La fabrication d'un roi : les images qui capturent les plus grandes passions de Charles

Le 9 septembre 2022, dans un discours à la nation diffusé depuis le palais de Buckingham, le roi Charles III s'est engagé à servir le pays "avec loyauté, respect et amour". C'était un discours qui reflétait sa transition d'héritier du trône à roi, un rôle auquel il se préparait depuis quelque 73 ans.

Au cours des décennies qui ont précédé, chaque aspect de sa vie avait été consacré à l'acquisition d'une expérience pratique, de sa formation avec la Royal Air Force, qui a commencé en 1971 alors qu'il était à l'Université de Cambridge, à ses tournées royales, qui étaient cruciales. cimenter le lien entre la monarchie et le Commonwealth. En effet, au cours des quatre dernières décennies, il a visité 48 des 56 pays du Commonwealth.

Ici, nous vous apportons 60 photographies qui reflètent une vie remarquable en attente, ainsi que ses plus grandes passions et ses intérêts uniques ; de ses rôles cérémoniels et liens familiaux, à ses maisons et jardins bien-aimés, ses animaux adorés et son style de marque distinctif - voici son extraordinaire vie royale en images.

C'est en accord avec son caractère inébranlable que le King a une approche effacée de tout ce qui concerne le style. « C'est comme une horloge arrêtée. J'ai raison deux fois environ toutes les 24 heures '', a-t-il déclaré à un magazine de mode en 2020. Comme il l'a lui-même noté avec ironie, il figure à la fois sur les listes des mieux et des moins bien habillés, il donne donc peu de crédit aux vents des changements de garde-robe et à la place résolu il y a longtemps de s'habiller pour lui-même et de promouvoir l'excellence vestimentaire britannique. Il fait les deux avec aplomb.

Tranquillement et assurément, le prince Charles de l'époque a coupé son propre style de tissu depuis son adolescence. Commençons par l'élément le plus familier, le costume. La plupart d'entre eux, au fil des ans, ont été confectionnés par Kent, Haste & Lachter, Gieves & Hawkes, Hackett et plus particulièrement Anderson & Sheppard, et même s'il s'agit d'un vêtement difficile à marquer de sa personnalité - le point étant l'uniformité - le roi le fait très subtilement. Son appréciation du motif par exemple, qu'il s'agisse de carreaux de fenêtre ou de carreaux Prince de Galles, et son penchant pour les tons pastel pour adoucir la droiture patricienne du bleu et du gris.

Dans ses temps morts, ou lors de tournées à l'étranger, le King est tout aussi judicieux dans son approche vestimentaire. Des foulards décontractés sur les pentes de Klosters, des tricots rustiques et des tartans authentiques parmi la bruyère et un fidèle Barbour à Norfolk qui a été assidûment réparé au fil des ans.

Car, bien avant qu'elle ne devienne de rigueur, l'approche vestimentaire du King a toujours été durable et respectueuse de l'héritage textile britannique. Les manteaux – dont l'un en tweed à chevrons qui est un incontournable de la garde-robe depuis 1986 – ont duré des décennies, les costumes sont raccommodés et les chaussures ressemelées. La plupart des marques témoignent de sa passion pour l'artisanat et les compétences humaines dans le processus de fabrication, qu'il s'agisse de chemises Emma Willis fabriquées à Gloucester ou de chaussures Crockett & Jones fabriquées à Northampton. Le roi, avec son état d'esprit très 21e siècle concernant les questions d'actualité, est singulier dans son approche de sa souveraineté, et il est tout aussi distinctif dans son approche du style.

Mots de Stephen Doig, rédacteur en chef du style masculin

Un garçon né pour être roi. Un frère mis à part non seulement par ordre de naissance mais par droit de naissance. Un fils qui a passé sa vie à attendre d'accomplir son destin et qui, au cours de ces années, est devenu d'abord père puis grand-père.

C'est le propre grand-père de Charles, George VI, qui a amusantement qualifié la maison de Windsor de "The Firm". Et c'est avant tout une entreprise familiale, où la relève compte et où l'on attend de la constance.

