Le conducteur du transporteur, Anderson, décrit la logistique du swing sur la côte ouest

CONCORD, Caroline du Nord – Avec la DAYTONA 500 2023 dans le rétroviseur, Hendrick Motorsports et la NASCAR Cup Series se rendent à Fontana, en Californie, pour lancer officiellement la première des trois courses consécutives sur la côte ouest. La série se rendra d'abord à l'Auto Club Speedway, suivie de voyages au Las Vegas Motor Speedway et au Phoenix Raceway.

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Alors que les pilotes, les chefs d'équipe, les équipes de route et les équipes de ravitaillement se rendront aux événements, les chauffeurs de transporteur de chaque équipe feront le parcours de cross-country jusqu'à "The Golden State" sur la route ouverte. Joseph Anderson est l'un des deux conducteurs de transporteurs de l'équipe n ° 24 et passera un temps considérable sur la route pendant le swing de la côte ouest. Avec Jason Gray, qui est l'autre conducteur de transport de l'équipe, ils sont chargés de s'assurer que la voiture arrive à temps sur le circuit. Pour la course de Californie, l'activité du garage commence à 18 h 30 HE (15 h 30 HNP) le vendredi avec une inspection en piste.

"Il faut environ 36 heures pour y arriver (à Fontana). C'est 2 500 milles", a déclaré Anderson. "Nous prenons des quarts de travail et conduisons environ 11 heures chacun par quart de travail. Nous conduirons huit heures d'affilée, ferons une pause de 30 minutes, conduirons encore trois heures et demie, puis nous changerons. Jason (Gray) et moi essayons de passer le moins de temps possible sur le bord de la route. Nous n'aimons pas perdre de temps.

Le voyage a commencé le mardi 21 février. Cette nuit-là, l'équipe a chargé le camion avec l'entrée n ° 24 de Byron. Avec tout chargé, Anderson et Gray ont commencé leur chemin vers la Californie. Après la course, les quatre transporteurs Hendrick Motorsports se rendront à Las Vegas où des transporteurs supplémentaires de l'équipe déposeront les véhicules principaux pour la troisième course payante de la saison.

Après la course de Las Vegas, les quatre transporteurs retourneront au magasin de course pour charger les voitures primaires Phoenix fraîchement préparées. Ils se dirigeront ensuite vers le désert de l'Arizona pour la dernière course du swing de la côte ouest.

"Nous allons parcourir au moins 10 000 milles dans quelques semaines", a déclaré Anderson. "C'est fatiguant et épuisant mentalement. Physiquement aussi. Mais c'est notre travail et c'est ce que nous faisons. Nous le planifions très bien dans ce que nous faisions. Tout est prévu pour nous. Nous essayons d'être détaillés dans ce que nous faisons donc il n'y a pas le hoquet ou tout ce qui peut mal tourner."

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Bien que le calendrier des déplacements puisse être exceptionnel pour la plupart des emplois, le rôle est d'une importance vitale pour toute équipe de course. Si quelque chose arrive au transporteur sur le chemin de la piste, le problème doit être résolu rapidement pour obtenir tout ce dont l'équipe a besoin - équipement, outils, etc. - sur la piste de course. Pour Anderson, avoir une expérience en mécanique pour résoudre rapidement les problèmes a bien servi son équipe dans le passé.

"Il y a eu quelques fois ces deux dernières années où nous avons eu un incident", a déclaré Anderson. "Nous avons eu des courroies cassées sur le moteur en montant une colline. Tout d'un coup, vous perdez toute la puissance pendant que vous montez une colline et vous devez vous garer sur le bord de la route. Heureusement, nous avions les pièces que nous devions reprendre la route rapidement. Si nous ne l'avions pas fait, nous aurions dû appeler quelqu'un. C'est un minimum de deux à trois heures.

Anderson et Gray veilleront à ce que la Chevrolet n ° 24 se rende sur le site de 2 milles pour lancer la partie ouest des courses. Le premier de ceux-ci a lieu le dimanche 27 février à 15 h 30 HE avec une couverture sur FOX, MRN Radio et Sirius XM NASCAR Radio (canal 90). Assistez à toute l'action alors que la Cup Series organise sa deuxième course payante de l'année.