20 ans plus tard : l'ascension et la chute du hipster

2003 ressemblait à une sorte d'année intermédiaire. Le pire du krach financier était passé. Le choc initial du 11 septembre s'était transformé en quelque chose de plus stable et de plus sinistre. Le millénaire était passé, sans aucun "bug" de l'an 2000 à proprement parler. Avec le recul, cependant, la culture des jeunes en particulier était au milieu d'un changement significatif. Le téléphone avec appareil photo venait d'être largement diffusé en dehors du Japon. Myspace, un site de réseautage social, a été lancé cet été-là. Et le mot "hipster" - un terme maintenant si mort qu'il appartient aux livres d'histoire - venait de commencer à s'asseoir avec désinvolture sur les langues acerbes à travers le monde. Si vous viviez dans ces quartiers, vous n'étiez certainement pas à l'abri : Williamsburg et Bushwick à New York, Shoreditch et Hoxton à Londres, Kreuzberg à Berlin, Södermalm à Stockholm, Silver Lake à Los Angeles.

Aujourd'hui, "hipster" pourrait évoquer d'anciennes caricatures millénaires d'hommes barbus étant ringards à propos de micro-brasseries ou quelque chose du genre. Mais à l'époque, le terme était un peu plus global et difficile à cerner. Dans The Hipster Handbook , publié en 2003, l' écrivain de Williamsburg , Robert Lanham, décrit les hipsters comme des jeunes avec «des coupes de cheveux à la vadrouille, des portefeuilles rétro balançant, parlant au téléphone portable, fumant des cigarettes européennes». Au Royaume-Uni, le hipster a été parodié dans la sitcom de 2005 Nathan Barley, qui suivait un groupe de "scenesters" ignorants travaillant dans - ahem - les nouveaux médias (un magazine appelé SugarApe), portant des chapeaux stupides et conduisant de minuscules tricycles autour du bureau.

La définition peut différer selon le lieu, mais elle se résume essentiellement à la même chose : les jeunes avec des styles et des intérêts « prétentieux » - mannequins, DJ, ceux qui sortent tout juste de l'école d'art ou de mode - vivant dans des quartiers de la ville qui étaient sur le bord de la gentrification. Promenez-vous dans Shoreditch au début des années 2000 et vous rencontriez des garçons et des filles en denim délavé, des lunettes de soleil fluorescentes à monture épaisse, des vélos chopper étranges avec de grandes poignées. En ce qui concerne les vibrations, l'hipsterisme existait dans un diagramme de Venn entre manque de sérieux et cynisme (enfant grandissant dans l'est de Londres, je me souviens que mon café local étiquetait leur sucre blanc "cocaïne" et leur "héroïne" brune). VICE était le summum du hipstérisme. Tout comme American Apparel, même Apple. Nous entendons le terme "indie sleaze" maintenant, mais tout cela aurait été poussé sous le parapluie hipster.

Alors que le mot était régulièrement prononcé avec un ricanement ou un roulement d'yeux, ce n'était pas toujours le cas. "Hipster" était parfois utilisé de manière neutre pour décrire toute personne rejetant la consommation grand public - bien qu'il y ait toujours une teinte de "vous êtes un poseur" à ce sujet, selon la personne à qui vous parliez. L'artiste et productrice Bishi Bhattacharya, qui a vécu et fait la fête dans l'est de Londres tout au long de son adolescence et de sa vingtaine, se souvient que le mot est apparu pour la première fois à la fin des années 90, avant de se répandre. « ‘Hipster’ signifiait des gens qui recherchaient [une] contre-culture underground, une presse alternative et des scènes alternatives », dit-elle maintenant. "Hipsterdom consistait à se détourner de l'éclat du grand public, de la télé-réalité et des films de Richard Curtis."