Ainsi, dès le début, Charles portait toutes les caractéristiques d'un enfant aîné; appliqué, sensible, responsable, toujours soucieux de plaire à ses parents plutôt formels. La reine Elizabeth et le prince Philip serraient la main de leurs enfants et n'étaient pas enclins à des démonstrations d'affection. Pour cela, le jeune Charles s'est tourné vers la reine mère et son grand-oncle, Lord Mountbatten, 1er comte Mountbatten de Birmanie, connu sous le nom de "Oncle Dickie".

Lord Mountbatten est devenu son mentor et son confident, mais son assassinat choquant en 1979 par l'IRA – qui a fait exploser son bateau de pêche au large du comté de Sligo, au nord-ouest de l'Irlande, où il avait une maison de vacances – a profondément affecté Charles. Dans son journal, le prince de Galles, âgé de 31 ans, a écrit sur "l'agonie, l'incrédulité, une sorte d'engourdissement misérable". La vie ne sera plus jamais la même maintenant qu'il est parti.

Pas le même peut-être, mais en tant qu'aîné de quatre enfants, Charles sentait vivement ses responsabilités. Aujourd'hui âgé de 74 ans, enfant, il a toujours été proche de sa sœur extravertie, Anne, qui n'avait que 21 mois de moins. Moins pour Andrew, 63 ans, et Edward, 59 ans, qui était de 15 ans son cadet. Toute distance entre Charles et Andrew a bien sûr été exacerbée par le retrait de ce dernier des fonctions publiques.

Plus heureusement, le rôle de Charles en tant qu'héritier présomptif a vu sa relation avec ses deux parents, en particulier sa défunte mère, la reine Elizabeth II, s'approfondir et mûrir dans le respect mutuel au fil du temps.

Dès le départ, Charles a cherché à être un père plus pratique et moderne pour William et Harry; il les emmenait ramasser des déchets en vacances en Grande-Bretagne et ils étaient tous des skieurs passionnés. Et malgré les affirmations de son fils cadet dans ses mémoires incendiaires Spare selon lesquelles son père était émotionnellement serré et ne lui offrait pas le soutien dont il avait besoin, Charles a accueilli Meghan dans la famille et l'a même accompagnée dans l'allée lors de son mariage à la chapelle St George à Château de Windsor.

Comme c'est si souvent le cas, Charles le père "imparfait" s'est avéré être un grand-père sincère et démonstratif; non seulement à ses cinq petits-enfants, mais aussi aux cinq de la reine consort, qui ont joué un rôle dans la cérémonie de couronnement.

Un historien pourrait à juste titre juxtaposer deux images émouvantes qui évoquent l'évolution du 21e siècle non seulement de Charles mais de la famille royale elle-même. La première est l'image d'un jeune Charles assis solennellement à côté de son grand-père, le roi George VI, engagé dans une conversation sérieuse.

L'autre est la photo de groupe décontractée mettant en scène Charles en tant que grand-père, le prince George assis sur ses genoux. Oui, le jeune prince est le deuxième sur le trône, mais riant et insouciant comme un enfant de neuf ans devrait l'être ; un héritage de la détermination du roi Charles à maintenir la tradition tout en faisant les choses différemment - en commençant par le cœur même de l'entreprise familiale.

Mots de Judith Woods, chroniqueuse

Contrairement à presque tout le monde qui se rend à l'abbaye de Westminster ce matin, ce n'est pas le premier couronnement du roi Charles III. Vous pourriez lui pardonner d'avoir besoin d'un bref récapitulatif sur les tenants et les aboutissants, l'esprit. Il était, après tout, un enfant de quatre ans légèrement ennuyé et espiègle lorsqu'il est devenu le premier enfant à voir sa mère devenir souveraine le 2 juin 1953.

Après la cérémonie, le jeune prince - arborant fraîchement sa première médaille, remise pour le couronnement - aurait fait carrière dans les couloirs du palais de Buckingham avec un surplus d'énergie. Là, le jeune prince a repéré la couronne d'État impériale de 1 kg, ornée de près de 3 000 pierres précieuses, assise sans surveillance sur une table.

