Couverture en direct : la tournée d'inspection du 50e anniversaire de RAGBRAI

JOUR 3

6h00 mardi

La plupart des itinéraires RAGBRAI passent beaucoup de temps dans les petites villes de l'Iowa alors qu'ils traversent la campagne. Ce n'est pas une mauvaise chose ― faire l'expérience de leur chaleur et de leur hospitalité fait partie de ce qui rend la grande balade à vélo annuelle du registre à travers l'Iowa unique. Mais c'est aussi amusant parfois de goûter à la variété des plus grandes villes de l'Iowa. L'itinéraire du 50e anniversaire de cette année est une corne d'abondance urbaine, visitant cinq des neuf régions de l'Iowa suffisamment peuplées pour être classées comme zones métropolitaines. Il commence à Sioux City, se termine à Davenport et fait des arrêts de nuit à Des Moines, Coralville dans le métro d'Iowa City et la destination d'aujourd'hui, Ames. La maison de 30 000 étudiants de l'université d'État de l'Iowa peut être un peu endormie en été, mais elle regorge d'attractions toute l'année, y compris une grande variété de restaurants proposant de tout, du barbecue à la cuisine brésilienne. Il est également probable que nous aurons l'occasion de faire un tour à l'intérieur du stade Jack Trice, terrain de football des Cyclones. La balade dans le stade sera l'un des moments forts de la troisième journée de RAGBRAI.

En chemin, nous visiterons également Jefferson, qui abrite la Mahanay Memorial Carillon Tower ― qui, soit dit en passant, sera célébrée avec un festival annuel ce vendredi et samedi. La tour de près de 170 pieds dispose d'une terrasse d'observation et ses cloches sonnent lors d'un concert quotidien à 12h15.

L'itinéraire d'aujourd'hui

Carroll à Ames

Milles :83

Grimper:1 479 pieds

Ville de rendez-vous :Rippey

Villes de passage :Glidden, Jefferson et Luther

Ce qu'il faut savoir: Le gain d'altitude d'aujourd'hui est modéré par rapport aux deux derniers jours. Mais il y a au moins une traction lourde lorsque la route traverse la rivière Des Moines entre Rippey et Luther. La plus grande rivière intérieure de l'Iowa traverse une vallée profonde au milieu de la prairie. Certains d'entre nous rouleront à toute vitesse sur le chemin du pont, tandis que les plus prudents d'entre nous brûleront leurs freins. Cependant, nous explorerons tous les parties les plus basses de nos groupes alors que nous gravissons la note de 6% de l'autre côté.

JOUR 2

16h30 lundi

Pour une deuxième journée consécutive, l'équipe d'inspection de la route RAGBRAI a terminé sa journée dans les wagons SAG. Dimanche, la raison de prendre les fourgonnettes de soutien et d'équipement était un orage qui a interrompu le trajet avant la destination de nuit Storm Lake. Lundi, c'était la perspective de rouler avec un trafic lourd et à grande vitesse de voitures et de camions sur un tronçon de 5 miles de l'US 71 de la ville de passage de Mount Carmel à la ville de nuit de Carroll.

Si la route fait partie de l'itinéraire final, la patrouille d'État de l'Iowa s'assurera qu'elle est sécuritaire pour les cyclistes. Mais il n'y avait pas une telle assurance lundi, et pas besoin de prendre de risque après une balade autrement pittoresque à travers des collines parsemées d'éoliennes géantes.

16h lundi

Jour 2, la ville de passage de Breda fera appel aux coureurs de RAGBRAI pour l'aider à collecter des fonds pour l'amélioration de son stade de baseball de la petite ligue et du lycée vieux de plusieurs décennies.

