Se souvenir du tremblement de terre de Virginie de 2011 qui a secoué l'est des États-Unis

Les tremblements de terre ne sont pas censés frapper Washington, DC - jusqu'à ce qu'ils le fassent.

Aujourd'hui marque le cinquième anniversaire du séisme de magnitude 5,8 qui a secoué la région et endommagé des bâtiments, notamment le Washington Monument et la cathédrale nationale. Heureusement, aucun mort ou blessé grave n'a été signalé.

La catastrophe qui n'était pas: Souvenirs du tremblement de terre de 2011 dans la région de DC

À 13 h 51 le 23 août 2011, des ondes sismiques ont jailli dans toutes les directions à partir d'une profondeur de quatre milles sous la surface de la Terre à environ 35 milles au nord-ouest de Richmond, près de Mineral, en Virginie. Le grondement a duré moins d'une minute, mais c'est tout ce qu'il a fallu pour effrayer une population peu habituée aux tremblements.

Le tremblement de terre a été le plus fort enregistré à l'est des montagnes Rocheuses depuis 1944 et le plus fort jamais enregistré dans la zone sismique du centre de la Virginie.

"Pour un géologue, le tremblement de terre de 2011 a été sans équivoque l'un des moments les plus significatifs sur le plan géologique et historique du Commonwealth", a déclaré le géologue de l'État de Virginie, David Spears.

On pense que le tremblement de terre a été le plus ressenti de l'histoire des États-Unis, avec jusqu'à un tiers de la population se balançant et roulant en cette journée de travail ensoleillée. Cela s'est également fait sentir jusqu'au Canada.

Il y a eu des dizaines de répliques, dont une de magnitude 4,5, qui ont frappé au milieu de la nuit, faisant sortir ce journaliste de son sommeil.

Alors pourquoi le tremblement de terre s'est-il produit ? Il y a des millions d'années, les continents nord-américain et européen se sont percutés à plusieurs reprises, créant les Appalaches, et lorsqu'ils se sont séparés, l'océan Atlantique est né. À la suite des collisions continentales, il existe de nombreuses failles, mais pour la plupart silencieuses, sur la côte Est.

Le tremblement de terre s'est produit dans un point chaud pour les tremblements de terre connu sous le nom de zone sismique de Virginie, selon Thomas Pratt du US Geological Survey Geologic Hazards Science Center. "Les répliques continuent aujourd'hui", a déclaré Pratt. "Cependant, ils sont de moins en moins nombreux."

À partir de 2015 : une vague de petits tremblements de terre a secoué Mineral, en Virginie, au cours du week-end

Il n'y a pas que les humains qui ont été secoués. Selon un communiqué de presse de 2011, nos cousins ​​primates du zoo national l'ont senti venir :

Le souvenir de cette journée ne s'est pas estompé et il y a des rappels de l'événement dans toute la ville. La cathédrale nationale a toujours besoin de millions de dollars pour achever la restauration des gargouilles et autres décorations à l'extérieur du bâtiment.

"Nous avons eu de la chance que plus de gens n'aient pas été blessés par des chutes de briques", a déclaré Pratt. "Ce genre d'événement se reproduira. La grande question est de savoir quand."

'Earthquake!': Les premiers instants du tremblement de Virginie de 2011 sur les réseaux sociaux