Bugatti Bébé II

Même dans les jours grisants et insouciants de mars 2019, la Bugatti Baby II n'allait jamais apparaître sur de nombreuses listes de Noël. Mignon et câlin et destiné aux enfants, cela peut très bien être, mais le bébé était toujours une Bugatti. Et Molsheim n'hésitera pas à demander un quart de million pour une montre. Ainsi, le Baby II était au prix de 30 000 € plus taxes et livraison, selon les spécifications.

Ce qui ressemblait à une extravagance il y a 18 mois ; pendant une crise économique et sanitaire mondiale, l'argent d'une voiture familiale pour un jouet électrique semble à la limite de l'obscène. Cependant, malgré le retrait de certains clients - ce qui signifie qu'il y a des créneaux de construction disponibles - les premiers Bugatti Baby II sont en production, les clients étant prêts à recevoir leurs voitures avant la fin de l'année. Étant donné qu'il s'agit de la création de The Little Car Company au Royaume-Uni, avec beaucoup d'autres à venir de la société dans un avenir proche, il y a de bonnes raisons de ne pas mettre Baby dans le coin. Même si très, très peu d'entre nous seront un jour en mesure d'en acheter un.

De plus, et d'une manière tout aussi prévisible que vous pourriez vous y attendre, toutes les préoccupations concernant le calendrier, la pertinence et le coût disparaissent à vue. En tant que réplique à 75 % du Type 35 (un original a été scanné en 3D pour garantir la précision), la nouvelle voiture est immédiatement reconnaissable et extrêmement attrayante - même si c'est la qualité qui brille vraiment. Cela pourrait coûter de l'argent à Caterham, mais le Baby II est nettement mieux construit. Le badge en argent massif sur le nez brille, la peinture brille, le tableau de bord et les cadrans en aluminium semblent tout droit sortis des années 1930. Seulement mieux que neuf. Et avec un indicateur de charge de la batterie...

Pour voir où le temps et l'argent vont dans un Baby II, il suffit de regarder autour de lui. Chaque détail, du bouchon de remplissage qui sert désormais de borne de recharge aux sangles de capot en cuir, est d'une qualité exceptionnelle. Le Baby II parvient en quelque sorte à être un hommage fidèle à l'une des voitures de course les plus emblématiques du monde sans jamais tomber dans le pastiche ou l'imitation sans tact, ce qui est franchement une énorme réussite. Une bonne partie du plaisir pourrait être tirée du Baby II comme un objet statique.

Mais pas tout le plaisir, bien sûr. Après tout, il s'agit d'une Bugatti avec une clé de vitesse et l'aide au développement d'Andy Wallace - elle a été conçue pour être conduite. Le Baby II sera proposé en trois configurations : la voiture de base est livrée avec une batterie de 1,4 kWh, tandis que la Vitesse et la Pur Sang reçoivent le pack de 2,8 kWh, Speed ​​Key et un potentiel de 45 mph. La Vitesse est en carbone et la voiture rouge vue sur les photos, la Pur Sang assemblée avec amour en aluminium battu à la main et ici en bleu ; sans surprise, ce dernier est le dérivé le plus cher, mais aussi le corps le plus populaire à ce jour. Un client fait correspondre son Pur Sang à son Chiron Super Sport 300+, apparemment, avec des rayures orange sur de la peinture noire - bien sûr.

Maintenant, très clairement, le Baby II - comme l'original - est destiné aux enfants. Il est en fait conçu pour une tranche d'âge plus large que le premier bébé (c'était une réplique à 50 % et ne convenait donc pas à beaucoup d'enfants de plus de huit ans). Celui-ci, avec son pédalier réglable et son reprofilage des dimensions intérieures, devrait convenir à beaucoup plus d'enfants. Ce pour quoi il n'est clairement pas conçu, ce sont des bouffons pesants et lourds de six pieds qui sont beaucoup plus lourds maintenant qu'en février. Pourtant, avec un peu de persuasion, des jurons et des jambes coincées entre le volant et le tableau de bord, j'étais dedans. De gré ou de force, la Bugatti Baby II était conduite. Espérons qu'avec moi encore à l'intérieur.