Leon Tiefenthaler du comité d'organisation RAGBRAI de Breda, qui s'est rendu pour saluer l'équipe d'inspection des itinéraires lors de sa visite dans la ville lundi, a déclaré que l'installation remonte au moins aux années 1950. La ville cherche à collecter 300 000 $ pour remplacer les lumières du stade de baseball avant de célébrer son 150e anniversaire en 2027, a déclaré Tiefenthaler. Le parc a également besoin de remplacer certaines poutres en bois pourries et un toit en acier rouillé, a-t-il déclaré.

Les habitants de Breda ne s'attendent pas à collecter le montant total de RAGBRAI, mais avec chaque organisation qui s'implique, ils espèrent bien démarrer la collecte de fonds.

Et la grande balade à vélo annuelle du registre dans l'Iowa a parfois inspiré des miracles de collecte de fonds. En 2021, le petit carrefour de Lytton, au nord-ouest de l'Iowa, a organisé des séances de yoga pour chèvres - du yoga avec des bébés chèvres - suffisamment de cavaliers charmants (avec une vente de tartes) pour collecter 15 000 $ pour une nouvelle caserne de pompiers. Cela a tellement impressionné la célèbre famille philanthropique Lauridsen d'Ankeny, qui possède une usine de protéines animales à Lytton, qu'elle a remboursé la dette restante de 50 000 $ sur le projet.

Tiefenthaler a déclaré que Breda, qui compte environ 500 habitants, essaie d'impliquer les jeunes qui y vivent encore. Il était parmi les organisateurs la dernière fois que RAGBRAI est venu à Breda en 1994, et a déclaré que l'organisation de la course était un bon moyen d'intéresser de nouvelles personnes à la communauté avant le 150e anniversaire.

"Vous voyez tellement de communautés qui sont petites et bientôt elles sont pratiquement abandonnées", a déclaré Tiefenthaler. "Le RAGBRAI est un bon moyen d'impliquer les gens.

12h lundi

La course de dimanche a été longue et difficile. Le terrain de lundi, bien que loin d'être plat, est moins accidenté, mais encore plus pittoresque. De Storm Lake à Breda, il offre une vue imprenable sur les collines et les prairies. Midway est la ville de rencontre de Lake View, une station balnéaire inattendue au milieu des champs de maïs sur un magnifique lac naturel avec un parc d'état. Les coureurs peuvent être tentés de revenir un jour pour pédaler sur le Sauk Rail de 33 milles reliant Lake View et Carroll.

-Philip Joens

8h30 lundi

Nous sommes confrontés à un choix alors que nous entamons le deuxième jour de la randonnée d'inspection de la route RAGBRAI du 50e anniversaire.

Ceux qui ont des vélos de gravier peuvent décoller après 2 milles pour emprunter l'itinéraire optionnel de 57 milles en gravier. Parallèle à la route goudronnée, il est légèrement plus court, même s'il est un peu cahoteux. Ceux d'entre nous qui font du vélo de route auraient peut-être aimé avoir cette option. L'itinéraire de 18 milles vers la ville de passage de Early nous emmène sur un tronçon de l'US 71 très fréquenté. Si cela fait partie de l'itinéraire régulier, il sera vraisemblablement contrôlé par la patrouille d'État de l'Iowa. Mais pour aujourd'hui, cela signifie rouler pendant une longue période à quelques centimètres des voitures et des camions qui passent à 65 mph (ou plus).

-Philip Joens

6h du matin lundi

L'itinéraire original de 1973 de la grande randonnée à vélo de six jours s'est déroulé le jour 2 presque plein est de Storm Lake à Fort Dodge. Mais avec sept jours à couvrir au lieu de six, le trajet d'inspection d'itinéraire d'aujourd'hui se dirige brusquement vers le sud-sud-est, à travers certaines des collines les plus pittoresques du nord-ouest de l'Iowa jusqu'à la ville agréable et prospère de Carroll. En chemin, nous naviguerons sur la rive est du lac Storm, parmi les plus grands plans d'eau glaciaires de l'Iowa, puis nous nous arrêterons près du plus au sud des États-Unis, Black Hawk Lake, dans la charmante ville de rencontre de Lake View. De là, nous roulerons parmi les tours de l'un des nombreux parcs éoliens de l'Iowa en visant les villes de passage de Breda et le mont Carmel non constitué en société, un minuscule carrefour dont l'église catholique surdimensionnée avec une flèche surmontant un point culminant rivalise avec la éoliennes. Ce n'est pas loin de là à Carroll.

