Les enfants qui en ont besoin reçoivent des vélos adaptés pour Noël

Des cris de joie et le "Joyeux Noël à tous" du Père Noël ! ont été entendus lorsque quatre enfants ont reçu des vélos adaptés sur mesure pour chacun d'eux et sont allés faire leurs premiers tours devant The Therapy SPOT près d'un vrai camion de pompiers plus tôt ce mois-ci.

La présentation spéciale lors de la célébration du centre de thérapie Cookies, Cocoa and Caring Santa en fin d'après-midi du 12 décembre faisait partie d'un effort conjoint de The Therapy SPOT, de l'organisation caritative AMBUCS et du service d'incendie de Statesboro. Ensemble, et avec le soutien d'autres contributeurs, ces organisations prévoyaient de fournir 14 autres vélos adaptatifs à trois roues, connus sous le nom d'Amtrykes, au cours des prochains mois aux enfants et aux adultes qui en ont besoin dans la région de Statesboro.

Les Amtrykes sont gratuits pour les bénéficiaires et leurs familles.

Kylie Brigham, 4 ans, deuxième des quatre enfants qui ont reçu leurs roues lors de la célébration, s'est bientôt assise sur le deuxième plus petit des quatre tricycles, le seul équipé de pédales à main en plus des pédales. Sa mère, Nicole Gibbons, a expliqué que Kylie, qui est née avec le spina bifida, n'a pas beaucoup de force dans les jambes et n'avait pas pu monter à cheval auparavant.

Mais elle a rapidement avancé avec la kinésithérapeute pédiatrique Kailee Sylvester en gardant une légère touche sur la poignée de l'aide dans le dos. Le prénom de Sylvester se prononce comme celui de Kylie, mais elle est simplement connue sous le nom de "Dr. Kai" (rime avec tarte) pour les enfants avec lesquels elle travaille et leurs familles.

Les vélos différaient les uns des autres par les configurations du guidon, des sièges et des pédales, et la présence ou non de supports thoraciques ou latéraux ou de sangles de sécurité. Les poignées simples ou doubles à l'arrière pour aider quelqu'un à diriger ou à booster étaient une caractéristique commune, mais pas nécessairement à long terme, comme l'a expliqué Caroline Bowman, l'une des propriétaires de The Therapy SPOT.

"Kylie a où un parent peut aider à pousser, mais cela peut éventuellement être supprimé et elle peut le faire par elle-même", a déclaré Bowman. "Et l'autre chose vraiment géniale, c'est que Kylie va devenir de plus en plus grande, et quand elle sera trop grande pour son Amtryke, elle retournera à AMBUCS pour être remise à neuf et donnée à un autre enfant, et Kylie en aura un nouveau qui est plus grand ."

AMBUCS, une organisation caritative nationale à but non lucratif dont le nom était à l'origine un acronyme pour American Business Clubs, fournit les Amtrykes sous forme de kit non assemblé, avec un équipement adaptatif fourni sur commande personnalisée. Fondé dans les années 1920, AMBUCS ressemble à un club civique comme le Rotary ou un Lions Club, mais sa mission caritative se concentre uniquement sur le programme de tricycles adaptatifs Amtryke et le soutien aux thérapeutes.

Les physiothérapeutes et les ergothérapeutes aident à déterminer les adaptations nécessaires pour soutenir les cyclistes individuels, et Sylvester, l'un des deux physiothérapeutes de The Therapy Spot, a pris l'initiative de faire ces dernières commandes personnalisées.

Les Amtrykes coûtent environ 1 000 $ chacun en moyenne, donc les commandes de cette année ont nécessité environ 18 000 $ en contributions.

"Ce n'est qu'une collecte de fonds dans la communauté", a déclaré Bowman. "Donc, des individus ont fait des dons ; plusieurs organisations de la communauté ont soit fait un don en argent, soit annoncé qu'elles achèteraient un vélo."

