Dangers du trotteur

Ce jouet pour nourrissons est lié à des milliers de visites aux urgences chaque année.

Si vous laissez votre jeune enfant se promener dans la maison dans une marchette pour bébé, arrêtez-vous immédiatement et jetez cette marchette.

Les appareils ont entraîné des centaines de milliers de blessures chez les nourrissons, principalement en tombant dans les escaliers, et présentent un risque important sans réel bénéfice, conclut une nouvelle étude publiée dans la revue Pediatrics.

Les auteurs soutiennent une interdiction complète des marchettes pour bébés, ces engins en plastique sur roues qui permettent aux bébés - qui sont beaucoup trop jeunes pour avoir l'indépendance et la mobilité - de se déplacer seuls. Ce précédent d'interdiction avait déjà été établi par le Canada en 2004.

"Ils sont dangereux car ils donnent aux très jeunes enfants une mobilité bien avant qu'ils ne soient capables de gérer ce type de mobilité", a déclaré Gary A. Smith, directeur du Center for Injury Research and Policy du Nationwide Children's Hospital de Columbus, Ohio, et un co-auteur de la recherche.

"Les enfants dans une marchette pour bébé peuvent se déplacer sur le sol jusqu'à quatre pieds par seconde", a déclaré Smith. "A cet âge, ils n'ont aucun sens du danger. Ils sont curieux, mais ils ne reconnaissent pas le danger."

Les chercheurs ont examiné les données nationales sur les blessures entre 1990 et 2014 et ont découvert que les marchettes pour bébés entraînaient 230 676 visites aux urgences pour les enfants de moins de 15 mois. Quatre-vingt-dix pour cent des blessures étaient à la tête et au cou et près de 40 pour cent admis à l'hôpital avaient une fracture du crâne.

Les experts ont rapporté que l'apparence de sécurité que donnent les marchettes pour bébés est trompeuse : elle laisse la tête et le haut du torse d'un enfant exposés, ce qui, comme le montrent les données, est l'endroit le plus susceptible de subir une blessure grave.

La cause la plus courante de blessure était la chute dans les escaliers, mais les auteurs préviennent que les appareils peuvent exposer les nourrissons à toutes sortes de situations dangereuses, notamment tomber dans des piscines ou leur donner accès à des articles comme des nettoyants ménagers ou des liquides chauds.

La plupart des enfants blessés étaient extrêmement jeunes.

"La majorité des blessures concernaient des enfants âgés d'environ 8 mois. Il n'y a aucune raison pour qu'un enfant de 8 mois marche ; il rampe à peine à cet âge", a déclaré le Dr Nina L. Shapiro, directrice du service de pédiatrie. Oto-rhino-laryngologie à la David Geffen School of Medicine de l'UCLA et auteur de "Hype: A Doctor's Guide to Medical Myths, Exaggerated Claims, and Bad Advice".

Les experts disent que les trotteurs pour bébés n'offrent aucun avantage fonctionnel pour les bébés en développement non plus. Certains parents ou soignants croient à tort que mettre les nourrissons préambulatoires dans des marchettes les aidera à apprendre à marcher plus tôt - mais cela n'a été confirmé par aucune preuve factuelle.

Selon Smith, les modèles musculaires que les bébés utilisent pour développer leur capacité à marcher diffèrent des modèles utilisés lorsqu'ils sont dans une marchette pour bébé.

Mais si les parents pensent qu'ils peuvent se reposer pendant que leur enfant est installé en toute sécurité dans un déambulateur, les experts préviennent que ce n'est pas le cas.

Heureusement, les centres d'activités fixes, qui sont sur le marché aux États-Unis depuis 1994, peuvent également divertir les enfants sans leur donner de mobilité.

Les blessures liées aux marchettes pour bébés ont considérablement diminué depuis 1990, en partie en raison de l'introduction de centres d'activités stationnaires, mais aussi en raison d'une sensibilisation accrue du public aux dangers des appareils et de meilleures normes de sécurité.

"Nous ne voulons vraiment pas relâcher nos efforts pour éliminer ce danger simplement parce que nous avons constaté un déclin [puisque] nous savons que ces blessures peuvent être assez graves, voire mortelles", a déclaré Smith.

Smith et Shapiro soutiennent tous deux l'interdiction des appareils.

Si vous vous inquiétez de la bonne marche et du développement de la force, Smith dit qu'il n'y a rien de mal à "bon vieux temps du ventre" - mettre un bébé sur le ventre et le laisser apprendre à se déplacer tout seul.

"Pour l'histoire de notre espèce, c'est ainsi que nous nous sommes développés. Nous le faisons naturellement", a déclaré Smith.

Une nouvelle étude révèle que les marchettes pour bébés ont entraîné des centaines de milliers de blessures chez les nourrissons et les pédiatres demandent leur interdiction complète.

Les blessures ont diminué ces dernières années grâce aux centres d'activités fixes, mais les experts disent que des milliers d'enfants se blessent chaque année dans les déambulateurs.