L'itinéraire d'aujourd'hui

Storm Lake à Carroll

Milles :62

Grimper:1 818 pieds

Ville de rendez-vous :vue sur le lac

Villes de passage :Early, Breda et le Mont Carmel

Ce qu'il faut savoir: Carroll occupe une place de choix dans les annales sportives de l'Iowa. C'est souvent le site des tournois de baseball des lycées d'État. Il abrite également, non loin du terrain de camping RAGBRAI, un terrain de basket dans le Veterans Memorial Park qui arbore le violet et l'or distinctifs des Lakers de Los Angeles. C'est quoi l'histoire? En janvier 1960, les Lakers, alors une équipe de Minneapolis, rentraient chez eux après un match à l'extérieur lorsque leur avion a perdu son générateur, le laissant sans lumières, radio et navigation. Loin de leur trajectoire et à court de carburant, les pilotes ont amerri dans un champ de maïs enneigé à Carroll. Tous à bord ont survécu, et les habitants de la ville, qui avaient entendu l'avion clairement troublé tourner en rond, se sont avérés nourrir et abriter les joueurs reconnaissants. Dans un hommage au 50e anniversaire de 2010, l'équipe désormais LA a payé 25 000 $ pour construire le terrain.

17h dimanche

Même les experts savent qu'ils doivent parfois s'affaisser.

À huit milles de la destination de nuit de Storm Lake, après 62 milles de collines escarpées et de vents contraires, les quelque 40 membres de l'équipe d'inspection de la route RAGBRAI ont heurté un obstacle qu'ils ont refusé de défier : un orage menaçant. Nous avons chargé nos vélos sur les fourgonnettes de soutien et d'équipement (wagons SAG) pour un trajet en ville en toute sécurité.

C'est un rappel que ceux qui se joignent à la randonnée de juillet sans acheter au moins un laissez-passer d'une journée seront seuls si le temps devient menaçant.

L'itinéraire du jour 1 (et le jour 2 le lundi) sera probablement le plus rural du trajet. La randonnée de dimanche a commencé à Sioux City, population d'environ 85,00. Mais la route s'est rapidement transformée en terres agricoles à perte de vue, avec plus de 20 miles entre les villes.

-Philip Joens

14h15 dimanche

L'Iowa n'est pas que du maïs et du soja.

Quimby a une longue tradition de célébration de l'été avec de la pastèque. Le festival annuel Watermelon Days de la ville distribue chaque année 2 000 livres de cette gâterie rafraîchissante le quatrième week-end de juin.

Les coureurs de l'édition du 50e anniversaire de la grande balade à vélo annuelle du registre dans l'Iowa recevront une part supplémentaire : 3 000 livres seront prêts à être découpés lorsqu'ils passeront le 23 juillet. Les coureurs de la route d'inspection RAGBRAI dimanche ont obtenu un échantillon préalable lors d'un arrêt a service d'incendie de la ville.

-Philip Joens

13h30 dimanche

Day 1 meetup town Washta prévoit un accueil froid pour le 50e anniversaire de RAGBRAI.

La ville du comté de Cherokee, qui compte à peine plus de 200 habitants, a un titre de gloire particulier : elle a enregistré une température de 47 degrés sous zéro le 12 janvier 1912, la plus basse jamais enregistrée dans l'Iowa. Ainsi, lorsque les coureurs de la grande balade à vélo annuelle du registre dans l'Iowa arriveront, a déclaré dimanche la présidente du comité RAGBRAI de la ville, Jen Connor, Washta sera prêt avec un réservoir rempli d'eau glacée.

