grandir aux Philippines l'a aidé à comprendre l'expérience quotidienne du cycliste.

Vous pensez que personne ne se promène à LA ? Essayez de marcher à Manille. Ayant grandi aux Philippines, nous détestions marcher. Avec des températures allant jusqu'à 110 ° F à 100% d'humidité, un léger mouvement vers la gauche ou la droite déclencherait une cascade de sueur qui tremperait chaque vêtement de votre corps. Oui, de la tête aux pieds ! Si je devais marcher jusqu'à ma destination, j'essaierais d'échapper aux rayons du soleil à travers mon parapluie. Et faire du vélo, eh bien, oubliez ça.

Liban à bord. Photo: Aurélia Ventura

Voici comment se déroulerait un voyage typique :1. Sortez de la maison.2. Héler un tricycle (moto qui a une petite cabine sur le côté) ou un cyclo-pousse (vélo avec une cabine branlante sur le côté).3. Montez dans un jeepney (véhicule modifié pouvant accueillir jusqu'à 18 passagers à l'arrière) ou un bus (parfois climatisé mais souvent non).4. Près de ma destination, hélez un tricycle ou un cyclo-pousse.5. Arriver.

Quand je grandissais, je n'avais pas vraiment une idée de la distance qui séparait les choses de l'endroit où je vivais. Je n'étais pas vraiment exposé à de nombreuses nécessités modernes comme les cartes ou le GPS. Nous savions juste quoi piloter, point par point, jusqu'à ce que nous arrivions là où nous devions aller. Et nous avons "mesuré" la distance par le temps qu'il a fallu pour se rendre d'un endroit à un autre. Généralement par tranches d'une heure. Par exemple, voyager de l'endroit où j'habitais près de l'Université des Philippines à Diliman jusqu'à Makati, le quartier financier, me prenait au moins 2 heures. Et c'est pour 10 miles.

Malgré le trafic, les transports en commun ne manquaient pas. Il y avait beaucoup de tricycles, de cyclo-pousse, de bus et de jeepneys pour rouler n'importe où. Cela rendait possible l'accès à n'importe quelle partie de la mégalopole.

Comparez cela à la vie dans un pays développé, où nous avons les commodités des transports modernes et où beaucoup d'entre nous peuvent choisir comment nous voulons nous déplacer. Mais bon nombre de nos usagers ici chez Metro ne le peuvent pas. Ils doivent prendre nos bus et nos trains pour se rendre à leur travail et à leur domicile. Grandir dans un environnement comme les Philippines m'a aidé à comprendre cela. Je roule aussi régulièrement sur notre système. Je sens chaque bosse, chaque cri et chaque odeur.

J'ai pris les bus et les trains du métro avec mon fils depuis qu'il avait environ 3 ans. Quand il était au lycée, je le déposais toujours à l'école secondaire Loyola, puis je prenais les 30 minutes supplémentaires en bus jusqu'au siège de notre métro.

Un jour, lui et moi nous sommes séparés et un siège vide s'est ouvert à côté de moi. Un très jeune homme s'est assis à côté de moi et a commencé à me regarder attentivement.

Me sentant mal à l'aise au début, je lui ai demandé : « Comment vas-tu aujourd'hui, jeune homme ? » Sa réponse m'a surpris. "Dr Liban, n'est-ce pas ?" J'ai répondu oui, et il a poursuivi en disant que je ne me souviendrais probablement pas de lui, mais j'avais parlé à sa classe de ma carrière quand il était en cinquième année. Il était tellement inspiré par la passion avec laquelle je parlais d'environnement et d'ingénierie qu'il a décidé de devenir lui-même ingénieur. Maintenant senior, il allait à Cal State LA l'année prochaine. Il m'a dit qu'il était le premier de sa famille à aller à l'université. Littéralement, LE PREMIER. Personne dans sa famille n'est jamais allé à l'université. Jamais!

Le jeune homme est descendu à l'arrêt suivant et mon fils, qui avait observé l'interaction, s'est glissé sur le siège vide à côté de moi.

"Qui était-ce?" a-t-il demandé. "Eh bien," j'ai dit, "Un gamin me disant que je l'ai en fait inspiré à devenir ingénieur."

Vous avez une histoire sympa sur les transports en commun à Los Angeles ? Nous voulons de vos nouvelles!

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