"Le prince Charles a mis la main dessus, quel que soit son âge, quand nous sommes revenus au palais", se souvient Lady Anne Glenconner, demoiselle d'honneur ce jour-là. «Nous pensions qu'il allait le laisser tomber. Nous avons pensé, "Oh mon Dieu, ce serait un mauvais présage". Mais heureusement, je pense que ma mère, en tant que dame d'honneur, le lui a pris et l'a emporté.

Sept décennies et des dizaines d'autres médailles plus tard, alors qu'il se prépare pour sa propre journée en portant la couronne d'État impériale (quelqu'un voudra peut-être garder un œil sur le prince Louis autour d'elle…), il est sûr de dire que le roi Charles sait maintenant précisément comment se comporter lors d'une occasion formelle. En fait, il pourrait probablement prétendre à une sorte de record.

En commun avec sa défunte mère, le roi a été une vie de service, mais il a également été une vie de pompe, de cérémonie et de tenues extravagantes presque constantes. Des investitures aux ouvertures officielles du Parlement, des services du souvenir aux journées de la jarretière, il y a assisté à tous – souvent des dizaines de fois. Tout cela fait partie du travail, bien sûr, tout comme d'autres peuvent inclure des journées de formation régulières ou des petits-déjeuners. Mais aujourd'hui c'est le grand. Et personne n'est mieux préparé que l'homme au cœur de tout cela.

Paroles de Guy Kelly

À son grand dam, le jeune prince Charles était fréquemment décrit comme «le célibataire le plus éligible au monde». Ayant déclaré une fois que 30 ans était un bon âge pour se marier, ses badinages occasionnels avec des femmes bien élevées ont été religieusement éclaboussé à travers les colonnes de potins, la nation a intensément investi dans son choix de mariée.

Le futur roi aurait eu une courte romance avec Lucia Santa Cruz, fille de l'ancien ambassadeur du Chili à Londres, alors qu'il était à l'Université de Cambridge en 1969. La relation ne devait pas durer, mais le couple est resté ami, Santa Cruz étant crédité comme après l'avoir présenté pour la première fois à Camilla Shand lors d'un match de polo en 1971. Charles et Camilla ont rapidement commencé à sortir ensemble, mais leur romance a été interrompue lorsque le prince a été appelé pour des fonctions navales et, plus tard, lorsque Camilla a épousé l'officier de cavalerie Andrew Parker Bowles en 1973.

D'autres copines allaient et venaient, parmi lesquelles Davina Sheffield, Lady Jane Wellesley, Sibylla Dorman, Cindy Buxton, Sabrina Guinness, Caroline Longman et Sarah Spencer, sœur aînée de Diana. Conscient de la pression pour trouver le candidat parfait, Charles a proposé une fois paresseusement à Amanda Knatchbull, sa cousine germaine, mais a été refusée, notamment parce qu'elle était parfaitement consciente de son obsession pour Camilla Parker Bowles.

Charles a rencontré Diana Spencer pour la première fois dans sa maison familiale, Althorp, en 1977 et l'aurait trouvée "joyeuse" et "rebondissante", mais ce n'est qu'en 1980 qu'il a décidé qu'elle était celle qu'il épouserait. La famille, les amis et l'institution étaient unis dans une approbation enthousiaste.

Charles a été soutenu par un tel soutien, mais Diana s'est rapidement sentie seule et piégée. Après cinq petits mois de fréquentation, chacun devait être gentiment amené à l'autel, déjà conscient qu'ils avaient peu de choses en commun et que ce n'était pas un match qui leur apporterait un bonheur personnel.

Peu de temps avant leurs somptueuses noces de 1981, Diana a trouvé un bracelet que Charles avait commandé pour Camilla, gravé des initiales GF – représentant Gladys et Fred, leurs petits noms l'un pour l'autre, ou Girl Friday. Quoi qu'il en soit, le bracelet symbolisait la poursuite d'une relation illicite trop profonde, trop compliquée pour que Charles rompe, malgré les meilleures intentions.

Deux fils ont suivi, William en 1982 et Harry en 1984. Mais à travers le mariage tumultueux, Charles a repris sa relation avec Camilla. Charles et Diana se sont séparés en 1993; en 1995, elle aurait dit à Martin Bashir que "nous étions trois dans ce mariage, donc il y avait un peu de monde".