Cela peut sembler un peu rebutant, mais si le temps du 23 juillet ressemble à celui de la tournée d'inspection d'itinéraire d'aujourd'hui ― 89 degrés et intensément ensoleillé ― les futurs dunkes espèrent probablement des lancers sur cible de la part des dunkers.

C'est la première fois en huit ans que Washta, qui se trouvait sur le parcours original de 1973, accueillera RAGBRAI. Le trajet a ensuite coupé les inscriptions entre 12 000 et 15 000, mais cette année, il en a déjà enregistré 28 000, alors Connor exhorte tout le monde à se préparer à une foule au moins deux fois plus nombreuse qu'en 2015.

"Nous essayons de planifier grand parce que nous savons que cela va être énorme", a déclaré Connor. "Tous les vendeurs savent préparer le double de ce que vous avez l'habitude de faire."

Elle craint, cependant, qu'ils n'imaginent peut-être à quel point il pourrait y avoir du monde.

"Je ne pense pas qu'ils mettent en perspective le fait de doubler ce nombre", a-t-elle déclaré.

-Philip Joens

11h dimanche

Quelle sera l'ampleur du 50e anniversaire de RAGBRAI ?

Les organisateurs de la grande randonnée à vélo annuelle du registre à travers l'Iowa ont offert une certaine perspective alors que nous avancions le long de l'itinéraire du jour 1 dimanche.

Le RAGBRAI de l'année dernière a attiré environ 18 000 coureurs inscrits - une fréquentation respectable stimulée par des déplacements plus faciles depuis l'extérieur de l'État alors que la pandémie de COVID-19 diminuait.

Cette année, ils sont 28 000, soit une augmentation de 55 %. Et c'est sans compter les coureurs non inscrits qui ont porté le nombre de passagers du Jour 1 de l'année dernière à 30 000, le troisième plus important de l'histoire de RAGBRAI.

Un pic similaire le premier jour de cette année pousserait l'achalandage total au nord d'un record de 45 000. Et c'est avant le trajet du jour 4 d'Ames à Des Moines qui devrait être le plus important de l'histoire du trajet.

La fête géante et roulante - avec la ligne de coureurs qui s'étend d'un horizon à l'autre - est l'une des choses qui rend RAGBRAI spécial. Mais c'est un privilège de parcourir la route aujourd'hui avec seulement l'équipe d'inspection de 40 membres.

-Philip Joens

10h15 dimanche

Le directeur de la course, Matt Phippen, n'exagérait pas lorsqu'il a déclaré que le parcours de l'édition du 50e anniversaire de RAGBRAI serait vallonné.

C'est toujours difficile de sortir de la vallée de la rivière Missouri le premier jour de la randonnée. Mais alors que nous commencions la tournée d'inspection de l'itinéraire aujourd'hui, nous avons rencontré 13 des 22 collines de la journée au cours du segment de 29 milles qui nous a amenés à la ville de passage de Kingsley - moins de la moitié de la distance totale de 70 milles jusqu'à la ville de nuit Storm Lake . Et avec un peu de vent de face d'est, cela a fait battre nos cœurs.

Ce n'était pas que Phippen essayait de nous torturer. Le parcours du jour 1 est le seul de la course de cette année à reproduire le premier jour de la course originale en 1973, cartographié par les deux journalistes de Register, John Karras et Donald Kaul, qui ont fondé l'événement.

Mais il y avait quelque chose d'autre qui faisait monter notre pouls : la beauté des paysages des collines de Loess qui s'étendent vers l'est depuis la rivière. Élevé à Sioux City, je suis peut-être partial, mais en tant que vétéran de nombreuses grandes randonnées à vélo annuelles de Register à travers l'Iowa, j'ai vu comment les vues sur les pâturages verts et les champs de maïs et de soja coupés dans les collines affectent les cyclistes du monde entier. visiter l'Iowa pour la première fois.

