Jessica Willis Fisher ne se souvient pas de l'avoir rencontrée maintenant

Jessica Willis Fisher ne se souvient pas de tous les détails de la première fois où elle a rencontré son mari, Sean Fisher, mais il y a une chose qu'elle sait avec certitude : ils ne se seraient probablement jamais croisés sans leur amour commun de la musique. .

Fisher dévoile les détails de ses premières rencontres avec Sean dans un extrait de ses mémoires à paraître, Unspeakable: Surviving My Childhood and Finding My Voice. Comme le titre l'indique, le livre traite en grande partie des débuts de la chanteuse en tant que membre du groupe familial Willis Clan – un groupe familial de 14 membres qui est devenu célèbre sur America's Got Talent, et a même fait l'objet d'une réalité TLC. spectacle intitulé The Willis Family en 2015 et 2016.

Sous la surface, cependant, Fisher faisait face au traumatisme déchirant de la violence et de la manipulation familiales. En 2016, le patriarche de la famille, Toby Willis, a été arrêté et accusé d'un chef de viol d'enfant.

Son livre relate le traumatisme dévastateur de son enfance, traitant des expériences d'abus, de manipulation et de codépendance qu'elle a subies en tant que jeune fille. Mais ses mémoires contiennent également des souvenirs heureux et apaisants, y compris l'expérience d'apprendre à connaître son mari.

C'était en 2014 et Sean Fisher était le fils de Pete Fisher, le gérant du Grand Ole Opry. À juste titre, l'Opry a également été le théâtre du premier lieu de rencontre du couple, qui s'est avéré être le jour du 89e anniversaire de l'institution du pays. Fisher partage l'histoire - ou du moins, ce dont elle s'en souvient, dans un extrait du chapitre 16 de son livre :

Apparemment, j'ai rencontré Sean Fisher pour la première fois sur la scène secondaire du Grand Ole Opry le 10 octobre 2014. La nuit était pleine d'énergie festive et il était difficile de voir dans le noir. Les rideaux de velours rouge du théâtre étaient largement tirés et des groupes de personnes se tenaient dans les coulisses, tendant le cou pour apercevoir les numéros célèbres tournant sous les projecteurs. C'était une nuit particulièrement mémorable pour être là : c'était le quatre-vingt-neuvième anniversaire de l'Opry.

Pete Fisher était le directeur général de l'Opry à l'époque et se trouvait généralement juste hors de la ligne de mire du public sur la scène droite, saluant les artistes qui allaient et venaient. M. Pete, comme nous en sommes venus à l'appeler, était incroyablement chaleureux et engageant avec tout le monde, le genre de personne qui vous regarde dans les yeux et vous demande sincèrement si vous êtes célèbre ou non. Des lunettes presque invisibles perchées sur son visage, qui viraient au rose sous les lumières. Au cours des derniers mois, j'ai senti qu'il s'était fait un devoir de me connaître en tant qu'individu, au-delà du fait que j'étais la sœur aînée d'une douzaine de visages. Il m'avait invité à venir me tenir à côté de lui afin qu'il puisse me présenter aux passants notables. Ce soir, un grand gâteau en bois à plusieurs niveaux décoré de notes de musique et d'étoiles se dressait derrière nous, attendant la finale festive du spectacle.

Le Willis Clan a interprété deux numéros et s'est terminé avec les petits enfants émergeant pour une danse. La foule a véritablement rugi. Nous nous sommes pincés en regardant le reste des artistes faire vibrer la maison.

À un moment donné, j'ai été présenté au fils de M. Pete. Je sais que j'ai dû sourire et serrer sa main tendue, mais en vérité, je ne m'en souviens pas. J'avais l'habitude de rencontrer des personnalités de l'industrie, des auteurs-compositeurs célèbres que je devais connaître ou un artiste en tête des charts dont je ne savais rien. J'ai une vague impression que j'ai dû regarder ce bel homme bien habillé et penser, Ouf, au moins je ne me sens pas stupide de ne pas savoir qui c'est. Puis j'ai rapidement oublié de le rencontrer.

