La journaliste de longue date de Milwaukee, Mary Beth Murphy, a couvert la religion

Deux souvenirs rapides en disent long sur les années de Mary Beth Murphy en tant que journaliste à Milwaukee.

En tant qu'écrivain religieux, Murphy a appris que Mère Teresa de Calcutta était en visite à Milwaukee. Une entrevue serait difficile; une conversation en tête-à-tête presque impossible. Murphy l'a résolu en découvrant sur quel vol elle serait et en réservant un siège pour qu'elle puisse s'asseoir avec elle dans l'avion. Elle a obtenu l'entretien.

En tant que journaliste judiciaire pour mineurs, Murphy a vu des familles pendant certains de leurs moments les plus difficiles. La mère de deux enfants devait rendre compte des enfants qui étaient incarcérés. Il n'était pas rare qu'elle, seule, achète des jouets et autres cadeaux pour les familles dont elle parlait, si elle en ressentait le besoin.

Le premier souvenir témoigne de l'acharnement de Murphy; la seconde à sa compassion et son respect des sources.

Murphy est décédée le 26 mai d'un cancer du sein métastatique. Elle avait 78 ans.

Née en 1945 à Mt. Vernon, Illinois, fille de Rita et Charles Compton, elle était diplômée de l'école secondaire Mt. Vernon Township et de l'école de journalisme de l'Université du Missouri.

Elle a postulé pour un emploi au Milwaukee Sentinel en 1969 même si le journal avait déclaré qu'un homme était préféré. Murphy a obtenu le poste.

Elle a d'abord couvert les problèmes des femmes, puis le système judiciaire pour mineurs du comté de Milwaukee et enfin la religion - un rythme qu'elle allait transformer pendant son mandat. Plutôt que de se contenter de faire des reportages légers, elle a couvert la religion comme une actualité, faisant des reportages sur la communauté religieuse – les défauts de tous – avec détermination. Ses collègues, ses amis et sa famille ont déclaré qu'elle n'avait jamais perdu de vue son public et qu'elle écrivait pour eux, pas pour ses sources.

Elle a interviewé le pape Jean-Paul II, plusieurs archevêques, d'autres personnalités religieuses de premier plan.

En 1989, alors qu'il couvrait un discours de l'archevêque de l'époque Rembert Weakland, un membre du public est monté sur scène et a frappé Weakland avec une pile de papiers enroulés, selon l'ancien rédacteur en chef de Murphy, Jim Slocum. L'homme s'est alors dirigé directement vers sa voiture et a pris la fuite. Murphy a sauté dans sa voiture et a poursuivi le conducteur juste pour obtenir un devis.

Sean Murphy a déclaré que sa mère était une force équilibrante et aimante dans sa vie qui continue de l'inspirer. Il se souvient qu'elle était incroyablement intelligente et qu'elle faisait les meilleures tartes qu'il ait jamais mangées, expérimentant souvent différentes saveurs. Il a ajouté que malgré la petite taille de sa mère, elle était une force énorme qui lui montrait au quotidien que la vie n'a pas de limites.

Slocum, l'a décrite comme "motivée mais courtoise" et l'une des meilleures reporters avec lesquelles il ait jamais travaillé.

"Elle a toujours voulu bien faire les choses et l'obtenir en premier", a-t-il déclaré. "Elle était compétitive comme ça, mais en même temps, elle avait toujours de l'empathie pour ses sujets."

Une autre ancienne collègue, Mary Zahn Hanin, s'est rappelée quand elle et Murphy ont travaillé ensemble sur une histoire et ont appris qu'une source principale avait des pensées suicidaires. Murphy s'est assuré que la femme était prise en charge par ceux qui pouvaient l'aider en cas de besoin, a déclaré Zahn Hanin. La femme continuerait à réparer sa vie, en partie à cause des actions attentionnées de Murphy, a-t-elle déclaré. Murphy était toujours prête à faire tout ce qu'il fallait pour le mieux des autres et elle était "la plus grande amie que l'on puisse demander".

Murphy aimait voyager et partait souvent en voyage avec son mari et avec d'autres couples. Ils ont fait des voyages de ski au Colorado et ont fait le tour de l'Europe.

Après que Murphy ait pris sa retraite du Milwaukee Journal Sentinel, elle et son mari, Dale, ont déménagé de Milwaukee dans une maison qu'ils ont construite à Sister Bay en 2000.

En 2003, Murphy a été intronisé au Milwaukee Press Club Hall of Fame, une organisation qui reconnaît l'excellence dans le journalisme du Wisconsin.

Après la mort de son mari, Murphy a déménagé en Caroline du Nord pour être près de son fils. C'est là qu'elle est décédée.

Murphy laisse dans le deuil son fils, Sean de Wake Forest, Caroline du Nord; sa fille Shannon Haberli (Joseph) d'Egg Harbor, WI; petits-enfants, Shayna et Joey Haberli, et Jackson White ; arrière-petites-filles Adalynn et Kaisley Wilkinson.

Ses parents et un petit-fils, Drew Murphy, l'ont précédée dans la mort.

Un service commémoratif aura lieu fin juin à Egg Harbor. La famille suggère aux amis de se souvenir de Mary Beth en faisant des dons au Northern Sky Theatre, 9058 County Road A, Fish Creek, WI 54212.