Un professeur de gym à la retraite du N.-B. donne des vélos gratuits aux enfants dans le besoin

Un enseignant à la retraite du Nouveau-Brunswick passionné par les deux roues aide les enfants dans le besoin à trouver la liberté de faire du vélo.

« Je sais que l'activité physique et la santé mentale vont de pair et lorsque vous êtes à vélo, vous pouvez simplement vous détendre et apprécier ce qui vous entoure », a déclaré Krista Richard, qui a enseigné l'éducation physique à Moncton pendant 30 ans.

L'enseignante à la retraite a parcouru une grande partie du globe.

"J'ai fait du vélo au Maroc, au Vietnam, j'ai fait du vélo en Belgique, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Slovaquie, en Hongrie", a-t-elle déclaré.

Le vélo l'a aidée à trouver la paix lorsque la vie était un peu déséquilibrée, c'est pourquoi elle a rempli son garage de ce qu'elle assimile à une forme de thérapie sur deux roues.

Richard a lancé un programme appelé Bikes and Trikes for Everyone, fournissant des vélos gratuitement aux enfants et aux familles dans le besoin.

"L'été, pour moi, dans les souvenirs, c'est monter sur un vélo et faire le tour du quartier avec vos amis pour explorer", a-t-elle déclaré.

Alors que les vélos et la vie deviennent plus chers, de nombreuses familles ne peuvent tout simplement pas se permettre ce que certains pourraient désormais considérer comme un luxe. Mais Richard considère le vélo comme un rite de passage pour les enfants.

"Ils ont besoin de quelque chose où ils peuvent simplement aller et s'amuser", a-t-elle déclaré.

Richard achète plusieurs des vélos d'occasion de La Bikery à Moncton grâce aux dons qu'elle recueille pour le programme. Les entreprises locales ont également fait don de vélos neufs gratuitement.

Richard a distribué plus de 700 vélos au cours des 11 dernières saisons cyclistes. Elle a déclaré que le besoin cette année est particulièrement pressant alors que la pandémie diminue.

"Ils doivent reconstruire ces compétences sociales, s'entendre, sortir avec des amis. Nous n'avions pas réalisé à quel point il était important d'aller chez un ami, de monter sur un vélo et de rouler", a déclaré Richard.

Les frères Blake et Michael Marsh de Moncton ont chacun reçu leur propre jeu de roues de leur ancien professeur.

"J'étais si heureux d'y aller avec mes amis et d'avoir cette rafale de vent sur votre visage et de rire avec mes amis, c'est incroyable", a déclaré Blake.

"Mon corps me dit : 'Wow, tu en avais besoin'", a déclaré son frère aîné Michael.

Richard a dit qu'elle aimerait voir les communautés à travers le Canada adopter l'initiative Vélos et tricycles pour tous.

"Envoyez-moi simplement un message, nous avons une page Facebook appelée Bikes and Trikes for Everyone et j'aimerais leur donner comment commencer."