Et pour ceux d'entre nous qui ont vécu la majeure partie de notre vie ici, c'est un rappel dramatique de la raison pour laquelle Karras et Kaul voulaient faire ce trajet en premier lieu.

9h00 dimanche

C'est difficile à imaginer de nos jours, mais il fut un temps où tout le monde n'avait pas de téléphone avec un appareil photo intégré dans sa poche.

Ce fut le cas en 1973, lorsqu'une paire de journalistes du registre lança ce qui allait devenir la grande balade à vélo annuelle du registre dans l'Iowa.

Les photos du début de cette première course ne sont pas faciles à trouver, mais il y en a quelques-unes, grâce à la mère de Kent Williams, Shirley. Williams, maintenant âgé de 65 ans, avait 15 ans d'Eagle Grove lorsqu'il a participé à la première journée de ce qui était alors la grande randonnée à vélo de six jours avec son père Roger, conseiller d'orientation scolaire.

Williams a dit que c'était l'idée de son père.

"Il a dit:" Allons faire cette balade à vélo "parce que nous avions fait du vélo ensemble d'Eagle Grove à Minneapolis pour rendre visite à son frère et aller à un match de baseball des Twins et nous avions fait du vélo dans l'est de l'Iowa", a-t-il déclaré.

Il se souvient que c'était une belle journée de ciel bleu, bien qu'un peu chaude (la température atteignait 99 degrés) alors que lui et son père rejoignaient les quelque 200 coureurs qui se sont présentés pour accompagner les journalistes de Register John Karras et Donald Kaul.

"J'étais tellement excité. C'était un premier moment de grandeur de pouvoir être assis sur un vélo à côté de Karras et Kaul", a déclaré Williams, qui était livreur de journaux à Des Moines Register à l'époque. "Ils étaient des héros plus grands que nature quand on pouvait lire leurs trucs dans le journal."

La mère de Williams, aujourd'hui âgée de 88 ans, a photographié le duo fondateur et Williams et son père alors qu'ils décollaient du Rodeway Inn où Karras et Kaul avaient passé la nuit précédente. Les organisateurs de Sioux City RAGBRAI ont utilisé les photos de Williams pour localiser l'emplacement.

"Les gens sont venus et se sont tenus là pour voir ce qui se passait", se souvient Shirley Williams, mais personne ne semblait se rendre compte qu'ils étaient témoins de l'histoire. "Je pense qu'ils ont juste pensé 'Il y a un tas de fous qui font une balade à vélo.'"

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Kent Williams a participé à la deuxième grande randonnée annuelle à vélo dans l'Iowa en 1974 avec son père et un ami. Mais il n'a plus jamais monté RAGBRAI après ça. Il a eu une longue carrière dans l'armée, n'a jamais pu avoir une semaine de congé et s'est installé dans l'Oklahoma. Mais son père, avec sa mère comme chauffeur de soutien, a conduit RAGBRAI jusqu'en 1981. Il est décédé en 1992.

"C'est devenu quelque chose qui me manque", a déclaré Williams. "Pour moi, les gens qui roulent dessus sont des légendes."

Le 3 juin, malgré une arthroplastie totale du genou peu de temps auparavant, Williams a décidé de participer au premier jour de RAGBRAI cette année. Il se souviendra et pensera à son père pendant son voyage nostalgique.

"Ce serait cool de dire que je suis l'une des rares personnes à avoir piloté le premier et le 50e RAGBRAI", a déclaré Williams.

-Philip Joens

8h00 dimanche

La tournée d'inspection RAGBRAI du 50e anniversaire est en cours. Nous partons de Sioux City, où la ville prévoit de marquer le point de départ du trajet initial avec une sculpture de vélo inspirée du classique du Dr Seuss "Le chat dans le chapeau".

En ce qui concerne les sites historiques, l'ancien Rodeway Inn dans les rues Second et Nebraska à Sioux City, où les journalistes du registre John Karras et Donald Kaul avaient passé la nuit avant de commencer ce qui était alors la grande randonnée à vélo de six jours le 26 août 1973, est un un peu triste. L'hôtel est maintenant délabré et en cours de rénovation.