Charles et Camilla se sont mariés en 2005. Elle a toujours été la caisse de résonance du roi et est l'une des rares personnes à pouvoir le "gérer" avec succès. C'est vers elle que les assistants se tournent en dernier recours s'ils ont besoin de lui à bord pour quelque chose de délicat. « Laisse-le-moi, dit-elle. Une influence apaisante, peu de gens nieraient qu'elle lui a donné la confiance, le bonheur et le soutien qu'il n'avait jamais trouvés ailleurs.

Leur relation a surmonté d'énormes obstacles, des mariages condamnés, une couverture médiatique vicieuse, des fuites humiliantes. Pourtant, leur émergence en tant que couple si clairement amoureux et à l'aise l'un avec l'autre ne fait que renforcer leur travail en tant que roi et reine consort, qu'ils se retrouvent maintenant à affronter ensemble, au milieu des années 70.

Ensemble, ils partagent un sens de l'humour et le sens du ridicule que la vie royale apporte souvent, ils rient, ils compatissent et ils travaillent dur, finalement soulagés d'être ensemble.

Mots de Victoria Ward, rédactrice royale

Quarante paysages peints par le roi sont désormais exposés à Sandringham pour marquer le couronnement. Pour lui, art signifie faire.

Parmi ces aquarelles d'Ecosse, du Pays de Galles et du Norfolk, une a été choisie pour décorer les boîtes de chocolat de la boutique de Sandringham. D'autres provenant des mêmes endroits sont apparus sur des timbres britanniques en 1994, et ce n'est pas dénigrer son talent de dire qu'ils n'auraient pas figuré s'il n'avait pas été leur peintre.

Le prince Charles a commencé à peindre dans les années 1960, inspiré par Robert Waddell, son maître d'art Gordonstoun. Un autre ami, Derek Hill, de 30 ans son aîné, qui travaillait dans une hutte sur l'île Tory, à 10 miles au large de Co Donegal, a intéressé le prince au paysage, le peignant également comme un homme de 22 ans boutonné.

En plein air, Charles a peint les mêmes montagnes à Lochnagar que son arrière-arrière-arrière-grand-mère, la reine Victoria. Il aime peindre au milieu de la nature : « Je trouve que cela me transporte dans une autre dimension. Sa boîte de peinture l'a accompagné dans les Alpes au-dessus de Klosters et dans l'Himalaya du Bhoutan.

Les lithographies des aquarelles du roi se vendent à des fins caritatives, à 5 000 £ le coup. Mais Bendor Grosvenor, l'historien de l'art, note un effet inverse de son statut : « Il a un vrai don et a été un peu ridiculisé par la culture de l'art parce qu'il était le prince de Galles.

Un caca bien-pensant similaire a été dirigé contre l'extension du duché de Cornouailles à Dorchester appelée Poundbury. Mais le Roi s'est longtemps fait le champion des constructions paysagères à taille humaine. Billa Harrod, l'épouse sociable de l'économiste Roy Harrod, l'a emmené jeune homme faire la tournée des églises dans son Norfolk natal.

Il s'afflige des « escarboucles monstrueux » et des pertes. "Ce qui a été reconstruit après la guerre a réussi à détruire l'horizon de Londres", a-t-il déclaré en 1988 dans le documentaire de la BBC A Vision of Britain.

Paroles de Christopher Howse

A la cour du roi Charles II, on ne pouvait pas se déplacer pour les épagneuls. Samuel Pepys a écrit dans son journal que les chiens étaient autorisés à se promener n'importe où dans le palais de Whitehall lors des occasions d'État. « Tout ce que j'y ai observé, écrit-il le 4 septembre 1667, c'est la bêtise du roi, jouant tout le temps avec son chien et ne s'occupant pas des affaires. Le roi sortant Charles est, heureusement, un homme plus sérieux. C'est aussi une personne de Jack Russell.

Le roi Charles n'est peut-être pas connu pour être aussi amoureux des animaux que sa défunte mère - là encore, il est peut-être difficile de rivaliser avec une femme qui possédait plus de 30 chiens au cours de sa vie et qui au moment de sa mort avait environ 100 chevaux - mais par toute autre mesure, le roi est un grand amoureux des animaux.

