Allison Russell nouvel album "Outside Child" sur le voyage hors de la maltraitance

Dans ce deuxième épisode de Hallowed Sound, des journalistes du réseau USA TODAY examinent l'état de la race dans la musique country, parcourent le Sud à la recherche d'histoires inédites et mettent en lumière une nouvelle génération éclectique d'artistes noirs.

Note de l'éditeur : Cette histoire parle de suicide et d'abus. Si vous êtes à risque, veuillez vous arrêter ici et contacter la National Suicide Prevention Lifeline pour obtenir de l'aide au 1-800-273-8255.

NASHVILLE, Tenn. - Après sa fuite, une adolescente Allison Russell errait souvent dans "The Mountain".

Elle a trouvé refuge à l'intérieur de cette vaste colline boisée de Montréal, passant parfois des nuits d'été à dormir sur des bancs de parc ou dans un cimetière voisin. Pour elle, c'était plus sûr que de rentrer chez elle.

Elle était, et reste, une enfant de l'extérieur.

Le terme fait référence à une personne née hors mariage, une façon de dire bâtard qui "n'avait pas de crocs", comme le décrit Russell, un auteur-compositeur-interprète folk de Nashville.

Russell a déjà été qualifiée d'enfant de l'extérieur, et elle l'accepte – transformant une phrase qui pourrait être aliénante en quelque chose de joyeux.

Elle a choisi "Outside Child" pour intituler son premier album de 2021, un travail d'années en cours de réalisation par un collaborateur connu pour avoir chanté dans des tenues folkloriques Our Native Daughters and Birds of Chicago, entre autres.

L'album tisse une histoire inimaginable, dans laquelle Russell se débat avec une décennie d'abus dans son enfance, décrivant son évasion d'une éducation toxique et, finalement, trouvant la paix avec son identité d'"enfant extérieur".

"Outside Child est une chronique de ma feuille de route d'une enfance très abusive", Russell, 41 ans, a déclaré au réseau USA TODAY. "Le disque ne parle pas d'abus, il s'agit d'en sortir. Il s'agit de l'art comme bouée de sauvetage. Il s'agit de la famille choisie et de la communauté choisie comme bouée de sauvetage. Il s'agit du pouvoir transformateur de l'amour.

"Mais vraiment, au fond, [il s'agit] d'art. C'est ce qui m'a permis de traverser. Même dans les pires jours de mon enfance, il y avait une petite fenêtre de possibilité et d'espoir, et c'est l'art auquel j'ai été exposé."

Russell est né de parents d'âge scolaire secondaire : une mère et un père écossais-canadien de la Grenade, tous deux étudiant à Montréal, au Québec. Sans soutien familial, sa mère est entrée dans un foyer pour mères célibataires.

Souffrant de ce que Russell disait être une schizophrénie non diagnostiquée, sa mère croyait parfois que sa fille était possédée par un démon; elle a abandonné Russell pendant des périodes de temps, a déclaré le chanteur.Dans un moment de clarté, sa mère a raconté à un travailleur social ce qui s'était passé – ce qui a conduit Russell à entrer en famille d'accueil.

"Avoir une mère adolescente blanche avec un bébé noir était une stigmatisation assez intense à l'époque", a déclaré Russell.

Russell est retournée chez sa mère après avoir épousé un homme plus âgé que la chanteuse a décrit comme un suprémaciste blanc élevé dans une soi-disant ville au coucher du soleil dans le comté de White, dans l'Indiana.

Avant son cinquième anniversaire, le père adoptif de Russell l'a agressée physiquement, psychologiquement et sexuellement pendant une décennie, a-t-elle déclaré.

Elle chante son traumatisme sur la chanson émouvante "Prière du 4e jour", offrant : "Le père m'a utilisée comme une femme/La mère a fermé les yeux/Il a volé mon corps, mon esprit, ma fierté/Il l'a fait, il l'a fait chaque nuit."

Cette fois "était un cauchemar, mais c'était tout ce que je savais", a déclaré Russell. "C'était ma vie. C'était mon père. Malheureusement, je ne pourrai jamais changer cela."

