Porter de l'orange signifie plus qu'un simple soutien pour les O

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Les gens portent de l'orange le vendredi et tout le week-end pour honorer les survivants et les victimes de la violence armée. Le but est de sensibiliser.

Damon Walker a été abattu quand il avait 18 ans. Aujourd'hui âgé de 45 ans, il dit que c'est toujours un combat.

"Cela vous joue des tours. Vous vous sentez vulnérable, comme un bébé dans le corps d'une personne adulte", a déclaré Walker.

Malgré une blessure à la colonne vertébrale qui l'a obligé à être en fauteuil roulant, Walker reste optimiste. Il travaille avec des enfants à Baltimore Youth Arts, fait du bénévolat et est un athlète.

Pourtant, ses blessures peuvent lui causer des douleurs physiques et mentales.

"On m'a tiré dessus il y a 27 ans. Ça me fait encore mal en ce moment. Cela affecte tout ce que je fais, (même) dormir la nuit. Pas tellement, le PTSD que j'avais l'habitude d'avoir. À un moment donné, je ne pouvais même pas conduire une voiture sans ressentir de douleur, comme si je venais de me faire tirer dessus », a-t-il déclaré.

Walker se rend toujours au Kennedy Krieger Spine Center pour une cure de désintoxication et un traitement. Il travaille également avec des jeunes qui ont survécu aux tirs.

"Vous pouvez voir la peur, ne pas savoir à quoi s'attendre. Je leur explique simplement:" Vous allez traverser des années difficiles "", a-t-il déclaré.

Le Dr Michelle Melicosta est directrice médicale de l'unité de réadaptation pour patients hospitalisés de Kennedy Krieger. Elle a travaillé avec Walker et encourage son personnel à porter de l'orange le week-end pour sensibiliser le public.

"À la fin de 2020, les blessures par balle étaient la première cause de décès chez les enfants âgés de 1 à 19 ans, dépassant les blessures liées aux véhicules à moteur, qui étaient autrefois la principale cause de décès. La violence armée est devenue la principale menace pour la vie des nos enfants », a déclaré Melicosta.

Elle encourage les parents à faire ce qu'ils peuvent pour protéger leurs enfants en s'assurant qu'ils enferment leurs armes à feu pour éviter les blessures accidentelles.