Préoccupé par le développement de votre enfant ?

Santé des enfants et des adolescents

Quand on est nouveau parent, difficile de ne pas comparer son enfant aux autres enfants et de s'inquiéter : se développent-ils normalement ?

Cela n'aide pas que les réseaux sociaux regorgent de parents fiers - et qu'il existe de nombreux livres et applications tendance qui prétendent dire exactement quand un enfant doit faire chaque nouvelle chose, du sourire au roulement en passant par le premier pas. Il est presque impossible de ne pas se demander : est-ce que mon enfant est en retard ?

Il est certainement important de garder un œil sur le développement de votre enfant. Mais comme vous le faites, voici quelques éléments à retenir.

Chaque enfant est différent. C'est vraiment le point le plus important de tous. Chaque enfant est unique, issu de milieux différents, vivant dans des familles et des circonstances différentes. Il est impossible que tous les enfants se développent exactement de la même manière, même les enfants élevés par la même famille.

Il existe une gamme de valeurs normales . Par exemple, alors que nous disons que les enfants devraient marcher à un an, tout ce qui se situe entre 9 et 15 mois est acceptable. Bien que ces plages de valeurs normales figurent généralement dans les petits caractères de tous ces livres et applications, un âge spécifique est généralement mis en évidence. C'est malheureux et cela peut inquiéter inutilement de nombreuses familles.

Il existe différents aspects du développement, et les enfants peuvent les traverser à des rythmes différents . Un enfant peut être un marcheur précoce, mais prendre plus de temps pour apprendre à parler parce qu'il s'amuse tellement à marcher. Un enfant peut être tellement fasciné d'apprendre à communiquer que marcher semble moins intéressant. Les enfants apprennent à utiliser leur corps, apprennent à communiquer, apprennent à interagir, apprennent à comprendre le monde qui les entoure - et chaque enfant le fait à sa manière. Il est important d'avoir une vue d'ensemble du développement d'un enfant, pas seulement une étape importante.

Comprendre la situation dans son ensemble ne signifie pas que vous devez l'ignorer lorsque votre enfant semble se développer différemment des autres enfants. Cela ne signifie pas non plus que toutes les applications sont mauvaises ; le Center for Disease Control and Prevention (CDC) a un joli Milestone Tracker, par exemple.

Mais avant de vous inquiéter, vous devriez en parler à votre médecin. Vous pouvez également contacter le programme d'intervention précoce de votre État et demander une évaluation, qui est gratuite et disponible pour les enfants de moins de 3 ans lorsque leurs parents ou leur médecin s'inquiètent de leur développement. S'il s'avère qu'un enfant a un problème de développement, le programme travaille avec les familles pour les aider à aider leur enfant.

Voici quelques façons d'encourager le développement de votre enfant :

Pour en savoir plus sur le développement de l'enfant et sur ce que les parents et les communautés peuvent faire pour le soutenir, visitez le site Web du Harvard's Center on the Developing Child.

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Claire McCarthy, MD, rédactrice en chef de la faculté, Harvard Health Publishing

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