Par exemple, l'un des clubs Rotary locaux a acheté un Amtryke. Morris Bank a également accordé aux thérapeutes The Therapy SPOT et à leur groupe AMBUCS l'une des subventions des 12 jours de Noël de la banque pour 2 000 $, payant en fait deux trikes.

Les pompiers du service d'incendie de Statesboro se sont impliqués en tant que source de main-d'œuvre, ainsi que de capacité mécanique, pour l'assemblage des vélos. Le chef adjoint du SFD, Jason Baker, a expliqué qui l'avait vendu, ainsi que le chef Tim Grams et le chef adjoint Bobby Duggar sur le projet.

"Ils l'appellent le Dr Kai", a déclaré Baker. "Quand elle est arrivée, elle était tellement passionnée et elle m'a dit à quoi ça servait, alors j'étais excitée de m'impliquer. Je suis allé directement au bureau du chef, je lui ai dit de quoi il s'agissait, et le chef a été enthousiasmé par "Essayons et essayons d'aider la communauté", et c'est ce que nous essayons de faire", a déclaré Baker.

Duggar, qui a pris l'initiative de déterminer comment assembler les Amtrykes, a déclaré que c'était loin d'être évident d'après les instructions de base. Au moment où les quatre premiers de cette année ont été livrés, il a pu régler les trikes pour les enfants et offrir des conseils aux parents.

Mais d'autres pompiers des trois équipes du département avaient aidé au montage, et Baker a déclaré que "tout le monde" était susceptible d'aider à mesure que d'autres trikes arrivaient.

Demeikio Lipsey Jr., 2 ans, le plus jeune bénéficiaire, a à peu près l'âge où de nombreux enfants apprennent à faire du tricycle pour la première fois. Mais l'équitation peut l'aider à marcher.

"Il a du mal à tourner son pied gauche, et nous essayons de retrouver sa mobilité pour qu'il puisse commencer à marcher", a déclaré son père, Demeikio Lipsey Sr.

Il a dit qu'il adorait le vélo, a remercié les pompiers pour le temps et les efforts nécessaires pour l'assembler, a loué le travail du "Dr Kai" et a déclaré que lui et sa femme adoraient amener leur fils à The Therapy SPOT.

Connor Ferron, 9 ans, a bien sûr reçu un Amtryke plus grand. Il avait un tricycle standard quand il avait 2 ans mais n'avait pas roulé depuis. Il souffre de paralysie cérébrale et d'autisme.

"Nous vivons sur une grande propriété", a déclaré sa mère, Rebecca Cain. "Ce vélo lui permettra en fait d'aller dehors et de rouler, sous surveillance. Il lui est difficile de sortir et de jouer de manière autonome et il ne peut pas faire de vélo ordinaire, il n'a pas l'équilibre."

Malachi Oros, 9 ans, a également pris possession de l'un des plus gros vélos.

« Ça va l'aider énormément, dit sa mère, Marcel Oros. « Malachie, je lui ai apporté un vélo ordinaire et il l'a eu pendant des années et il n'a jamais appris à faire du vélo. … Il est né avec des pieds bots bilatéraux, et puis son tonus musculaire, il était trop faible pour appuyer sur les pédales."

Mais avec les conseils de Sylvester, il s'était entraîné à faire du vélo adapté et était impatient d'essayer de conduire le sien.

Connor et Malachi ont tous deux examiné de près le camion de pompiers, et Malachi a dit qu'il voulait être pompier. Le Père Noël et Mme Claus étaient des bénévoles lors de la célébration, qui comprenait des événements amusants pour les familles.

Le Therapy SPOT et le club AMBUCS de la région de Statesboro ont présenté pour la première fois un Amtryke à un enfant en décembre 2013 et en ont depuis présenté environ 15 à des bénéficiaires locaux, y compris des adultes handicapés. Ainsi, l'effort renouvelé de cette année était sur le point de doubler le succès de toutes les années précédentes.

Bowman a déclaré qu'elle aimerait voir plus de personnes rejoindre AMBUCS et soutenir le programme.