C'est un amour qui s'est forgé dans l'enfance. Son compagnon de jeu bien-aimé était Sugar, jumeau du corgi de la reine mère, Honey, et en tant qu'adulte, il a toujours eu des chiens.

Les chevaux ont inévitablement été importants aussi, bien que sa passion ait toujours été plus pour le polo que pour la course. Il a hérité des chevaux de course de sa mère à sa mort, mais en a depuis vendu quelque 14.

Un premier contact avec Sir David Attenborough a peut-être été le moment qui a imprimé un amour de toute une vie pour le monde naturel. Le roi et la princesse Anne ont rencontré Sir David aux studios Lime Grove en 1958 alors qu'ils n'avaient que 10 et 8 ans. Sir David a présenté au jeune prince et à la princesse un cacatoès qu'il avait ramené de sa dernière expédition Zoo Quest. Soixante-cinq ans et une vie d'activisme environnemental plus tard, la pièce représentant le profil du roi Charles présente un petit oiseau caché dans la gravure. Il a également un penchant pour les écureuils roux, les qualifiant de «personnages curieux et charmants» dans une lettre aux bénévoles du Red Squirrel Survival Trust (RSST), dont il est le parrain.

Mais les chiens ont été son amour le plus durable. Si vous avez reçu une carte de Noël du prince de Galles de l'époque à un moment donné dans les années 90, il y a de fortes chances qu'un Jack Russell appelé Tigga ait fait une apparition vedette sur la couverture aux côtés des princes William et Harry. Le roi a eu Tigga d'un chiot jusqu'à sa mort à 18 ans en 2002, lorsqu'un porte-parole du palais de St James a déclaré que le prince était "très contrarié, car Tigga était un compagnon depuis très longtemps".

L'un des descendants de Tigga, Pooh (sûrement nommé par les jeunes princes), a mystérieusement disparu près du château de Balmoral en 1994 pour ne plus jamais être revu; on pensait qu'il avait peut-être été piégé dans un labyrinthe de lapins. Un autre chien, un golden retriever appelé Harvey, se serait interposé entre le roi et sa femme d'alors, feu Diana, princesse de Galles. Diana pensait que Harvey sentait trop mauvais, alors le prince l'a relogé avec l'un de ses conseillers.

Ces jours-ci, Beth et Bluebell sont la fierté et la joie du roi et de la reine consort – deux Jacks de sauvetage que la reine a acquis auprès de Battersea Dogs and Cats Home. Et si jamais vous visitez Highgrove, dirigez-vous vers les jardins. Jaillissant du tapis de crocus et de perce-neige, les oreilles dressées et la queue remuante, vous trouverez Tigga immortalisé dans le saule tressé - un mémorial approprié pour un acolyte très aimé.

Paroles d'Eleanor Steafel

Le concept de foyer a toujours été important pour le roi. Réfléchissant à ses jours d'école quelque 20 ans après avoir quitté Gordonstoun, il a fait remarquer: "Je n'aimais pas l'école autant que j'aurais pu, mais c'était uniquement parce que je suis plus heureux à la maison que partout ailleurs."

Il a bien sûr eu la chance d'avoir de nombreux beaux endroits où vivre, ayant grandi entre Buckingham Palace, Clarence House et Balmoral.

Mais c'est lorsqu'il a acheté et restauré Highgrove dans le Gloucestershire en 1980 que son goût personnel pour l'architecture traditionnelle, la décoration de maison de campagne et le jardinage s'est fait connaître. "Le jardin de Highgrove vient vraiment de mon cœur et, aussi étrange que cela puisse paraître à certains, le créer a été plutôt comme une forme de culte", a-t-il déclaré en 1993.

La maison a ensuite été redécorée par feu le grand décorateur Robert Kime, connu pour ses plans multicouches, que Charles a également embauché pour refaire les intérieurs de Clarence House en 2003. Les deux partageaient un amour des textiles et des antiquités, et Kime a commenté plus tard. que le roi s'intéressait beaucoup au processus de décoration: "Il passait beaucoup et trouvait trois choses fausses, et il avait toujours raison."

