De zéro à 4, avant la fin de l'allée

Publicité

Supporté par

roues

Les véhicules à chevaucher comme les voitures, les camions et les occasionnels chargeurs frontaux captivent les enfants et offrent aux grands constructeurs automobiles une opportunité de marketing.

Envoyez une histoire à n'importe quel ami

En tant qu'abonné, vous avez 10 articles cadeaux à donner chaque mois. Tout le monde peut lire ce que vous partagez.

Par Stephen Williams

Imaginez que c'est le matin de Noël. Vous vous réveillez et vous dirigez directement vers l'arbre du salon. Sous ses branches vertes se trouve une voiture de sport Mercedes-AMG GT jaune vif, avec votre nom dessus.

Et tu n'as que 3 ans.

Ce n'est pas une Mercedes ordinaire, même si le freinage électrique, la direction assistée, les sièges en cuir et les amortisseurs à ressort sont de série.

Bien que ce véhicule électrique de quatre pieds de long puisse techniquement être un jouet – il se vend 400 $, frais de destination inclus – le cabriolet monoplace est licencié par Daimler à Moderno Kids. La batterie entraîne les roues (elles s'allument !) à une vitesse maximale de 4 milles à l'heure. Un écran tactile dans le tableau de bord affiche des vidéos et joue de la musique. Les "phares" sont des LED, tout comme ceux de la Benz à 70 000 $ de maman ou papa.

Les véhicules à enfourcher - une catégorie de jouets qui comprend les voitures, les camions, les tracteurs et le chargeur frontal occasionnel - s'adressent à un large éventail de garçons et de filles, âgés de 1 an à 6 ans et même plus. En matière d'alimentation, leur batterie de 6 ou 12 volts peut être rechargée avec une prise domestique. Anxiété de gamme? Seulement s'ils quittent le lotissement.

"Les enfants veulent principalement être comme des adultes, et les adultes ont des voitures", a déclaré Heather MacKenzie de BestReviews, où elle évalue des dizaines de jouets pour enfants et en conduit même quelques-uns. "Mais au-delà de cela, ces jouets représentent un degré d'indépendance. Ils permettent aux plus petits de suivre les plus grands. Cela égalise le terrain de jeu lorsque tout le monde est sur roues."

Et ils sont une grosse affaire pour l'industrie du jouet. Dans la catégorie qui comprend les jouets électriques et à pédales (mais pas les vélos), les revenus annuels sont d'environ 625 millions de dollars, selon le NPD Group. Et pour les marques qui concèdent leurs noms à ces produits, il y a aussi des avantages.

Ils ne sont pas nécessairement financiers : les redevances de licence versées à Daimler Mercedes sur un trajet de 400 $ pourraient représenter 5 % du prix de gros, soit environ 10 $, a déclaré Andrew Topkins de Brandgenuity, une agence de licences à New York.

"S'ils vendent des milliers de ces voitures, les montants ne sont pas négligeables", a déclaré M. Topkins. "Mais c'est plus une question de marketing."

Ce dont Mercedes, Jeep et Ford, entre autres, se soucient le plus, c'est : "Est-ce que cela fait quelque chose pour nous qui est une valeur pour promulguer la marque ?" a déclaré Martin Brochstein, vice-président senior de Licensing International.

"C'est le début de la construction d'une relation avec l'enfant", a-t-il ajouté. "Et du point de vue des parents, c'est 'Hé, je peux donner une Mercedes à mon enfant.' En ce sens, cela relie encore plus étroitement les adultes à la marque."

Les manèges de base à pédales ou à poussée se vendent moins de 100 $. À la fin du luxe, considérez une "voiture" à essence Jaguar de FAO Schwarz pour 10 000 $. Mais le Jag est de loin l'exception; la plupart des produits électriques, vendus dans des magasins tels que Walmart et Target et sur Amazon en ligne, coûtent entre 300 et 400 dollars.

Historiquement, avant l'arrivée de Louis Marx dans les années 1960, un tricycle n'était qu'un tricycle : un Radio Flyer rouge était la norme. C'était un peu maladroit et ça rouillé si vous le laissiez sous la pluie (et nous l'avons tous fait).

Ensuite, les concepteurs de l'entreprise de jouets de M. Marx ont rétro-conçu le trike commun et l'ont retourné. La grande roue abaissait fortement le centre de gravité du cycliste afin qu'il ne bascule pas du perchoir triangulaire dans les virages serrés. Le corps en plastique moulé et les "pneus" ont aidé à amortir la conduite, les matériaux étaient assez durables et l'illusion de vitesse au ras du sol captivait les enfants.

Après la faillite de la société Marx en 1985, d'autres ont repris le nom, alors même que de nombreux fabricants de jouets ont profité de l'engouement pour la grande roue en produisant des copies. Le trois-roues coloré a été intronisé au Temple de la renommée du jouet il y a dix ans. De nos jours, une grande roue originale se vend jusqu'à 200 $.