Mais tout au long de son enfance, Russell s'est connectée à l'art. Elle lisait de manière obsessionnelle la Norton Anthology of English Literature, trouvant du réconfort dans les poèmes pour enfants transmis par la tradition orale.

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Elle ne s'en est pas rendu compte à l'époque, mais Russell s'est retrouvée dans ces histoires. Elle a transformé les mots en mélodie, chantant souvent à son jeune frère.

"Je l'appelle le canon caché, le canon des femmes", a déclaré Russell. "Beaucoup de ces histoires sont des récits édifiants racontés par des femmes à d'autres femmes au sujet de la violence.

Elle a ajouté : "Parfois, j'inventais juste des poèmes sur des choses qui l'intéressaient. C'est comme ça que ça a commencé. Lui inventer des histoires et créer un univers alternatif dans lequel nous nous retirerions."

Des années plus tard, Russell a "toutes les raisons de mettre un doigt d'honneur sur le monde", a déclaré Amythyst Kiah, amie et coéquipière de Our Native Daughters. Mais elle n'a pas pris ce chemin.

"Elle a choisi de supporter la douleur et la souffrance qu'elle a endurées et d'essayer de s'assurer que personne d'autre ne ressente cela", a déclaré Kiah. "Vous ne pouvez pas vraiment être plus un être humain de premier ordre que ça."

Avant d'avoir 15 ans, Russell a quitté la maison de ses parents après une violente dispute qui s'est terminée par une altercation physique, a-t-elle déclaré. Russell a couru pieds nus dans une rue enneigée.

Elle s'est enfuie, en partie parce que sa nièce et son neveu sont venus vivre avec la famille, a déclaré Russell. Russell a commencé à s'occuper de deux enfants, ce qui l'a aidée à rompre avecautomutilation et pensées suicidaires, dit-elle.

"Les bébés sont arrivés, … et je devais être en bonne santé et assez fort pour m'occuper d'eux", a déclaré Russell. "Cela m'a sorti de cette chute libre et a réveillé un instinct maternel. Cet instinct maternel s'est étendu un peu à moi aussi. Soudain, j'ai réalisé que si je ne partais pas, je n'allais pas survivre.

"Et, finalement, peut-être que je ne voulais pas à 100% mourir. Peut-être que ça pourrait s'améliorer. [Le] rêve que ça s'améliore est venu de la musique, de la littérature et des amis que j'ai rencontrés."

Russell a passé quelques nuits d'été à dormir à l'intérieur du cimetière Mont-Royal de Montréal. L'hiver, elle trouve refuge sur les bancs de l'Oratoire Saint-Joseph ou de la Basilique Notre-Dame, imposantes églises locales.

Elle restait parfois debout toute la nuit, jouant aux échecs dans des cafés ouverts 24h/24. Elle a commencé à partager l'art avec d'autres - interprétant des comédies de rue et chantant au Hurley's Irish Pub.

"Je me souviens très précisément de la première fois où j'ai chanté publiquement", a déclaré Russell. "J'avais demandé une chanson de Stan Rogers calquée sur des ballades écossaises, appelée" Maid On The Shore ", qui m'obsédait. J'ai demandé cette chanson et le violoneux, Gerry O'Neill, a dit:" Vous venez et chante-le.

"J'étais terrifié et j'ai pleuré. Et il m'a dit : 'Eh bien, maintenant, le pire est arrivé. Autant chanter.' J'ai chanté et tout le monde a vraiment aimé et ils n'arrêtaient pas de m'inviter à m'asseoir avec eux."

Et Russell a trouvé son premier amour. Sur l'album, elle chante "Persephone", peignant une image de s'échapper de chez elle pour ramper à travers une fenêtre dans des bras ouverts et acceptants.

Sur la chanson, elle chante : "Tap-tap-tappin' on your window screen/ Gotta let me in Persephone/ Got nulle part où aller, mais je devais m'éloigner de lui/ Mes pétales sont meurtris, mais je suis toujours un fleur/ Viens courir vers toi à l'heure violette."