Au-delà de Londres et du Gloucestershire, en plus de posséder Birkhall sur le domaine de Balmoral, le roi a dirigé en 2007 un consortium qui a levé 45 millions de livres sterling pour acheter Dumfries House dans l'East Ayrshire, non pas comme une maison officielle pour lui-même, mais en partie pour conserver sa collection inégalée. des meubles Chippendale intacts.

Cette même année, il a également acheté Llwynywermod dans le Carmarthenshire, au Pays de Galles, un domaine de 192 acres comprenant une maison principale utilisée par le roi et la reine et deux maisons de vacances, rénovées avec sensibilité par l'architecte Craig Hamilton à l'aide de matériaux durables et locaux. Les intérieurs, par la décoratrice Annabel Elliot, sont discrets et de même source locale, avec des meubles et des tissus gallois apportant couleur et chaleur.

En tant que roi, son objectif sera désormais nécessairement de restaurer et d'entretenir les résidences royales, plutôt que d'exprimer son propre goût intérieur; mais on soupçonne qu'il continuera d'influencer par ses passions pour l'architecture, l'artisanat et le design.

Mots de Jessica Doyle, rédactrice en chef Design & Interiors

Dès le jour de sa naissance, le destin du roi Charles III était qu'il devienne, à son avènement, le commandant en chef des forces armées britanniques - un poste dans lequel il s'est juré de servir avec "loyauté, respect et amour". '. Et, comme pour tous les autres aspects de sa vie, c'était un rôle pour lequel l'héritier du trône a eu une expérience pratique et une préparation cérémonielle depuis sa jeunesse.

La formation pratique du futur King a commencé en 1971 alors qu'il était à l'Université de Cambridge. Assez inhabituellement, ce n'était pas avec la Royal Navy (comme son père, son grand-père et son arrière-grand-père), ni avec l'armée (comme son arrière-arrière-grand-père), mais avec la Royal Air Force. Car c'est avec le Cambridge University Air Squadron qu'il a appris à voler, se qualifiant comme pilote de jet en 1971 après une formation complémentaire à RAF Cranwell.

Le prince de Galles de l'époque a ensuite servi en mer dans la Royal Navy et, en 1974, s'est qualifié comme pilote d'hélicoptère naval. Son emploi au « service senior » se termine en 1976 par le commandement pendant dix mois d'un dragueur de mines, le HMS Bronington.

Il devait cependant y avoir un dernier chapitre dans la formation pratique du prince Charles avec les forces armées quand, en 1978, il a suivi un cours de formation en parachute. Bien que cela n'ait pas été remarqué à l'époque, cela avait probablement autant à voir avec le fait d'éviter l'embarras d'être un colonel en chef sans ailes du régiment de parachutistes, une nomination qu'il a prise en 1977, qu'avec sa sécurité dans les airs. .

Le colonel des Paras n'était cependant pas la première nomination militaire du prince de Galles. Cela s'était produit en 1969 avec sa nomination au poste de colonel en chef du nouveau Royal Regiment of Wales . Contrairement à sa mère, dont le premier colonel avait été celui des Grenadier Guards, le choix d'un régiment d'infanterie relativement junior a été fait parce qu'il était gallois, ce qui lui a permis de porter l'uniforme d'un régiment gallois lors de son investiture en tant que prince de Galles le 1er juillet. année - et, de toute façon, à l'époque, son père était colonel régimentaire des gardes gallois.

Dans les années qui ont suivi, la garde-robe du futur roi a continué de s'étoffer avec les uniformes de nombreuses autres unités britanniques et du Commonwealth, culminant avec sa promotion en 2012 au rang cinq étoiles d'amiral de la flotte, maréchal et maréchal de la Royal Air. Force.

Cependant, bien que les rôles de ses forces armées aient été en grande partie cérémoniels, les militaires avec lesquels le roi Charles III est associé depuis 1969 témoignent tous de son intérêt et de son engagement très réels dans leurs tâches professionnelles et leur bien-être personnel. En tant que roi, il peut maintenant être au sommet de l'armée britannique, mais personne ne craint que son engagement envers ses forces armées ne diminue.

Mots de Christopher Joll, historien régimentaire de la Household Cavalry

Le roi Charles a toujours eu bon goût, ce que ses détracteurs ont souvent voulu oublier. Il est reconnu pour sa couture et son amour de la poésie – pour preuve de ce dernier, consultez sa lecture magnifiquement jugée de l'abbaye de Tintern de Wordsworth – mais il connaît aussi ses voitures.

