Pourquoi les bébés mettent-ils les pieds en l'air ? C'est plus qu'une bizarrerie mignonne

Bébé

Regarder les choses incroyablement mignonnes que font les bébés est quelque chose dont les parents ne se lassent jamais. (Cela compense largement les caca explosifs et les cris de coliques.) La façon dont ils se claquent les lèvres quand ils dorment, les sourires gommeux, leurs premières tentatives de se retourner et de ramper – tous totalement précieux. Mais pourquoi les bébés mettent-ils les pieds en l'air et essaient-ils d'attraper ces adorables petits orteils ? Vous pourriez être surpris de savoir que cette étape importante pour bébé est plus qu'un simple moment Instagrammable.

La première année de vie est un voyage presque ininterrompu de jalons physiques et mentaux, et le mouvement des jambes en fait partie, explique Courtney Jane Wusthoff, MD, MS, directrice de la neurologie du LPCH NeuroNICU à la Stanford Division of Child Neurology à Palo Alto, CALIFORNIE. "La plupart des bébés tiendront leurs jambes ou leurs pieds en l'air au moins une partie du temps, dès la naissance", a-t-elle déclaré à Romper par e-mail. "Un nouveau-né en bonne santé reposant sur le dos aura tendance à ramener ses bras et ses jambes vers son corps, avec les hanches pliées pour ramener les jambes vers le ventre."

Au fil des semaines, les muscles des jambes d'un bébé deviennent plus forts et les mouvements de ses jambes deviennent plus fluides, ce qui les aide à se préparer à se retourner et à s'asseoir. "A l'âge de trois mois, la plupart des bébés peuvent supporter une partie de leur poids avec leurs jambes lorsqu'ils sont tenus en position debout sur une surface plane", explique le Dr Wusthoff. (Elle déconseille d'utiliser des marchettes pour bébés, qui "ne laissent pas les bébés supporter suffisamment leur poids pour renforcer leurs jambes de la même manière".)

Ces mouvements de jambes deviennent plus contrôlés après 4 à 6 mois ; les parents peuvent remarquer que leur bébé commence à donner des coups de pied lorsqu'ils sont heureux ou excités. La prochaine étape du développement des jambes est la capacité de frapper délibérément un jouet ou une autre cible. Remarques Dr. Wusthoff: "Les premières fois peuvent être accidentelles, mais avec la pratique, votre bébé deviendra meilleur pour donner des coups de pied intentionnellement sur des objets."

C'est aussi le moment où la plupart des bébés commencent à découvrir leurs pieds mobiles et à porter leurs orteils à leur bouche. Outre le fait qu'il s'agit d'un spectacle irrésistible, il renforce également la capacité d'un bébé à coordonner ses mains et ses pieds ensemble. Lorsqu'un bébé bouche ses pieds, c'est aussi une expérience sensorielle importante, selon Health & Parenting; ils apprennent à la fois comment leurs pieds se sentent dans leur bouche et comment leurs lèvres et leur langue se sentent lorsqu'ils explorent une bouchée d'orteils. Pourquoi la fascination des pieds ? Ils sont souvent la chose la plus proche à portée de main lorsque les jouets ont été rangés et que les cheveux de maman ne sont pas disponibles pour tirer dessus.

Parfois, le jeu des jambes continue même pendant les périodes de repos ou au coucher. "Certains bébés peuvent préférer garder leurs jambes en l'air, ou même dormir avec leurs genoux vers leur corps, ou les genoux en l'air", ajoute le Dr Wusthoff. C'est tout à fait normal, sans parler d'une autre habitude ridiculement mignonne que les parents se souviennent avec tendresse lorsque leurs enfants sont des adolescents dégingandés étendus et ronflant sur des draps froissés avec leurs téléphones portables à proximité.

Tout ce travail de jambes porte ses fruits vers la fin de la première année de bébé, lorsqu'il commence à mettre son poids sur ses pieds, puis à se tenir debout tout en se tenant aux tables, aux mains ou à tout ce qui se trouve à proximité. Enfin, bien sûr, viennent ces premiers pas, qui avertissent les parents qu'ils ne pourront plus jamais s'endormir complètement pendant les 18 prochaines années.

Comme pour les autres étapes, les parents doivent prêter attention aux mouvements des jambes de leur bébé pour détecter tout signe précoce de problème. "Si un bébé ne lève jamais ses jambes en l'air lorsqu'il est allongé sur le dos, les parents devraient en parler à leur médecin", explique le Dr Wusthoff. "De même, si un bébé était capable de faire quelque chose de manière constante, mais qu'il arrête ensuite de le faire - comme donner des coups de pied sur des objets ou porter du poids debout - c'est une raison de parler à un médecin." L'American Academy of Pediatrics a un site Web utile sur le retard de développement physique qui peut aider les parents à déterminer si les habiletés motrices de leur enfant sont sur la cible.

Tous ces soulèvements de jambes et ces coups de pied peuvent rendre difficile l'enfilage des grenouillères de votre bébé ou de les attacher dans un siège d'auto, mais il est rassurant de savoir que c'est un pas important dans la bonne direction, pour ainsi dire.

Expert:

Courtney Jane Wusthoff, MD, MS, directrice de neurologie du LPCH NeuroNICU à la Stanford Division of Child Neurology à Palo Alto, CA

Cet article a été initialement publié le 23 septembre 2019