En repensant à cette soirée, Fisher raconte par e-mail à Taste of Country qu'elle a vécu une autre première rencontre cette nuit-là qui a dû éclipser la rencontre avec Sean. "J'avais rencontré Lady A le même soir dans les coulisses du Grand Ole Opry fin 2014 et pour une raison quelconque, c'est la partie de la nuit qui m'est restée en mémoire", raconte-t-elle. "Dieu merci, Sean et moi avons pu nous revoir pas trop tard dans la nouvelle année !"

C'était en janvier avant que les deux ne se retrouvent, lorsque le père de Fisher, Toby Willis, a invité Pete et sa famille à dîner. C'était censé être, essentiellement, une chance pour les deux hommes de parler affaires, et Fisher s'habillait avec désinvolture avec un "T-shirt noir uni, un jean et une touche de maquillage". Mais quand Sean s'est présenté à sa porte ce soir-là, elle l'a finalement remarqué pour la première fois, et ils ont fini par parler toute la soirée. En apprenant davantage sur son travail professionnel dans un centre de thérapie, elle s'est rendu compte que ces types de programmes étaient conçus pour aider les gens à traverser des expériences traumatisantes comme celles qu'elle a subies pendant son enfance.

Alors que M. Pete et papa ont commencé à parler, Sean et moi avons bavardé à côté. Il a parlé du plein air et des voyages d'aventure, décrivant son travail unique dans ce qu'on appelle une retraite de thérapie expérientielle. Il a géré les éléments d'accueil, coordonnant les détails tels que la livraison de notes manuscrites et la pose de roses sur les oreillers des invités travaillant sur les programmes souvent éprouvants et émotionnels. La passion irradiait de son visage alors qu'il décrivait les raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait rechercher une thérapie aussi intense. Il a admis que les employés étaient tenus de participer à un programme pour les aider à mieux comprendre l'expérience des invités, et je me suis demandé si la lumière que j'ai vue était l'étincelle de la transformation, un sous-produit de sa propre croissance et de son changement récents.

Je me penchais, essayant de décoder mon attirance pour lui quand cela m'est venu à l'esprit : ces programmes ont été faits pour aider les gens comme moi. J'ai repoussé cette pensée, ne voulant pas admettre consciemment le lien.

J'ai ri légèrement, "Alors, c'est ton boulot d'être romantique ?" Avant de partir, Sean a trouvé un moyen de faire comprendre avec désinvolture qu'il n'était pas en couple, et je me suis assuré de mentionner mon adresse e-mail. Je ne voulais pas dire que je n'avais pas de téléphone à vingt-deux ans, et je n'ai certainement pas mentionné la règle d'un e-mail par semaine. Mon iPad a été configuré pour la messagerie instantanée via mon adresse e-mail, et Sean et moi avons rapidement commencé à converser fréquemment.

Rétrospectivement, Fisher souligne la manière dont leur fréquentation était ordinaire au début – et la manière dont elle portait la marque d'un père contrôlant et violent.

"Je pense que les gens n'attendent peut-être pas de mon histoire à quel point les choses sont devenues extrêmes à la fin, à l'intérieur de mon système familial. C'est parfois encore choquant pour moi de me souvenir que j'étais au début de la vingtaine, sans téléphone ni voiture, ne pas être payée pour mon travail, ne pas être autorisée à communiquer avec le monde extérieur ou les personnes qui m'intéressaient sans la surveillance de mon père », explique-t-elle.

Au fur et à mesure que sa relation avec Sean s'est développée, le soutien qu'il a fourni et la conscience de soi qu'elle a apprise en lui parlant sont devenus un élément clé de son processus de sortie de sa famille.

"J'ai rencontré mon mari alors qu'il était encore pris dans cet environnement et nous avons eu une route très difficile qui a suivi", poursuit Fisher. "Au fil du temps, le type de vie vers lequel il m'invitait contrastait tellement avec l'escalade de la violence émotionnelle et violente dont je souffrais. J'ai réalisé que je voulais être avec quelqu'un qui voulait que je sois en sécurité et en bonne santé. J'espérais que cela pourrait être Sean, mais même si ce n'est pas le cas, j'avais besoin d'apprendre à devenir cette personne pour moi-même."

Le livre de Fisher sort mardi (1er novembre).