Il a commencé plus jeune que la plupart. En tant que tout-petit, le futur roi avait le choix entre des voitures à pédales. Il y avait une Austin J40 aigue-marine, puis un rayon de soleil Triang Centurion, sans parler d'un cadeau de sa mère sous la forme d'une Citroën C4 à batterie. Il avait même une caravane Rollalong miniature avec gaz, eau et électricité, juste au cas où lui et sa sœur Anne décideraient de s'enfuir de la crèche royale.

Il a acquis sa première voiture proprement dite lorsqu'il est monté à Cambridge en 1968 : une MGC GT avec tout le confort moderne, qui comprenait à l'époque une antenne, un téléphone de voiture et une lunette arrière chauffante, mais il n'a pas fallu longtemps avant qu'elle ne soit remplacée. par son 21e cadeau d'anniversaire de ses parents. L'Aston Martin DB6 Volante Mk 2 en Seychelles Blue, une voiture digne d'un prince britannique s'il en est. Il y a eu d'autres Aston depuis. En 1986, l'émir de Bahreïn lui offre une V8 Vantage Volante. Plus tard, il l'a échangé contre une Virage Volante, à peu près au même moment où il a acheté une Bentley Turbo RL.

Mais la DB6 reste son premier et véritable amour automobile. Il la conduit encore aujourd'hui, mais avec un moteur qui a été converti pour fonctionner en partie à l'éthanol issu du vin. La sortie la plus célèbre de la voiture ces dernières années a été lorsque William a chassé Kate de leur mariage, admettant par la suite qu'il avait conduit avec le frein à main.

Il n'a pas toujours été question d'ingénierie britannique classique. Pour sa première sortie publique avec le Queen Consort, Charles s'est présenté dans une Vauxhall Omega, mais a ensuite converti sa flotte en Audi, après une offre judicieuse du responsable marketing d'Audi. Récemment, il a opté pour une Jaguar i-Pace pour ses déplacements quotidiens, conformément à ses engagements environnementaux.

Tour à tour rapide, puissant, racé, élégant, maladroit et, en fin de compte, étonnamment allemand : le garage du roi raconte l'histoire d'un monarque qui a dû s'adapter à un monde en mutation, et ce, le plus souvent, avec style.

Paroles d'Ed Cumming

Il existe un éventail ahurissant de compétences qu'un membre de la famille royale doit maîtriser, mais la plus difficile de toutes est certainement l'interaction avec le public.

Imprévisibles, implacables et potentiellement dangereuses, les rencontres avec des gens ordinaires au pays et à l'étranger contribuent à façonner nos impressions sur les Windsor, pour le meilleur ou pour le pire.

Le regretté prince Philip a commis la plupart de ses célèbres gaffes lors de ses tentatives de conversation avec le public, mais son fils aîné, le roi, a une capacité infaillible à établir un lien avec les personnes qu'il rencontre, aussi courtes que soient les bribes de conversation. être. C'est une tâche extrêmement sous-estimée.

En tant que petit garçon, Charles accompagnait parfois ses parents alors qu'ils traversaient des foules de gens, les obturateurs des caméras claquant, il n'a donc jamais eu peur de la foule. Même lorsque les sympathisants vont bien au-delà de la poignée de main habituelle, il l'a toujours pris avec une bonne humeur inébranlable : le mouvement de prise et de bécotage de Gilda Larbey, 16 ans, lors d'une promenade à Perth, en Australie, en 1977 ; le baiser volé dans les vagues d'une autre Australienne, le mannequin Jane Priest, en 1979, et d'innombrables bisous sur la joue avant et depuis.

Même les chahuteurs sont accueillis avec bonne grâce. À Birmingham, lors des Jeux du Commonwealth de 2022, un homme dans la foule a crié: "Tu ne descends pas au pub Charlie?" Il s'est retourné et a crié en retour: "Je le suis si c'est votre tour!"

Les intérêts du roi sont si divers et sa valise si bien voyagée qu'il peut généralement trouver quelque chose en commun avec ceux qu'il rencontre lors de réceptions, bavardant environ 30 secondes avant de passer au prochain invité avec un regard en arrière, un petit rire et une pointe caractéristique de son index boudiné. Aucun d'entre eux ne se sent lésé.