Mais c'est à l'extérieur de l'ancien motel des rues Second et Nebraska que plus de 200 passagers les ont rejoints. Il a planté la graine qui a donné naissance à la grande randonnée à vélo annuelle du registre dans l'Iowa, désormais la plus grande tournée annuelle à vélo d'une semaine au monde.

Étant donné que le motel ne ressemble plus à grand-chose de nos jours et qu'il s'agit d'une propriété privée, la ville installera la sculpture de l'autre côté de la rue sur la pelouse du Sioux City Art Center.

John Byrnes, surintendant des parcs et loisirs de Sioux City, a déclaré que Sioux City souhaitait que la sculpture soit aussi amusante et accueillante que RAGBRAI. Fabriqué par un atelier de soudure local, il s'agit d'un vélo tandem "amorphe" de 25 pieds de long, comme quelque chose d'un dessin de Seuss, sur lequel les gens peuvent poser pour des photos, a déclaré Byrnes.

"Ce n'est pas cette balade individualiste, ce qui la rend amusante, ce sont les autres", a déclaré Byrnes. "Ce sera cette sculpture absurde dont vous ne pourrez pas vous passer."

Lorsque RAGBRAI sera terminé, la sculpture sera déplacée à un endroit permanent sur une piste cyclable. Byrnes a déclaré que cela servira de rappel continu de RAGBRAI.

-Philip Joens

6h00 dimanche

Bienvenue dans notre couverture en direct de la tournée d'inspection du 50e anniversaire de RAGBRAI.

Lorsque les journalistes de Des Moines Register, John Karras et Donald Kaul, ont entrepris leur grande balade à vélo de six jours en 1973, eux et les quelque 200 cyclistes qui les ont rejoints ont dû faire face à des obstacles tels que des ponts fermés, des routes bloquées et des chaussées défoncées.

Mais au fur et à mesure que le trajet évoluait vers ce qui est maintenant le trajet annuel à vélo du registre à travers l'Iowa, avec des milliers de personnes parcourant un itinéraire de sept jours, le professionnalisme s'est imposé. Maintenant, le manège a un personnel dédié toute l'année qui fait un tour d'inspection chaque juin, des semaines avant le véritable RAGBRAI de juillet. C'est à ce moment-là qu'eux-mêmes et les invités peuvent examiner les routes sur lesquelles ils voyageront et apporter des modifications à l'itinéraire ou rechercher des améliorations si nécessaire.

Alors que RAGBRAI se prépare pour son 50e anniversaire du 23 au 29 juillet, cette balade commence aujourd'hui. Register, Ames Tribune et Iowa City Press-Citizen reporters et photographes viendront documenter l'itinéraire et donner un aperçu de ce à quoi s'attendre lors de la balade historique.

L'itinéraire d'aujourd'hui

Sioux City à Storm Lake, comme lors du premier trajet, par endroits en suivant l'itinéraire d'origine.

Milles :77

Grimper:3 504 pieds

Ville de rendez-vous :Washta

Villes de passage :Kingsley et Quimby

Ce qu'il faut savoir: En 1973, cette étape pleine de collines escarpées par une journée à 99 degrés a vanné l'entourage, mais a lancé la légende de Clarence Pickard, un agriculteur d'Indianola à la retraite de 83 ans qui a persévéré pendant tout le trajet sur un vélo d'occasion pour femme qu'il acheté la veille du début. Et la ville de Kingsley, l'un des passages de cette année, a suscité des éloges particuliers dans la couverture de la course par Karras, devenant la première d'une longue lignée de villes à afficher l'hospitalité tant vantée de l'Iowa en offrant aux coureurs de la nourriture et des boissons avec l'aimable autorisation de son communauté d'affaires.

Plus à venir:Revenez tout au long de la journée et de la randonnée de cette semaine pour des nouvelles de notre aventure.