Mais l'hipsterisme avait également tendance à pencher vers la classe blanche et moyenne - les enfants blancs quittant leurs maisons parentales, coupant les franges du bricolage et envahissant les quartiers noirs et bruns. Le stéréotype des hipsters - les filles blanches maigres dans les publicités d'American Apparel, les garçons avec des coupes de cheveux asymétriques ou des moustaches en guidon, était souvent blanc, mais pas toujours. "C'était une notion d'attractivité typiquement caucasienne et centrée sur les blancs dans laquelle j'étais invisible en tant qu'adolescent bengali brun", explique Bishi. "Mon corps ressemblait plus aux corps des vidéos de Destiny's Child et, même s'il était fortement fétichisé, il n'était pas considéré comme attrayant. J'adorais l'excitation et l'hédonisme artistique du début des années 2000 à Shoreditch… Je n'étais tout simplement pas la norme."

Ce qui était particulièrement évasif dans le terme, c'est que personne ne se définirait jamais comme tel. C'était plus à propos de ce que tu n'étais pas. J'aurais pu raisonnablement être qualifié de hipster à un moment donné - j'ai travaillé dans un magasin vintage de l'East End, après tout, avant d'étudier chez Goldsmiths et de travailler chez VICE ("Comment pouvez-vous dormir la nuit avec ce combo?" un match de Tinder a demandé une fois ) – mais j'ai considéré l'expression grincer des dents; un mot lancé par des gens ennuyeux pour décrire quelqu'un "dans les trucs".

"Le terme 'hipster' m'a toujours semblé assez générique", se souvient Hanna Hanra, journaliste culturelle, DJ et rédactrice en chef du magazine BEAT. "Quelqu'un aspirerait à être un hipster, mais les vrais "hipsters" étaient un peu plus subtils dans ce qu'ils faisaient et créaient. un peu plus naturellement."

En effet, l'hipsterisme était en quelque sorte à la fois ambitieux et largement décrié. Le professeur Heike Steinhoff, auteur de Hipster Culture : Transnational and Intersectional Perspectives, résume succinctement cet étrange paradoxe : « D'une part, l'étiquette hipster était souvent utilisée de manière critique comme un raccourci pour le faux individualisme, la gentrification et beaucoup cela était perçu comme une erreur dans la culture de consommation néolibérale », dit-elle. "D'autre part, l'esthétique et les styles hipster semblaient être très appréciés car ils devenaient de plus en plus courants grâce à divers processus de marchandisation et d'imitation."

Steinhoff a raison. Du début au milieu des années 2010, l'esthétique hipster classique avait imprégné le courant dominant à un tel degré que le terme s'est rapidement senti obsolète. À ce moment-là, Urban Outfitters vendait des vêtements vintage identikit. Les restaurants et les cafés du monde entier étaient devenus unanimement "excentriques" (la nourriture avait cessé d'être servie dans de vraies assiettes et les cocktails, pour une raison quelconque, devaient être servis dans des pots de confiture). Le renouveau du vinyle n'était plus confiné aux passionnés de musique et aux DJ - n'importe qui pouvait acheter des disques d'Urban Outfitters ou d'Amazon, avec des ventes de vinyle en hausse après 2010. Depop, fondée en 2011, est rapidement devenue l'application incontournable pour les friperies.

Les participants jettent des graffitis lors des Jeux olympiques annuels Hipster en 2012 à Berlin. Photo : Adam Berry/Getty Images

À partir de là, l'hipsterisme s'est propagé, comme un virus serrant un sac fourre-tout boob art et une Bratwurst végétalienne. Steinhoff nomme "le style Airbnb, le minimalisme, le design scandinave, le style industriel, le jardinage urbain, le bricolage, l'upcycling, la construction désormais dirigée par l'entreprise d'espaces de coworking, de bars et d'hôtels qui présentent des aménagements intérieurs dans les styles susmentionnés" comme exemples de la façon dont l'hipstérisme boule de neige dans ce que nous reconnaissons maintenant comme la culture dominante. Entrez dans n'importe quel Lidl et même Poundland aujourd'hui, et vous pouvez acheter une caisse en plastique de style HAY et de faux Crocs. Telle est l'influence invisible - et le plafonnement éventuel - de l'hipsterisme tel que nous le connaissions.