Après avoir été catalogué par le public comme célibataire éligible, comme second violon d'une belle première épouse et comme goujat adultère, le roi a connu des hauts et des bas dans sa relation avec le peuple, mais au cours des deux dernières décennies, il a reconquis leur respect en poursuivant son travail et avec une réponse parfaite à la mort de sa mère.

Les contraintes des fonctions monarchiques ont réduit ses interactions avec le public, mais comme l'a montré sa récente visite d'État en Allemagne, sa position à l'étranger reste intacte, et sur le front intérieur, sa fierté et sa foi dans le public britannique n'ont jamais été mises en doute.

Mots de Gordon Rayner, rédacteur en chef adjoint

Le roi a passé une grande partie de sa vie à faire le tour du monde en tant qu'ambassadeur de la Grande-Bretagne, serrant la main d'innombrables présidents, premiers ministres et chefs d'État en cours de route.

Au cours des quatre dernières décennies, il a visité 48 des 56 pays du Commonwealth, revenant avec la reine consort à plusieurs reprises.

Ses voyages à l'étranger ont commencé en 1954, lorsque le prince Charles, alors âgé de six ans, s'est rendu à Malte à bord du HMY Britannia lors de son voyage inaugural aux côtés de sa sœur, la princesse Anne. Dans les années qui suivirent, le futur roi entreprendra des visites dans des endroits éloignés du monde, devenant un diplomate à part entière pour la Grande-Bretagne dans l'exercice du célèbre soft power de la famille royale.

Qu'il se soit lié d'amitié avec Nelson Mandela lors d'une tournée en Afrique du Sud avec le prince Harry en 1997 ou qu'il se soit frotté aux habitants des Fidji pour les célébrations du centenaire en 1974, le roi a contribué à cimenter la réputation de la Grande-Bretagne sur la scène mondiale.

Il a souvent parlé de l'importance de l'engagement de la famille royale envers la «famille» du Commonwealth, plus récemment lors de son premier service du jour du Commonwealth en tant que monarque.

Les tournées royales ont été cruciales pour cimenter le lien entre la monarchie et le Commonwealth dans le passé. La célèbre tournée australienne d'un mois du roi en 1983, au cours de laquelle il était accompagné de feu Diana, princesse de Galles, a vu la popularité du couple éclipser une vague de républicanisme balayant la nation.

Ailleurs, il a participé à des forums économiques internationaux, des collectes de fonds, des événements caritatifs, des cérémonies d'indépendance, des funérailles d'État et plus encore, tout en continuant à défendre ses nombreuses causes personnelles - des intérêts environnementaux aux arts - à l'échelle mondiale.

Les tournées royales sont méticuleusement planifiées, prenant souvent des mois à mettre en place, et les journées sont remplies d'engagements. Alors qu'il suivait le prince de Galles de l'époque en tournée au Maroc en 2011, l'ancien correspondant royal du Telegraph, Gordon Rayner, a découvert que pendant sa tournée, Charles évitait le déjeuner, un "luxe qui entrave son travail".

Depuis son avènement, le Roi a continué à représenter la monarchie à l'étranger. Bien que sa première visite d'État en tant que monarque ait été réduite de moitié à la onzième heure par le président français, le roi a été largement salué comme un succès en Allemagne où il a reçu une ovation debout après un discours au Bundestag en mars.

Sa tournée de trois jours à Berlin et à Hambourg avec la reine consort a renouvelé et cimenté le "lien spécial" que la Grande-Bretagne partage avec l'Allemagne, comme ses nombreuses autres tournées royales l'ont fait dans le passé.

Maintenant âgé de 74 ans, le nouveau roi fait face à un emploi du temps étranger et national plus exténuant que jamais.

Mais comme sa défunte mère, qui disait "Il faut qu'on me voie pour le croire", le roi reconnaît depuis longtemps l'importance des tournées royales. Ainsi, son règne comprendra sans aucun doute beaucoup plus de miles aériens – et de nombreux déjeuners sautés.

Mots de India McTaggart, correspondante royale