Tracteurs, tracteurs et plus... tracteurs

Journaliste sportif

DANEMARK - Il y avait beaucoup de monde à la 17e édition des Journées du patrimoine du Danemark le week-end dernier et beaucoup d'entre eux étaient sérieux au sujet des tracteurs.

Un homme est suffisamment sérieux au sujet de son tracteur pour payer 50 $ à quiconque peut lui dire avec certitude de quelle année il s'agit.

Autant de vieux tracteurs et de machines qu'il y avait, cela aurait pu être la 70e édition.

Il y avait des Fergusons, Allis-Chailmers, Farmall, McCormick Farmall, Ford, Case, Massey-Harris, Massey-Ferguson, Hart Parr et John Deere. Y avait-il jamais John Deere.

En fait, dans le défilé, il y avait une série de 27 tracteurs John Deere consécutifs et ils appartenaient tous à Dan et Lori Martin.

Il y avait 120 tracteurs sur le terrain samedi après-midi et une majorité d'entre eux dans le défilé.

Pour dissiper certaines confusions entendues dans des conversations aléatoires, Massey et Harris & Son ont fusionné en 1891. Massey-Harris et Ferguson ont fusionné en 1953 pour devenir Massey-Harris-Ferguson, avant de le raccourcir en Massey Ferguson en 1958.

Les premiers tracteurs à essence ont été construits dans l'Illinois, par John Charter, combinant des moteurs Otto monocylindres avec un châssis de moteur à vapeur Rumley, en 1889. En 1892, John Froelich a construit un tracteur à essence dans le comté de Clayton, Iowa.

Il est donc normal que la petite ville de l'Iowa ait vu la cavalcade de tracteurs défiler dans Main Street samedi après-midi.

Alors que le dernier tracteur était suivi par des camions de pompiers, on pouvait voir des gens marcher vers la route et applaudir, une ovation debout pour l'histoire qui prend vie.

Il y avait des liens familiaux solides tout autour et des générations de gens s'amusant.

D'Amelia Rodeffer, 5 ans, du Danemark, participant au tirage du tracteur à pédales, à Dave Fraise parlant de son tracteur Farmall qui appartenait à ses parents. Ils avaient trois fermes et ont encore environ 300 acres, la moitié dans le comté de Lee, l'autre moitié dans le comté de Henry.

"Cela ne sera jamais vendu", a déclaré Fraise. "Ça restera dans la famille."

Fraise a remis à neuf le véhicule avec le moteur de 60 chevaux. Il est à coussin d'air. Il a mis des escaliers dessus et en a fait un moyen de transport accessible aux personnes handicapées. Il a fièrement souligné que c'était le seul Farmall au nez retroussé sur le terrain. Il l'a conduit depuis Lowell.

"Je ne comprends pas qu'il soit remorqué", a déclaré Fraise. "Il a un arrière à grande vitesse. Il ira de 15 à 16 miles par heure."

La mère de Fraise, âgée de 93 ans, Fay P. Fraise, lui a offert le tracteur il y a deux ans et il a passé un an à travailler dessus. À travers tout cela, il ne sait toujours pas en quelle année nous sommes.

"Je sais que c'est entre 1958 et 1962, mais si quelqu'un pouvait me dire exactement de quelle année il s'agit, je lui paierais 50 $", a déclaré Fraise.

Fraise, qui est retraité de Case, était sérieux au sujet de son tracteur et de l'offre.

"Je veux en faire un emblème en bois avec notre nom et l'année pour quand je l'emmènerai à des événements comme le Sweet Corn Festival et la Lee County Fair."

S'il y a un rassemblement de tracteurs, il semble toujours y avoir aussi un rassemblement de vieilles voitures.

Le frère de Fraise, Donny Fraise, avait une Chevrolet de 1938 qui était un hommage aux forces armées.

La Chevy Master Deluxe avait des trous de balle peints sur le côté de la voiture et un casque sur le moteur.

Dans une collaboration un peu étrange, une voiture à pédales Mustang appartenant à Jacob Rea était assise entre deux Chevrolet Camaro.

Un retour en arrière encore plus long dans le temps était le moyen de transport piloté par John Stukerjurgen. Il commandait Red et Bell, les chevaux mère et fille qui tiraient son chariot.

"Mon frère m'a fait commencer à faire ça il y a environ 10 ans et je viens chaque année depuis", a déclaré Stukerjurgen.

Dans le défilé, il avait sa petite nièce Clara Pollmeier et son petit neveu Ashton Kenley à ses côtés.

La chaleur ne semblait pas le déranger ni ses chevaux alors qu'ils étaient assis au soleil pour récupérer, mais Joseph et Di-di Jackson ont combattu les rayons de chaleur débilitants avec un parapluie et un chapeau élégant alors que leur fils Joseph participait à la traction du tracteur.

Les Silver Steppers ont diverti pendant une demi-heure et se sont terminés par un hommage aux forces armées. Pendant qu'ils dansaient, il y avait deux futures recrues amoureuses de leurs capacités. Molly Menke et Wyatt Schmidt ont pris goût aux talents des Steppers et ont essayé d'imiter leurs mouvements. Les deux jeunes n'ont pas pu le faire.

Roger et Doris Ollinger sont venus de Cedar Rapids pour installer leur stand de vendeur. L'une des nombreuses choses à vendre était des tracteurs jouets. Les Ollinger sont à la retraite et assistent à de nombreux événements comme les Journées du Patrimoine.

"Nous vendons suffisamment pour que cela en vaille la peine", a déclaré Doris Ollinger à l'ombre de son stand couvert d'auvent. "Je ne sais pas comment les gens prennent la chaleur, mais ça refroidit suffisamment la nuit."

Elle saurait. Les Ollinger dorment dans la petite remorque qui transporte leurs marchandises. "Tout emballer est plus difficile que de déballer", a déclaré Doris. "C'est à peu près la même chose mais c'est plus long à ranger parce qu'on est fatigué. En plus, tout n'est jamais remis au même endroit."

Une chose qui sera au même endroit, c'est le Danemark et il ne reste qu'un an avant les Journées du patrimoine n°18.

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