Dans un essai de 2015 pour VICE, l'écrivain culturel Drew Millard a décrit cette évolution avec précision : "Les vrais hipsters sont devenus trop traditionnels pour rester branchés, et le courant dominant lui-même a réagi en reprenant ce qui était autrefois alt. L'éthos du hipster s'est répandu. à travers la culture au point que le hipster n'est plus."

Ce n'est pas un hasard si l'hipsterisme a également diminué parallèlement à l'essor de la technologie des smartphones. Le hipstérisme était par nature localisé et défini par une consommation souterraine, toutes deux remodelées par les médias sociaux. "Cela signifiait que vous n'aviez pas à chercher si fort pour des choses rares ou alternatives", explique Bishi. Les soi-disant 'cool kids' n'étaient plus seulement des garçons blancs en snapback fluo ou des filles qui ressemblaient à Agyness Deyn : "La montée du féminisme sur Twitter et l'avènement du mouvement Black Lives Matter vers 2013, signifiaient que différents types de les voix pouvaient désormais occuper de l'espace. L'esthétique et le style ne pouvaient pas être filtrés uniquement à travers une lentille blanche. Et cela a rendu la culture beaucoup plus riche.

Parlez à toute personne de moins de 23 ans aujourd'hui, et elle ne se souviendra probablement pas du terme hipster, et encore moins de l'utiliser. Cela semble daté, rangé dans l'histoire entre des mots comme "grunger" et "chav". "Lors d'un séminaire de recherche sur la 'culture hipster' à l'hiver 2021, certains des plus jeunes étudiants ne connaissaient plus le terme", se souvient Steinhoff.

Les soi-disant «enfants cool» n'étaient plus seulement des garçons blancs portant des snapbacks fluo ou des filles qui ressemblaient à Agyness Deyn. Photo : Adam Berry/Getty Images

Mais le hipster n'est sans doute pas totalement annulé - il est juste évolué, fragmenté. Dirigez-vous vers le pub Windmill à Brixton tous les soirs de semaine et vous verrez des enfants en bas de survêtement et bottes de cow-boy (oui, j'ai personnellement été témoin de ce combo), en regardant un groupe de bricolage appelé quelque chose comme SPITTLE. Vous pourriez également désigner les jeunes enfants queer alternatifs comme une sorte de hipster contemporain : têtes fraîchement rasées, stick 'n' pokes, soirées de poésie à micro ouvert dans le jardin de quelqu'un à Glasgow. Ou peut-être que le hipster existe maintenant parmi les hyper en ligne : les utilisateurs bourrés de TikTok faisant des vidéos corecore, les nerds de la musique se rassemblant sur le Frost Children Discord, votre ex-petit ami gérant une page de mèmes anti-establishment post-ironique.

Et qu'en est-il des hipsters originaux ? Eh bien, ce gars qui avait l'habitude de faire des bosses de K avec une petite cuillère lors de fêtes et une fois auditionné pour les Klaxons est probablement un hypebeast d'une trentaine d'années qui travaille maintenant dans le conseil et achète des bougies CBD à Goodhood. Cette DJ modèle slash 'it girl' de Silver Lake s'est probablement mariée, a eu des enfants et a déménagé dans un endroit moins pollué. "Ils partagent leur appartement de style loft avec deux enfants, ravis du parc et de l'aire de jeux devant", explique Steinhoff. En d'autres termes : les hipsters sont aujourd'hui dans la trentaine et la quarantaine, et beaucoup ont la richesse que l'on attend d'un milieu de classe moyenne et des enjeux du boom des médias numériques du début des années 2000.

En fin de compte, il y aura toujours des jeunes avides de se séparer de la culture normie. Et, comme l'ascension et la chute du hipster nous l'ont appris, il y aura toujours ceux qui cherchent désespérément à donner l'impression qu'ils se séparent de la culture normée, qui est sans doute la chose la plus normée de toutes. Quoi qu'il en soit, le hipster est peut-être parti depuis longtemps. Le concept reste cependant omniprésent.

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