"Elle est une grande partie de ma survie", a déclaré Russell, "m'enseignant l'amour inconditionnel et l'amour consensuel et me voyant comme une personne de valeur."

Russell a déménagé à Vancouver, a commencé une carrière dans le travail social et s'est branché sur la scène folk locale avec l'aide de la tante auteur-compositeur-interprète Janet Lillian Russell.

À 20 ans – après avoir appris que sa nièce et son neveu étaient revenus vivre dans la maison de ses parents – elle a porté plainte contre son agresseur, a déclaré Russell. D'autres se sont manifestés et il a plaidé coupable à des accusations moins graves, écopant d'une peine de trois ans, selon le New York Times.

Maintenant, Russell partage son histoire dans l'espoir de lui montrerfille de 8 ans, Ida, que "la responsabilité s'est arrêtée avec moi. La violence intergénérationnelle s'est arrêtée avec moi. Cela ne vous touchera jamais."

Elle a déclaré: "Il y a une histoire de traumatisme intergénérationnel. Mais il y a aussi une histoire de résilience intergénérationnelle, de force et de capacité à survivre. Je voulais amplifier et élever cela."

Russell est maintenant une artiste folklorique titulaire à Nashville qui a fait de nombreuses tournées avec la tenue Po 'Girl', a lancé le duo Birds of Chicago avec son mari, JT Nero, et a travaillé pour récupérer l'histoire musicale des femmes noires dans le supergroupe Our Native Daughters. Elle a déjà abordé son passé dans des chansons et des émissions, mais pas comme "Outside Child".

L'album joue comme une autobiographie musicale, avec Russell construisant un monde de guérison avec ses mots. À un moment donné, elle tisse un conte folklorique traditionnel d'évasion des traditions écossaises ("Hy-Brasil") et elle trouve la liberté du rock 'n' roll ("The Runner") dans le suivant. Elle invite les auditeurs à l'entendre trouver le pouvoir de la nature sauvage en échappant aux traumatismes de "The Hunters" et étend une branche d'olivier dans "Poison Arrow" teinté de jazz.

Décider de raconter son histoire est né de la maternité, a déclaré Russell. Elle voulait montrer que la joie du survivant existe, et elle en est la preuve.

"Il y a une déshumanisation des survivants", a déclaré Russell. "Un aplatissement, comme si vous n'étiez pas une personne à part entière. Comme, non. Nous avons de la joie. Nous avons des relations sexuelles aimantes et heureuses. Il y a une vie après cela. Une fois que vous avez survécu, il y a une possibilité d'une bonne vie."

Une fois que Russell a décidé de raconter son histoire, la musique a commencé à couler, a déclaré Nero, qui a collaboré à "Outside Child".

"Alli [a] une bravoure remarquable et raréfiée juste dans son choix d'être une personne aimante, de suivre la lumière", a déclaré Nero. "Avant de raconter explicitement cette histoire, elle racontait l'histoire du triomphe et de l'évasion simplement en étant vivante et en étant un rayon de lumière dans le monde."

Russell a coupé "Outside Child" en trois jours au Sound Emporium de Nashville, enrôlant l'évasion américaine Yola et l'agrafe du gospel les McCrary Sisters. Dan Knobler a produit l'album, publié par Fantasy Records.

Et aucune chanson ne peut englober son voyage plus que "Nightflyer", une chanson soul entraînante où elle chante : "Je suis revenue dans le ventre de ma mère/ Je suis revenue avec mon or et mes verts/ Maintenant, je vois tout/ Maintenant, je sens tout bien ."

Russell a déclaré: "Je lutterai contre la honte et la haine de soi toute ma vie. C'est ... l'un des héritages pour moi de survivre à 10 ans d'abus très, très graves. Votre corps guérit, les blessures physiques guérissent, mais les blessures psychologiques sont très, très profondes.

"Ils ne guérissent jamais complètement. Mais cela ne signifie pas que vous êtes défini par eux pour toujours."

Rencontrez la nouvelle génération éclectique d'artistes noirs country, roots et américains qui brouillent les genres et imposent des changements au sein de l'industrie de la musique.

Son sacré, vol. 2

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