Marchettes pour bébés : 2 000 enfants américains se rendent aux urgences chaque année avec des blessures

Le Canada les a interdits il y a longtemps. Les pédiatres aux États-Unis veulent faire de même.

Dans les années 1970, une époque où le marché des marchettes pour bébés était en plein essor, des bébés se présentaient aux urgences presque tous les jours après être tombés des déambulateurs avec des blessures telles que des fractures, des commotions cérébrales et des fractures du crâne. "Nous disions constamment aux parents de ne pas les utiliser", a déclaré le Dr Gary Smith, directeur du Center for Injury Research and Policy du Nationwide Children's Hospital de Columbus, Ohio.

Si vous n'êtes pas familier, les marchettes pour bébés sont ces appareils à roues qui permettent aux enfants de se pousser avant de pouvoir marcher. Une fois qu'ils sont partis, ils peuvent s'écraser sur des choses - ou dans les escaliers. Au début des années 1990, quelque 20 000 enfants se présentaient chaque année aux urgences avec des blessures, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Pediatrics.

Au cours des deux dernières décennies, des normes de sécurité, comme s'assurer que les déambulateurs étaient plus larges que les cadres de porte pour que les enfants ne puissent pas simplement dégringoler les escaliers, sont entrées en vigueur. Et des entreprises avisées ont depuis proposé des alternatives plus sûres (comme des centres d'activités fixes). Les blessures liées aux marcheurs ont donc chuté de façon spectaculaire.

Pourtant, environ 2 000 enfants sont soignés chaque année dans les salles d'urgence américaines pour des blessures liées à la marche, selon l'étude Pediatrics.

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Le danger des marchettes pour bébés a disparu au Canada. C'est parce que le Canada a décidé il y a longtemps qu'il ne suffisait pas de simplement réduire le risque des marchettes pour bébés, il fallait l'éliminer.

Un examen gouvernemental des blessures liées aux marchettes a révélé que des enfants tombaient dans les escaliers, se retournaient et s'écrasaient contre des poêles chauds sur ces appareils. Ainsi, depuis avril 2004, Santé Canada, l'organisme gouvernemental de réglementation de la santé, a interdit complètement la vente de marchettes pour bébés. Les personnes prises en train de vendre ou d'importer des marchettes pour bébés - même celles d'occasion - risquent des amendes de 100 000 $ ou même des peines de prison. Essayez de traverser la frontière avec une marchette pour bébé et vous risquez une détention.

Les mesures peuvent sembler extrêmes, mais elles ont fonctionné. Et les pédiatres ici veulent que les régulateurs américains suivent l'exemple du Canada.

Dans le nouveau rapport Pediatrics, Smith et ses co-auteurs notent l'énorme baisse des blessures liées aux marchettes au cours de la période d'étude, entre 1990 et 2014. Mais même 2 000 enfants se présentent aux urgences chaque année à cause des marchettes pour bébés. trop.

"Les blessures liées à la marchette infantile peuvent être graves et peuvent inclure une fracture du crâne, une lésion cérébrale, des brûlures, un empoisonnement et une noyade", ont écrit les auteurs. Une étude précédente a révélé qu'entre 2004 et 2008, les marchettes pour nourrissons étaient impliquées dans huit décès pédiatriques.

Les marchettes pour bébés sont souvent commercialisées auprès des parents comme des appareils qui aideront les enfants à marcher de manière autonome plus tôt, même si les preuves suggèrent qu'ils peuvent en fait retarder le début de la marche. Et non seulement ils ne sont pas utiles au développement d'un bébé, mais ils peuvent être extrêmement nocifs.

Selon l'étude, la plupart des blessures liées aux marchettes pour bébés - 90% - dans la salle d'urgence concernaient la tête ou le cou, et les trois quarts étaient causées par des bébés dans les marchettes qui tombaient dans les escaliers. Cinq pour cent des enfants ont dû être hospitalisés en raison de la gravité de leurs blessures.

"Nous savons maintenant quel est le fardeau restant pour les marcheurs", a déclaré Smith, l'un des auteurs de l'article, à Vox, "et la prochaine étape consiste à éliminer le problème".

Quand j'ai demandé pourquoi les États-Unis n'avaient pas encore suivi l'exemple du Canada, il m'a dit que c'était une question de philosophie. Les États-Unis ont décidé que leur approche serait la «réduction des risques», au lieu d'impliquer la lourde main du gouvernement dans une interdiction, tandis que le Canada estimait que le gouvernement devait intervenir pour éliminer les appareils.

"Le Canada a dit : 'Nous savons qu'il n'y a aucun avantage à utiliser des marchettes. Les bébés peuvent se déplacer jusqu'à 4 pieds par seconde, bien avant qu'ils ne puissent contrôler cela ou comprendre les dangers. Pourquoi mettons-nous les enfants en danger alors que nous savons que lorsque ces blessures surviennent, elles peuvent mettre la vie en danger ? »

Pour l'instant, Smith a conseillé aux parents américains de se méfier des marcheurs et d'opter pour le "bon vieux jeu de bébé à l'ancienne". "Il suffit de mettre votre bébé sur le ventre par terre", a-t-il dit. "Ils apprennent à se relever et à marcher de cette façon."

Et n'essayez pas d'introduire clandestinement une marchette au Canada.

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