Alors que certains parents considèrent les jouets à enfourcher comme une excursion plutôt anodine pour les tout-petits, d'autres adoptent un point de vue différent.

"Les véhicules jouets électriques sont bien plus que des jouets stupides", a déclaré Neve Spicer, fondateur de We the Parents, un autre site Web qui examine les équipements pour enfants. Par exemple, les porteurs électriques, a-t-elle déclaré, "peuvent offrir de riches opportunités d'apprentissage, en particulier entre les mains d'un parent passionné de mécanique et prêt à explorer en toute sécurité sous le capot.

"Alors", a-t-elle ajouté, "les enfants peuvent apprendre sérieusement l'ingénierie et l'électronique de manière très amusante."

Parker Ouimet de Rochester, NY, n'a aucune envie de Mercedes, car sa tondeuse autoportée Kid Trax orange est de la même couleur que celle que possède son père, Eric. "Je voulais un tracteur comme celui de papa et j'en ai eu un", s'est exclamé Parker, qui a 2 ans.

Mais ce n'est pas qu'un truc de mec, a dit Mme Spicer. "Une voiture à conducteur porté alimentée par batterie a une capacité magique à lier père et fille", a-t-elle déclaré. "D'abord, il peut regarder sa petite princesse conduire une camionnette à l'allure méchante. Ensuite, il peut lui apprendre à obtenir plus de couple avec son jeu de roues de six volts."

Mme MacKenzie, de BestReviews, a déclaré : "J'adore que les jouets deviennent asexués. Et commercialisés pour les deux sexes. Les filles en font autant partie que les garçons."

Outre la Mercedes Moderno, voici un aperçu de quelques offres de roues pour enfants pour cette saison. Soyez assuré que la plupart trouveront leur place sous un arbre, mais ils n'y resteront probablement pas longtemps.

Power Wheels Jurassic Park Jeep Wrangler (3 à 7 ans, 300 $). Votre lapin diesel de 1983 fait-il des bruits de dinosaure ? Il en va de même pour cette Jeep élégante, mais dans ce cas, cela fait partie du plaisir. La Jeep peut manœuvrer sur l'herbe ainsi que sur des surfaces dures, transporter quelques passagers avec une limite de poids de 130 livres et atteindre une vitesse de pointe de 5 mph. Elle s'arrête automatiquement lorsque Junior lève le "gaz". Avons-nous mentionné qu'il émet également des sons de dinosaures ?

Ambosstoys Primo (1 à 5 ans, 160 $). Vous manquez le scooter Vespa italien que vous convoitiez lorsque les scooters Vespa étaient à la mode ? Voici une chance de transmettre cette vision dans un véhicule simple et classique : pas de pédales, pas de puissance, il suffit de rouler avec la poussée d'une paire de petites jambes. Ces porteurs en métal robustes sont soudés à la main, avec des roues en plastique "à flanc blanc", et conçus pour les conducteurs seuls pesant jusqu'à 44 livres. C'est un moyen de transport de base, à la manière des enfants.

Chargeur Kettler/Rolly Toys John Deere avec rétrocaveuse (3 à 6 ans, 340 $). Ce porteur est fabriqué en Allemagne, ce qui pourrait suffire à convaincre certains parents de le choisir. Avec ses pneus surdimensionnés et sa carrosserie en résine plastique résistante, cette machine a l'air d'un bourreau de travail sérieux.

PlasmaCar par PlaSmart (3 ans et plus, environ 70 $). Une version plutôt ingénieuse de la conduite sans fioritures : tournez, tournez et remuez simplement le volant pour atteindre une modeste poussée d'adrénaline alors que PlasmaCar (un nom plutôt étrange, non ?) Démarre jusqu'à 6 milles à l'heure. Si Papy peut inciter la petite Greta à le laisser l'emprunter, le jouet pourra supporter un poids allant jusqu'à 220 livres.

Voici quelques mises en garde avant d'investir dans un porteur, selon Mme MacKenzie.

Sécurité: Il n'y a pas de normes de sécurité gouvernementales pour ces jouets ; avant de remettre les "clés", il est conseillé aux parents d'habiller les jeunes avec des casques de vélo et de surveiller leurs déplacements. Certains porteurs électriques sont livrés avec des télécommandes qui permettent une certaine forme de contrôle parental.

Âge:"Nous pensons que 3 ans est le minimum pour un véhicule électrique. Cela ne va peut-être pas vite, mais cela semble rapide pour un petit enfant."

Taille et poids du cavalier : Ce sont des considérations importantes - les pieds de l'enfant doivent pouvoir atteindre les pédales confortablement. La plupart des produits à enfourcher répertorient les âges et les poids recommandés, et si le jouet peut accueillir plus d'un cavalier.

Rugosité:"Nous considérons la capacité d'un jouet à parcourir une variété de surfaces. Les enfants sont durs avec ce genre de choses, ils les tirent dessus, ils tirent sur la colonne de direction s'ils se coincent."

Publicité