Basculer le f

Il n'y a pas si longtemps, j'ai entendu mon fils, parlant d'une scène à une arène remplie de fans, lâcher la bombe F trois fois dans une phrase, en utilisant à chaque fois le mot souvent censuré comme une partie différente du discours. Un record, peut-être ?

À un moment de ma vie, j'aurais trouvé cela choquant; mon fils drôle et joyeux n'avait jamais utilisé ce mot, ou tout autre sur la "liste censurée", autour de la maison pendant qu'il grandissait. Je ne l'ai certainement jamais fait. En fait (et je ne dis pas ça pour me vanter, juste pour remettre les pendules à l'heure), je suis la seule personne de ma famille ou de mon cercle d'amis qui puisse être décrite comme une pure puriste (ou prude, selon la façon dont on regarde ces choses). Mon père, ma mère, ma grand-mère, ma tante - toutes mes premières influences - se sentaient assez libres d'utiliser des mots qu'ils n'autorisaient pas dans mon vocabulaire. D'une manière ou d'une autre, cependant, les mots en question n'avaient aucun attrait pour moi. Je pensais qu'ils avaient l'air en colère.

Pourquoi certains mots entrent-ils dans les listes "interdits" ou "censurés" ? Indiquent-ils un abaissement des normes ? Un manque d'éducation ? Rébellion contre les règles et les normes de la société ? Ou y a-t-il une puissance en valeur de choc?

J'aime les mots. J'apprécie les degrés de sens qui leur sont attachés. Quand j'enseignais, je vendais cela principalement comme un moyen d'améliorer les scores SAT, mais j'ai toujours su qu'il y avait plus à développer et à améliorer que les résultats des tests. J'ai introduit 20 mots par semaine, j'ai demandé à mes élèves d'utiliser les mots de plusieurs façons, j'ai testé chaque semaine sur la liste et j'ai donné un crédit supplémentaire pour avoir introduit les mots de leurs listes qu'ils ont trouvés dans des livres, des magazines et des journaux. Puis, à la fin de l'année, un examen final de vocabulaire séparé a testé l'ensemble de la liste. Mes élèves connaissaient vraiment ces mots.

Le mot f ne figurait pas sur ces listes.

Mais c'est partout ailleurs. Quand un membre du groupe me salue dans les coulisses avec "C'est tellement génial de te voir", puis avale instantanément des excuses, je dois rire. J'ai dit un million de fois : "S'il te plaît, ne t'excuse pas. Utilise le mot, n'utilise pas le mot. Ça n'a pas d'importance. Ne t'excuse pas pour ça. Je peux le supporter."

D'autres mots crimes me dérangent davantage. Commencer des phrases par "ainsi", utiliser sans cesse "comme". Et l'adverbosité, l'abus et l'abus flagrants de littéralement, totalement et réellement.

Le meilleur langage est clair, énergique, tendu et souvent accompagné d'esprit. Il engage l'auditeur et communique donc le message. Cela n'offense pas.

Peut-être que le meilleur discours court que j'ai entendu cette année a été prononcé par Mary Morello, la mère de Tom et une militante chevronnée qui a remporté des prix nationaux pour ses efforts anti-censure. Elle défendait des groupes de hip-hop et de rap bien avant que son propre fils ne commence à délivrer des messages forts et anti-establishment avec son groupe Rage Against the Machine. Mère et fils continuent de faire rage, et j'étais dans le public du Forum lorsque Mary est montée sur scène lors d'un récent spectacle. Saisissant sa marchette, elle se dirigea lentement vers le micro, après quoi elle ouvrit la soirée avec ceci :

"Bonjour, je m'appelle Mary Morello et j'ai 92 ans." Puis, le bras levé en un puissant salut, elle a dit : "J'aimerais vous présenter le plus grand putain de groupe de l'univers !"

Et j'ai participé à l'ovation debout.

Pour mon 92e anniversaire, j'aimerais un gros gâteau avec le mot F, utilisé comme trois parties différentes du discours avec un glaçage lavande sur le dessus. Je promets une réponse appropriée.