Maintenant, un bon journaliste vous dirait à quoi ressemble la voiture dans ses différents modes, en passant par les modes Novice, Expert et Speed ​​​​Key. Mais bon, la deuxième clé était déjà dedans - qui demanderait qu'on la retire ? The Little Car Company dit que le Baby II « essaiera de faire tourner ses pneus arrière Michelin à partir de l'arrêt » avec le réglage le plus puissant déployé ; notre escapade a été un peu plus délicate, nous familiarisant avec les pédales asymétriques (à cause de l'emplacement du boîtier de direction) et la sensation d'être un litre humain dans un pot de pinte à quatre roues. C'est d'abord un peu précaire, comme en témoignent les photos. Juste un point d'avertissement aux acheteurs potentiels désireux de le pincer aux enfants.

La confiance arrive bientôt, cependant, en grande partie parce que le Baby II ressemble remarquablement à une voiture dans sa façon de conduire. Certes, tous ceux qui s'attendent à l'immédiateté d'un kart ou à la sensation synthétique d'un jouet seront surpris : la plus petite Bugatti conduit, dans des limites raisonnables, exactement comme vous l'espérez, un Type 35 réduit. D'accord, il y a des différences, mais quand même ce carrossage bizarre est identique (avec seulement un ajustement à l'axe du pivot d'attelage pour réduire le sous-virage), vous avez une idée de la fidélité du Baby à l'original.

Ainsi, la direction nécessite un virage pour entrer dans un virage, plutôt que la voiture se précipite vers un sommet avec la moindre inclinaison décentrée. Une fois sur place, le conducteur peut sentir (et regarder) les pneus lutter contre l'adhérence disponible ; chronométrez la sortie à droite avec le poids se déplaçant vers l'arrière et la roue avant intérieure reprendra, vous faisant sentir pour tout le monde comme un vrai pilote de course avec une énorme moustache et beaucoup de deuxièmes prénoms. La traction est excellente grâce à ces Michelins et au différentiel à glissement limité standard, la seule chose susceptible de refroidir les bottes de course étant la peur de tomber. Rassurez-vous cependant : la Baby II est une vraie petite voiture de conducteur.

Perché là-dedans comme Big Bird ayant détourné M. Toad, il était impossible de voir les instruments fidèlement recréés, il est donc difficile de se porter garant des revendications de performance. Certes, 0 à 60 km/h en six secondes semble crédible, le Baby II s'éloignant des virages et désireux de continuer à ajouter de la vitesse même avec le vent qui se précipite déjà dans vos cheveux. Et le visage. Et partout. De plus, l'impression de conduire une voiture miniature (plutôt qu'un jouet à grande échelle) est favorisée par la réactivité des pédales ; Andy Wallace a insisté sur une modification de la carte des gaz, selon l'équipe, offrant une accumulation plus progressive des performances tout au long de la course de la pédale. La voiture peut être conduite principalement sur cette seule pédale, le frein n'étant vraiment là que pour ceux qui tentent la réimagination complète de Mille Miglia en miniature. Ou un nouveau record du tour autour du verger.

Il aurait été facile pour l'équipe Baby II, étant donné le statut emblématique de la Type 35, de se contenter de créer une réplique fidèle de l'ancienne voiture de course et d'en rester là. Faites en sorte que ce soit joli, vendez tout ce que vous pouvez faire aux nantis, passez à autre chose. Que tant de soin et d'attention aient également été prodigués à la conduite et aux détails leur fait honneur, et sert simplement à rendre le Baby II encore plus adorable. Cela ressemble à un produit Bugatti : de haute qualité et soigneusement conçu, un point reflété dans la reconnaissance de la voiture par Molsheim et le Bugatti Owner's Club. On soupçonne que ce dernier n'accepte pas n'importe quel vieux voyage nostalgique.

Ainsi, même si le Baby II ne sera jamais qu'un jouet d'un pour cent, cela ne devrait pas nuire au travail qui a été fait. C'est une excellente idée magnifiquement exécutée; plus que cela cependant, et plus que toute autre facette de sa capacité, la Bugatti Baby II met un grand sourire sur votre visage à un peu plus que le rythme de la marche. En 2020, cela compte beaucoup.